関節痛

今日、関節痛は世界中の家庭医の診療において最も多く見られる症候群の一つです。統計によると、世界人口の80%が程度の差はあれ、関節痛を経験しています。

関節痛は、筋骨格系の非常に複雑な疾患の症状です。長期間、そしてしばしば鋭い痛みに悩まされ、耐え難い痛みを感じます。関節痛の原因と特徴は何でしょうか？

1つまたは複数の関節が病理学的過程に関与している際に発症する関節痛の症状群は、関節症候群と呼ばれます。かかりつけ医の診療において、この症候群の診断は時に非常に困難な場合があります。まず第一に、これは、様々な骨や関節の損傷を伴う疾患が多数存在すること、そして特にステロイドホルモンや抗生物質などの薬剤を投与されている、または前日に投与されていた患者において、疾患の臨床像が通常とは異なる消失した状態にあることなどによって説明できます。

臨床症状の乏しさ、疾患の長い潜伏期、そして筋骨格系への単一症状の損傷によって診断が複雑になる場合があり、これらの症状は他の病態に隠れる可能性を高めます。関節病変や関節痛は、典型的な関節外症状の発現に先行して、ある程度の期間をかけて現れる場合もあります。特徴的な臨床検査値の変化やX線画像所見が長期間にわたり欠如している場合もあります。これらの症例ではいずれも、関節病変の鑑別診断にはかなり長い期間（数か月、場合によっては数年）を要します。

さらに、関節痛を伴い、関節周囲組織の損傷を伴い、関節症候群に類似した臨床症状を伴う疾患の重要なグループがあります。このような疾患には、滑液包炎、腱鞘炎などがあります。また、1つまたは複数の特定の兆候、つまり病理学的特徴（例えば、乾癬性関節炎の皮膚プラーク、全身性エリテマトーデスのDNAに対する抗体の高力価）に基づいて診断が行われることはまれです。同時に、医師によって注意深く収集された既往歴は、関節症候群の鑑別診断における中心的かつ決定的なリンクの1つです。既往歴と客観的検査には、一般開業医が診断を行うために必要な情報の60〜75％が含まれています。実験室方法、X線、その他の機器による研究は、場合によっては関節損傷の性質を明らかにするのに役立ちます。診断を行う上で既往歴情報の中で特に重要な役割を果たすのは、疼痛分析です。

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関節痛の原因は何ですか?

関節痛に悩む患者は少なくなく、世界人口の3分の1以上を占めています。さらに、患者の半数以上が40歳以上、90%以上が70歳以上です。つまり、年齢を重ねるにつれて、この病気はますます多くの人々をその執拗な魔の手の中に引きずり込んでいるのです。

関節痛を治療するために早めに医師の診察を受けないと、痛みはどんどん悪化し、治癒がさらに困難になります。

関節痛を引き起こす病気は何ですか?

関節痛を引き起こす疾患の一つに関節炎があります。この診断を受けた人は、関節炎（複数または単一）に加え、靭帯や腱の痛みを伴います。単一の関節、単一の部位に痛みがある場合は単関節炎、3つ以上の関節に痛みがある場合は多関節炎です。

関節や腱の炎症はどうやって見分けるのでしょうか？自分の体を観察してみましょう。以下の症状がある場合は、関節炎の可能性があります。

• 腫れた関節
• 気温上昇
• 腫れている部分またはその近くの関節痛
• 痛みのために自由に動けない
• 筋肉の化石

関節炎はなぜ発症するのでしょうか?

この病気は、感染症、血流不良、代謝障害、食事中のカルシウム不足などによって引き起こされます。

関節炎の原因が感染症である場合、安静時でも痛みを感じます。過度の運動をしても、あまり動かなくても、痛みは生じます。

関節炎が感染性のものである場合、完全に安静な状態（横になっているときや立っているときなど）でも、わずかな動きでも、そして突然の動きでも、関節痛が問題となることがあります。

痛みに加えて、手足や指が腫れることがあります。腫れた部分は痛みのある関節です。その後、痛みのために手足は動かなくなり、持続的な腫れと、痛みのある関節の中央の皮膚の下に必然的に溜まる体液によって、徐々に形が変わってきます。

これらの目に見える兆候には、ひどい疲労、発熱、頭痛、気分の変動、イライラの増加も伴います。

変形性関節症とその症状

変形性関節症とは？関節が変形し、腫れ、痛みが生じる病気です。リウマチ科では最も一般的な疾患と考えられています。

変形性関節症はどのように発症するのでしょうか？関節の間にあり、関節を損傷から守る役割を果たしている軟骨は、長年の使用により徐々に脆くなっていきます。柔軟性が失われ、急速に劣化し、硬くなり、炎症を起こすこともあります。軟骨同士が擦れ合い、組織が摩耗して炎症を起こします。そして、軟骨に付着している腱や靭帯も伸びて炎症を起こし、関節痛を引き起こします。

炎症を免れる関節はなく、どの関節もこの病気の標的となる可能性があります。変形性関節症は、膝、脊椎、指、足指、股関節に影響を与える可能性があります。

目に見えるレベルでは、関節が腫れ、屈曲部に隆起と呼ばれる肥厚が生じることがあります。また、赤みが出る場合もあります。

変形性関節症と診断されたらどうすればいいですか?

医師に相談してください。体重を減らしたり、食生活を変えたりすることで、関節痛が和らぐかもしれません。もちろん、鎮痛剤、ビタミン剤、ブドウ糖剤も必ず購入する必要があります。

水泳は関節へのストレスを軽減するのに効果的です。

関節リウマチ（RA）とその症状

この関節疾患では、関節に炎症が起こり、痛みが生じます。しかし、他の疾患と区別できる兆候もあります。それは、いわゆる左右対称性です。関節の痛みが体の左右両側に現れるのです。この兆候によって、RAを他の疾患と区別し、治療を開始することができます。

RAは非常に危険な病気で、死に至ることもあります。治療を早く開始すればするほど、早く対処できるようになります。そのため、RAの最初の兆候が現れたら、必ず医師に相談し、治療を受けてください。

側頭動脈炎 – なぜ危険なのか?

側頭動脈炎は、関節の炎症と痛みを伴う病気です。こめかみの痛みを伴うことから、この名前が付けられました。こめかみの痛みは、眼と頭部の血管の炎症によって生じます。この病気は単独で発症するものではなく、リウマチ性多発筋痛症（複数の筋肉に起こる痛み）も併発します。

これは、体の免疫システム、特に外部刺激に対する免疫反応の障害によって引き起こされます。

側頭動脈炎の特徴は

…体の様々な部位、特に腰、目、頭、肩に痛みが生じます。この病気は突然発症し、痛みのために動くことさえできなくなることがあります。

その他の症状としては、突然の衰弱、疲労感の増加、運動制限、発熱、急激な体重減少、ひどい頭痛、肩や腰の痛みなどがあります。

治療が間に合わなかった場合

失明したり、脳卒中を起こしたり、その他の回復不可能な結果を招く可能性があります。

多くの人は、頭痛と勘違いして、自分が側頭動脈炎にかかっていることに気づかないことがあります。しかし、病気を悪化させないためにも、少しでも体調が悪化したらすぐに医師に相談し、注意深く観察することが重要です。

線維筋痛症とその症状

この慢性疾患では、関節に激しい痛みが生じ、知覚が増します。皮膚に触れるだけで、突然鋭い痛みを感じることがあります。同時に、不眠症、疲労感の増加、脱力感も苦しみを伴います。

線維筋痛症の本質は未だ十分に解明されていません。しかし医師たちは、この病気の原因は外傷や打撲ではないと述べています。この病気は神経、筋肉、関節に影響を及ぼしますが、過去に損傷を受けていなかった可能性もあります。

線維筋痛症は、脳（脳と脊髄）の神経細胞の感受性の亢進と関連しています。ホルモンの不均衡（気分をコントロールするホルモンの低下、痛みへの感受性）も原因と考えられています。

線維筋痛症の症状には、睡眠障害、関節、筋肉、靭帯、腱の痛み、気分の落ち込み、触覚過敏、憂鬱、うつ病などがあります。

これらすべてが、人が充実した生活を送り、人生を楽しむことを妨げるので、治療の主な目的は、以前の健康状態を回復し、うつ病を取り除くことです。

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線維筋痛症はどのように治療されますか?

まず、患者は睡眠パターンを確立するために鎮静剤を服用します。

うつ病は痛みに対する感受性を高める可能性があるため、抗うつ薬も線維筋痛症の治療に使用されることがあります。

ナプロキセンやイブプロフェンといった炎症を抑える薬も処方されます。しかし、これらの薬は痛みを長く抑えることができず、場合によってはその役割を果たせないこともあります。その場合、医師はより強力な鎮痛剤を処方します。

線維筋痛症や関節痛の症状が現れた場合は、すぐに医師に相談し、病気の初期段階で治療を開始する必要があります。

関節の構造と痛みの性質について

関節痛の原因がわかれば、対処や治療がはるかに容易になります。そのため、症状を理解し、原因となる疾患を特定する必要があります。そうすることで、最適な治療法を処方することができます。

関節の構造について少し説明します。関節とは何でしょうか？それは、腕や脚などの四肢の可動部分であり、靭帯によって他の関節とつながっています。2つの骨は関節によって互いにつながっています。

骨は、付着している腱や筋肉を通して動きます。これらの構成要素（腱、筋肉、靭帯）の少なくとも1つが痛み始めると、医師はそれを総称して「関節痛」と呼びます。