物質中のHIVは通常存在しない。
HIV RNAを検出するためのPCR法は、定性的および定量的であり得る。PCRを用いたヒト免疫不全ウイルスRNAの定性的検出は、以下の場合に使用される:
- 新生児スクリーニング;
- スクリーニング血清学的検査の結果の確認;
- 感染のリスクが高い患者のスクリーニング;
- イムノブロッティング研究における疑わしい結果の解決;
- 抗ウイルス治療の有効性を監視する;
- 病気の段階の定義(病気の感染の移行)。
PCRによるHIV RNAの直接定量化により、HIVに感染した人々の疾患発症率をCD4 +細胞数よりも正確に予測することができ、より正確に生存率を評価することができます。ウイルス粒子の高い含有量は、通常、免疫状態の著しい障害およびCD4 +細胞の低い含有量と相関する。ウイルス粒子の含有量が低いと、通常、より良好な免疫状態およびCD4 +細胞のより高い含量と相関する。血液中のウイルスRNAの含量は、疾患の臨床段階への移行を予測することを可能にする。エイズ発症の可能性は、10,000コピー/ mlを超える血液中のHIV-1レベルを有する人々において、10,000コピー/ ml未満の血液中のHIV-1を有する人々よりも10.8倍高い。HIV感染の場合、予後はウイルス血症のレベルに直接依存する。治療におけるウイルス血症のレベルを低下させることは、疾患の予後を改善する。
米国の専門家グループは、HIV患者の治療法の適応症を開発しました。治療は、血液中のCD4 +細胞数が1μlで300未満、または血清HIV RNAレベルが20,000コピー/ ml(PCR)を超える患者に適応される。HIVに感染した人々の抗レトロウイルス治療の結果の評価は、HIV血清HIV RNAの含量を減少させるために行われる。効果的な治療では、ウイルス血症のレベルは、最初の8週間に10回減少し、治療開始後4-6ヶ月のPCRの感度限界(500コピー/ ml未満)を下回るはずである。