化学物質過敏症

多物質過敏症（特発性環境不耐症）は、環境中に広く存在する、化学的に無関係な低濃度物質への曝露に起因する、漠然とした持続的な症状を特徴とします。症状は多岐にわたり、しばしば広範な臓器系に影響を及ぼすものの、身体所見は軽微です。診断は除外診断によって行われます。治療は心理的サポートと、刺激物質と認識されるものの回避ですが、これらの刺激物質が特定されることは稀です。

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多物質過敏症症候群の原因は何ですか?

広く受け入れられている定義はありませんが、多物質過敏症は、一般的に、臨床的に検出可能な臓器機能障害や関連する身体的兆候がない状態で、（吸入、接触、または経口摂取によって）特定可能または特定不可能な化学物質に曝露されたことに起因する複数の症状の発症と定義されます。

免疫学的および非免疫学的理論が数多く提唱されている。これらの理論はいずれも、想定される原因物質に対する一貫した用量反応関係が欠如していることが障害となっている。つまり、以前ははるかに低濃度で反応を引き起こすと考えられていた物質に高濃度で曝露しても、症状が再現されないということである。同様に、症状に対する全身性炎症、サイトカイン過剰、または免疫活性化の一貫した客観的証拠も明らかに欠如している。多くの臨床医は、病因は心理的なもの、おそらく身体化障害の一種であると考えている。また、この症候群はパニック発作または広場恐怖症の一種であると示唆する医師もいる。この症候群には、現在では用いられていない神経衰弱という心理学的診断に類似する側面もある。

測定可能な生物学的異常（例：B細胞レベルの減少、免疫グロブリンEレベルの上昇）はまれですが、一部の患者ではそのような異常が認められます。しかし、これらの異常は一貫性のないパターンで現れ、その意義は依然として不明です。

多物質過敏症症候群の症状

症状（例：頻脈、胸痛、発汗、息切れ、疲労、顔面紅潮、めまい、吐き気、窒息、振戦、しびれ、咳、嗄声、集中力の低下）は数多く、通常は複数の臓器系に影響を及ぼします。ほとんどの患者には、自ら特定したもの、または以前の診察で医師が特定した、疑わしい物質の長いリストが渡されます。このような患者は、将来これらの物質を避けるために、住居や職場を変えたり、「化学物質」を含む食品を一切避けたり、時には公共の場でマスクを着用したり、公共の場所から完全に遠ざかったりするなど、多大な努力を払うことがよくあります。身体診察では、ほとんどの場合、決定的な診断は得られません。

多物質過敏症の診断

診断ではまず、明らかなアレルギーや、同様の特徴を持つ他の既知の疾患（例：喘息、アレルギー性鼻炎、食物アレルギー、血管性浮腫などのアトピー性疾患）を除外します。アトピー性疾患は、典型的な病歴、皮膚プリックテスト、特異的免疫グロブリンE血清学的検査、またはこれら3つすべてに基づいて除外されます。アレルギー専門医への相談が必要になる場合もあります。

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多物質過敏症の治療

原因と結果の関係が不明確であるにもかかわらず、治療は通常、疑われる誘因の回避を目指しますが、誘因の多くはどこにでも存在するため、これは困難な場合があります。しかし、疾患の可能性のある原因を回避するために、社会的孤立や、高額で非常に消耗を伴う処置を行うことは、推奨されません。心理学的評価と介入は有効ですが、多くの患者はこれに抵抗します。しかし、このアプローチの目的は、原因が心理的なものであることを証明することではなく、患者が病気に対処できるよう支援することです。