更年期の妊娠

女性の主な役割は、新しい命を授かることですが、これはどの年齢でも不可能です。43歳から45歳になると、女性の生理機能に変化が起こります。性ホルモンの分泌が徐々に減少し、排卵と卵巣による卵胞の発育が弱まります。この時期は更年期と呼ばれます。ギリシャ語で「段階」を意味するこの言葉は、女性にとってまさに転換期、新たな段階、家系を継承する能力を制限する段階を意味します。しかし、これはすぐに起こるのでしょうか？それとも、更年期でも妊娠は可能なのでしょうか？

更年期でも妊娠することは可能ですか？

更年期に妊娠できるかどうかという疑問に答えるには、女性の体内で起こるプロセスを理解する必要があります。更年期はいくつかの段階を経ます。変化の前兆となるのはプレ閉経期です。この時期にはエストロゲンと卵胞刺激ホルモンのレベルが上昇しますが、基準値を超えることはありません。徐々に卵巣のホルモン反応が低下し、その結果、卵子は完全に成熟し、予定通りに成熟する能力を失います。月経不順が現れます。プレ閉経期の始まりは女性によって異なりますが、主に43～45歳で始まり、最長55歳まで続くことがあります。この期間中、妊娠のリスクは減少しますが、完全に排除されるわけではなく、望まない妊娠が急増します。長期間の月経の停止は閉経期の始まりとみなされ、女性は避妊をやめます。

次の段階は最後の月経後に始まり、1年間続き、更年期と呼ばれます。平均すると、女性は51歳でこの段階に近づきます。様々なストレス、不健康な生活習慣、特定の薬剤の使用は、更年期の到来を早める可能性があります。この段階では妊娠することはほぼ不可能ですが、婦人科医は月経終了後少なくとも1年間、場合によっては最大5年間は避妊することを推奨しています。

閉経後期になると、生殖器系は不可逆的な変化を遂げ、受精に適さなくなります。女性にとって、衰えと老いの時期が訪れます。閉経後期は人生の終わりまで続きます。この段階では、自然妊娠は不可能です。

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更年期における妊娠の確率

更年期の最初の2つの期間（閉経前期と閉経期）は、体の生殖機能が徐々に衰え、卵子の生産は弱まりますが、継続するため、妊娠の可能性が非常に高くなります。月経が不安定で、女性が月経開始時期をコントロールできなくなる早期閉経は、望まない妊娠につながる危険性があります。人工授精（体外受精）は閉経期のどの段階でも可能ですが、望ましいものではありません。妊娠は体内のホルモン変化をもたらします。同じことが閉経期の始まりにも起こります。この相乗効果で、慢性疾患の悪化につながります。高血圧症が頻繁に発生し、代謝が乱れ、骨密度が低下し、カルシウムが体外に排出され、腎機能が低下します。体は二重の負担に苦しみます。妊娠後期も胎児に悪影響を及ぼします。子供の遺伝子異常、ダウン症候群、その他のさまざまな病状の可能性が高まります。出産時に合併症が起こる可能性が高く、出血や産道破裂などの症状が現れます。

妊娠と閉経をどのように見分けるのでしょうか?

妊娠と更年期障害をどのように見分けるのでしょうか？更年期障害は、「更年期症候群」と呼ばれるいくつかの兆候によって特徴付けられます。この用語には、神経精神疾患、心血管疾患、内分泌疾患の症状が含まれます。

神経系の面では、イライラの増加、不眠症、自分自身や愛する人に対する絶え間ない不安感や恐怖、憂鬱、食欲不振、あるいは逆に、心配事を「食べ尽くしたい」という欲求の増加などが見られることがあります。

心血管系にも、血管のけいれんによる頻繁な頭痛、血圧の上昇、めまい、心拍数の上昇、突然のほてり（その間、女性は汗だくになります）などの症状が現れます。

内分泌系も影響を受けます。甲状腺や副腎の機能に障害が起こる可能性があり、その結果、疲労感、関節痛、体重の変化、性器のかゆみなどの症状が現れます。

妊娠と更年期に共通するのは、月経が来ないことと、上記と重複する症状です。しかし、妊娠中には、更年期特有の兆候ではない兆候、例えば中毒症、乳房の腫れ、腰痛などが現れることがあります。女性はこうした「兆候」に注意を払い、軽視せず、医師の診察や臨床検査を受けて原因を明確にする必要があります。妊娠検査薬の反応に必要なホルモンが更年期には弱く分泌されるため、妊娠が判明しないことがあります。そのため、妊娠の有無を判断するには不十分な場合があります。

更年期における子宮外妊娠

統計によると、女性の1～2%が子宮外妊娠を経験します。その発生メカニズムは、卵子と精子の融合によって生じた受精細胞（接合子）が卵管または卵巣に付着し、場合によっては腹腔内に入り、通常の妊娠のように子宮腔内で成長を続けることができないことです。接合子は子宮外の、発育に適さない環境で成長を続け、管を破裂させたり、卵巣を損傷したりする可能性があります。これは女性にとって非常に危険で、腹腔内への流出を伴う大量出血、組織の感染、そして結果として腹膜炎を引き起こします。最終的には子宮摘出、さらには女性の死に至ることもあります。

子宮外妊娠の最も顕著な症状は、腹痛と血性分泌物です。痛みの部位は、受精卵の位置によって異なります。受精卵が子宮（卵管）で発生した場合は脇腹に痛みを感じますが、腹部（腹部の中央）で発生した場合は、動き、歩行、体位を変えることで痛みが増すことがあります。これらの症状の出現時期も胎児の位置によって異なり、妊娠5～6週目から始まる場合もあれば、8週目から始まる場合もあります。

医師が子宮外妊娠の原因として挙げる卵巣や卵管の炎症、膀胱炎、人工妊娠中絶、過去の感染症、婦人科手術などに加え、ホルモンの変化も子宮外妊娠の原因となります。そのため、更年期に子宮外妊娠が起こる可能性は高く、更年期の女性は特にリスクが高いとされています。体内のホルモンバランスの変化によって卵管が狭くなり、その結果、卵管の通過機能が低下します。また、40～45歳を過ぎた女性は、若い女性よりも様々な慢性的な婦人科疾患やその他の疾患を抱えており、これらの疾患が子宮外妊娠の原因となることがあります。

子宮外妊娠の深刻な結果を避けるためには、早めに婦人科を受診し、超音波検査と血液検査で妊娠中に分泌されるホルモンの有無を調べる必要があります。子宮外妊娠では、このホルモンの含有量が減少しています。現在、治療法は手術しかありません。

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更年期における妊娠の最初の兆候

妊娠経験のある女性であれば、更年期特有の症状に必ず気づくはずです。具体的には以下のような症状が挙げられます。

• 味覚の嗜好の変化;
• 不快な臭いによる吐き気、そしてしばしば嘔吐。
• 乳房の腫れ;
• 急速な疲労と眠気;
• 仙骨のしつこい痛み;
• ひどい発汗。

これらは更年期における妊娠の最初の兆候かもしれません。静脈からの血液検査で正確な答えが得られます。

医師は、たとえ早期閉経であっても妊娠を計画することを推奨しません。女性の身体に過度の負担がかかるだけでなく、胎児にもリスクがあるからです。また、閉経期に望まない妊娠を中絶することも危険です。この年齢では子宮頸管が萎縮しており、合併症が起こる可能性があるからです。それでもなお、医師は後者の選択肢を強く推奨しています。すべての女性は、閉経期の妊娠は現実であり、誤った判断で健康を失うよりも、妊娠を防ぐ方が賢明であることを忘れてはなりません。