肺炎球菌

連鎖球菌属の中で特別な位置を占めるのは、ヒトの病理において非常に重要な役割を果たすS. pneumoniae種です。この菌は1881年にL. Pasteurによって発見されました。大葉性肺炎の病因における役割は、1886年にA. FrenkelとA. Weichselbaumによって確立され、その結果、S. pneumoniaeは肺炎球菌と呼ばれるようになりました。その形態は独特で、球菌はろうそくの炎に似た形をしています。細胞の一方の端は尖っていて、もう一方の端は平らです。通常は2つ1組で存在し（平らな端が互いに向き合っています）、時には短い鎖状になっています。鞭毛を持たず、胞子も形成しません。ヒトや動物の体内、そして血液や血清を含む培地上では、莢膜を形成します。グラム陽性ですが、若い培養物や古い培養物では、多くの場合グラム陰性です。通性嫌気性菌。生育の最適温度は37℃で、28℃未満および42℃を超える温度では生育しません。生育の最適pHは7.2～7.6です。肺炎球菌は過酸化水素を産生しますが、カタラーゼを持たないため、生育にはこの酵素を含む基質（血液、血清）の添加が必要です。血液寒天培地上では、小さな円形のコロニーが、溶血毒素（ニューモリシン）の作用によって形成された緑色の帯に囲まれます。糖ブロス培地上での生育は、濁りと小さな沈殿の形成を伴います。O体抗原に加えて、肺炎球菌は莢膜多糖抗原を有しており、これは非常に多様性に富んでいます。多糖抗原に基づいて、肺炎球菌は83の血清型に分類され、そのうち56は19のグループに分類され、27は独立して存在します。肺炎球菌は、その形態、抗原特異性、そしてイヌリンを発酵し、オプトキンと胆汁に非常に敏感であるという点で、他のすべての連鎖球菌とは異なります。胆汁酸の影響下で、肺炎球菌は細胞内アミダーゼを活性化します。アミダーゼはペプチドグリカンのアラニンとムラミン酸間の結合を切断し、細胞壁を破壊して肺炎球菌を溶解させます。

肺炎球菌の病原性の主な要因は、多糖類の莢膜です。莢膜を失った肺炎球菌は毒性を失います。

肺炎球菌は急性および慢性の炎症性肺疾患の主な原因物質であり、世界中の人口の罹患率、障害率、死亡率の主要な要因の 1 つを占めています。

肺炎球菌は髄膜炎菌とともに髄膜炎の主な原因菌です。さらに、進行性角膜潰瘍、中耳炎、心内膜炎、腹膜炎、敗血症など、様々な疾患を引き起こします。

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感染後の免疫

タイプ特異的で、典型的な莢膜多糖類に対する抗体の出現によって引き起こされます。

臨床診断

肺炎球菌感染症の診断は、肺炎球菌（S. pneumoniae）の分離と同定に基づいています。検査材料は喀痰と膿です。白色マウスは肺炎球菌に非常に敏感であるため、肺炎球菌の分離には生物学的サンプルがしばしば用いられます。死亡したマウスでは、脾臓、肝臓、リンパ節からの塗抹標本中に肺炎球菌が検出され、これらの臓器および血液から播種すると純粋培養が分離されます。肺炎球菌の血清型を判定するために、典型的な血清を用いたガラス上での凝集反応、または「莢膜膨張」現象（同種血清の存在下では肺炎球菌莢膜が急激に膨張する）が利用されます。

特定の予防

肺炎球菌感染症の予防は、最も頻繁に疾患を引き起こす12～14種類の血清型（1、2、3、4、6A、7、8、9、12、14、18C、19、25）の莢膜多糖体から高度に精製されたワクチンを用いて行われます。この肺炎球菌ワクチンは免疫原性が非常に高いです。