ホールド療法

30 年以上も前に、行動矯正法であるホールディング療法が児童心理療法に登場した理由を理解するには、自閉症スペクトラム障害が幼少期に初めて現れる深刻な病理であることを思い出す価値があります。

また、幼少期に自閉症やカナー症候群を患った人は、生涯を通じて言語、想像力、社会的つながりに大きな問題を抱えます。彼らは他人と親密な関係を築かず、「内面の空間」に留まることを好みます。

自閉症児に対するホールディング療法は、この症状における疎外感や接触不足の問題を解決することを目的としています。

ホールディング療法の利点と欠点

抱擁療法の絶対的な利点は、自閉症児の中枢神経系の反射反応を安定させ、子どもの言語能力の発達に良い影響を与え、感情的知覚の範囲を広げ、行動の変化を修正できることです。

一方、専門家は抱擁療法のデメリットとして、子どもの精神に過度のストレスを与えることを指摘しています。自閉症の子どもは、当初は望まない接触や視線の接触に苦しみ、そのネガティブな経験が蓄積されると、行動に不可逆的な変化が生じ、知的障害が悪化する可能性があります。

さらに、この方法に反対する人々は、抱きしめ療法は子どものパーソナルスペースを侵害することで、他者との安全な接触や接触に関するルールについての子どもの認識に混乱をもたらすと主張しています。この治療中に子どもが重傷を負った事例も報告されています。

さらに、米国と英国におけるホールディング・セラピーは、いわゆるアタッチメント・セラピー（愛着療法）によって弱体化している。アタッチメント・セラピーは、1990年代に特に養子縁組された子どもの反応性愛着障害の治療に導入された。コロラド州のエバーグリーン心理療法センターをはじめとする米国の多くのクリニックのフォスター・クライン氏とその同僚たちは、この治療法の普及に成功している。

そこでは、子どもたち（そして若い思春期の子どもたち）がうつ伏せの姿勢で（時には二人の医療従事者が隣に立って縛られながら）身体を拘束され、医療従事者の一人の目を見るよう要求され、激しい怒りを誘発された。そして、無力な子どもが屈服し、静かになり、要求に従うと、「両親は彼を愛している。そして、彼は両親に従順と愛をもって応えなければならない」と、冷静かつ丁寧に説明された。

後に判明したことだが、「治療プロトコル」によれば、子供が従わない場合は、クリニックに拘留されるか、しばらくの間、強制的に別の家庭に預けられることもあった。イギリスでは、反応性愛着障害の子供も同様に「治療」されていた。

反応性愛着障害はICD-10に含まれており（コードF94.1）、米国児童青年精神医学会（AACAP）によると、年長児における愛着障害の確実な診断が可能かどうかは依然として不明です。米国児童虐待防止協会（APSAC）の尽力により、愛着療法の悲惨な結果に関する数々の訴訟を経て、2007年にこの治療法は児童にとって潜在的に危険な治療法のリストに掲載されました。

適応症

小児自閉症は、母親の腕に子供を抱きかかえる、またはアメリカの用語で言う「抱擁療法」による治療が適用される主な診断です。

この応用心理療法の創始者は、コロンビア大学（米国）の教授であり、児童精神科医でもあるマーサ・グレース・ウェルチ博士とされています。1975年から1997年まで、ウェルチ博士は小児神経精神科医として活動を続け、自閉症を含む情緒、行動、精神障害の治療を専門としていました。その後、自閉症児と最も近しい人々、特に母親との接触による回復というアプローチを用い始めました。彼女の実践は、ジョン・ボウルビィが1930年代に提唱した愛着理論と、動物行動学者ニコラス・ティンバーゲンの理論に基づいていました。ティンバーゲンは後に（1983年に）『自閉症児：治療への新たな希望』を著しました。両研究者は、自閉症の原因を母子間の不十分なつながりに見出しました。

1988年、ウェルチはこのメソッドを解説した著書『Holding Time（ホールディング・タイム）』を出版しました。この本は5年間で英語版が2度増刷され、ドイツ語、イタリア語、フィンランド語、日本語にも翻訳されました。この本の副題は「争い、癇癪、競争心をなくし、幸せで愛情深く、成功する子どもを育てる方法」でした。ちなみに、同じ年にアカデミー賞4部門を受賞した映画『レインマン』が公開され、ダスティン・ホフマンが自閉症の成人を鮮やかに演じました。

行動療法の一つである抱擁療法は、自閉症児の行動、そして親との情緒的なつながりの断絶、視覚的なものも含めた密接な接触の回避といったこの障害の症状を矯正することを目的としています。「特別なニーズを持つ」子どもの疎外感を克服することは、安全感と安心感を育む上で極めて重要であり、それがなければ、幼少期の適切な情緒発達と将来の適切な社会化は不可能です。

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治療プロトコル

毎日約1時間半の抱擁療法を行うという開発された手法には、一定の行動が一貫して実施されることが含まれています。これらの行動はすべて、ストレスとそれに続くリラクゼーションを通して、子どもと親の間にある心理的・感情的な「障壁」を破壊するという共通の目標を持っています。

親が適切な事前準備を怠ると、抱擁療法は失敗に終わります。なぜなら、自閉症児は皆、身体的な接触に抵抗し、たいていは抵抗し、逃げ出し、叫び声を上げ始めるからです。したがって、小児神経精神科医は、親に対し、セッション中の行動について指示を与え、子どもとの適切な接触方法、そしてセッション終了後の人間関係の構築方法を伝えるべきです。

まず、母親は子供を抱きしめ、しっかりと抱きしめます。そして、子供が必死に抱きしめから逃れようとしますが、優しい言葉で落ち着かせ、どれだけ子供を愛しているか、そしてどれだけ大切な存在であるかを伝えます。精神科医が指摘するように、最も重要なのは、子供がリラックスするまで、つまり恐怖を感じなくなり、落ち着いて母親に寄り添うまで抱きしめることです。セッション中、父親は母親を支え、精神的な支えとなるだけでなく、子供を落ち着かせる（静かな言葉と優しいタッチで）必要があります。

治療が進むにつれて（数回のセッションを経て）、母親は子供に自分の目をじっと見つめるように教える必要があります。目を合わせている間は、子供に話しかけたり、童謡を暗唱したり、歌を歌ったりするとよいでしょう。

専門家によると、自閉症スペクトラム障害を持つ子供のほとんどは、このような行動にかなり早く慣れます。抱っこ療法は、子供が不安や混乱、恐怖を感じている時（つまり、赤ちゃんを抱き上げて抱きしめ、落ち着かせなければならない時）など、いつでも、どんな状況でも親御さんにご利用いただけます。