悪性化

悪性腫瘍は、人体の細胞の成長における異常であり、組織の物質が正常な構造または病理学的に変化した構造を獲得することによって生じます。

この現象は、特殊な細胞表現型の形成と細胞分裂による体内の組織成長の活性化を目的とした遺伝的に決定されたプログラムの実行プロセスにおける失敗に基づいています。

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悪性腫瘍の原因

長年にわたる粘り強い研究にもかかわらず、現在、がんを克服できる薬は存在しません。そして、解決策が見つからない大きな理由は、健康な細胞が崩壊し、脱分化していく原因が不明であることです。

悪性腫瘍の原因は何と考えられているのでしょうか？今日では様々な仮説が提唱されていますが、どれもまだ確証されていません。ただ、特定の不利な要因が重なり合い、それが悪性化のプロセスを引き起こすことは明らかです。

おそらく、悪性腫瘍の原因は、衝撃の方向に応じて分類されます。

• 内部の誘発原因:
  • 慢性炎症性疾患。
  • 体の免疫防御力が低下します。
  • 内分泌系の混乱。
  • ウイルス性および真菌性疾患。
  • 長期にわたるストレスの多い状況。
  • 慢性疲労症候群。
  • 深刻な心理的危機。
  • 遺伝的素因。
  • ホルモンの不均衡。
• 外部からの刺激要因:
  • 基準を超える硬X線放射線量。
  • 環境汚染。
  • 日射。
  • 人体に対する化学的に活性な物質への長期にわたる暴露。
  • 不健康な食生活: 発がん物質、着色料、安定剤、遺伝子組み換え食品などの摂取。

当然ながら、これは悪性細胞が観察され、このような恐ろしい結果につながる可能性のある理由の完全なリストではありません。

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細胞の悪性腫瘍

細胞の悪性化とは、人体において、健康な細胞、あるいは既に病理学的に変化した良性の細胞の変性によって、癌性腫瘍が出現する自律的に進行する過程です。変性した細胞は構造全体が再構築され、活発に成長し始めます。初期段階では、患者は不快感を覚えず、病気について推測することさえできません。この段階では、病理診断も困難です。

多くの場合、びらん、潰瘍性病変、そして良性起源のポリープや腫瘍を患った構造は悪性化しやすい。細胞の悪性変性のプロセスは制御不能かつ不可逆的であり、新たな損傷巣（転移）を形成し、致死率の急激な増加につながる。

このような不全の原因は、遺伝的なもの、あるいは外的要因や内的要因に関連している可能性があります。病気の早期段階を止めることで、その後の生命予後は非常に良好になります。

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悪性腫瘍の兆候

病気の症状は、病変の部位によって大きく異なります。特定の臓器に発生した癌細胞は、その部位の損傷の症状を引き起こします。しかし、それぞれの病変に類似した悪性腫瘍の兆候も存在します。

• 異なる機能負荷を与えられた、異なる表現型の細胞の出現と発達を担う、遺伝的に決定されたプログラムの実行における妨害。
• 細胞分裂能力の活性化。
• 細胞の構造が変化し、その結果、細胞の機能が損なわれること。
• 細胞が絶えず分裂するという顕著な傾向。
• 転移。
• 癌細胞の拮抗的な性質。
• 細胞多型。

ポリープの悪性度

ポリープは、体の上皮細胞が変性した良性腫瘍です。特定の条件下では、粘膜で覆われた空洞を持つあらゆる臓器にポリープが発生する可能性があります。これには、鼻腔、肛門、口腔、気管支、消化管、子宮、胆嚢、膀胱などが含まれます。これは、当クリニックの「広範囲な診療範囲」からも明らかです。

ポリープは、単独またはかなり大きな塊として発見されます（ここでは乳頭腫症について言及しています）。ポリープの悪性度は非常に重要な問題であり、ポリープ細胞は予想される変化、つまり腺癌へと移行します。発生部位によって悪性度は異なり、その範囲はかなり広くなります。

例えば、大腸に単独の腫瘍が診断された場合、ポリープの悪性度は2～7％です。ポリープが集塊状になった場合、悪性度はさらに高くなり、95％に達します。ターコット症候群の症状である乳頭腫症と診断された場合、悪性度は100％です。これに基づき、医師はポリープの種類に応じて独自の治療戦略を開発しています。

まれな例外を除き、あらゆる種類のポリープは切除と綿密な組織学的検査の対象となります。革新的な内視鏡機器により、この処置は総合診療科において迅速かつ痛みなく実施することが可能です。

乳頭腫症（ポリープ症）による腸の広範囲の損傷の場合、変性レベルが 100% と指定されると、医師は、影響を受けた腸の一部を切除し、その後に再建形成手術を行う、従来のストリップ手術を処方します。

この疾患の経過観察から、ポリープと診断された患者はしばしば大腸がんと診断されていることがわかります。これは、ポリープを前がん性腫瘍と考える根拠となります。がん予防のために、ポリープ切除術（内視鏡によるポリープ切除）が広く行われています。なぜなら、たとえ小さな形成物であっても、良性腫瘍であっても腫瘍であることに変わりはないからです。つまり、いつ悪性腫瘍へと変性し始めるかは、いつであっても変わりません。ポリープの細胞構造は正常細胞とは異なります。腫瘍専門医はこの差異を異形成と呼びます。時間の経過とともに異形成の程度が増大し、がんへと変化していきます。この過程はポリープの悪性変性と呼ばれます。したがって、この病変は除去する必要があります。

胃潰瘍の悪性度

胃腸管の潰瘍性病変が癌性腫瘍へと悪化する症例は多く（3～15％）あり、この過程は胃潰瘍の悪性化と呼ばれます。現在まで、癌の発生を促進する原因は完全には解明されていませんが、複数の研究から、不適切な栄養摂取、野菜や果物の不足、揚げ物や燻製の食品の多量摂取、そして遺伝的素因が、高い確率で原因として挙げられています。

胃潰瘍が悪性化すると次のような症状が現れます。

• 全体的な活力が低下しました。
• 肉料理を無視した味の好みの変化。
• 食欲不振。
• 胃の痛みはより激しく、持続的になり、通常の薬が効かなくなります。潰瘍性疾患の症状に見られるように、痛みが食物摂取量に依存することはもはや目に見えるものではありません。
• 胃に関連するその他の症状も追加されます。
  • ほとんど消えない吐き気。
  • 周期的な嘔吐発作。
  • 悪臭を伴うげっぷ。
  • 胃のあたりが重い。
• 患者の身体全体の疲労が観察されます。
• 皮膚が青白くなります。

この臓器の悪性変性は、胃潰瘍の場合と同じ方法を使用して診断されます。

腺腫の悪性度

腺腫は、本来は腫瘍として分類されます。統計によると、腺腫の診断頻度は、例えば過形成性ポリープや小窩性過形成などに比べて16分の1です。しかし、腺腫の悪性度は、その発生部位に応じて、6%から75%と幅広い範囲にわたります。例えば、胃がんの患者では、100例中29～59例に腺腫の悪性度が認められます。多くの場合、腫瘍の大きさによって進行の程度は異なります。

腫瘍の転移という点で最も危険なのは、直径2cmを超える腫瘍です。このことから、小さなポリープを内視鏡的に切除することで、悪性腺腫の割合を減らすことができると言えます。

母斑の悪性腫瘍

顔のほくろは、その人の魅力を引き立てることもあれば、醜い印象を与えることもあります。しかし医学的な観点から見ると、母斑のある人は、おそらく最も危険な悪性腫瘍である皮膚悪性黒色腫を発症するリスクが高いと考えられます。人体上のほくろの数が多いほど、悪性化のリスクは高くなります。母斑の悪性化は、その形状によって大きく左右されます。皮膚表面から突出する形状の腫瘍は、悪性化のリスクが高くなります。

母斑の悪性化のきっかけとなるのは、次のようなものであると考えられます。

• ほくろの部分に靴や衣服による継続的な摩擦があります。
• 母斑に影響を及ぼす単一または複数の損傷、擦過傷、切り傷。

悪性化しやすい母斑には、先天性母斑と異形成性母斑の2種類があります。特定の要因が重なると、特に異形成性母斑では、細胞が100%悪性腫瘍へと変性し、悪性化します。

2cmを超える母斑は悪性化しやすい傾向があり、その頻度は5～20%です。顔面に生じた腫瘍は特に危険です。母斑の数が多い（20個以上）人は、悪性黒色腫を発症するリスクが高まり、その場合の変性リスクは3倍に増加します。

黒色腫の半数は母斑から変性するため、前癌状態とみなされます。そのため、腫瘍専門医は、可能であれば体中の凸状母斑をすべて除去することを推奨しています。

乳頭腫の悪性度

現在、約70種類のヒトパピローマウイルスが知られており、その中には腫瘍形成能の高いウイルスも存在します。ヒトの体内に侵入すると、パピローマの悪性化が誘発されます。つまり、パピローマは前癌状態とも呼ばれ、特定の条件下では皮膚がんの発生を誘発します。しかし、パピローマの腫瘍形成は非常にまれです。

以下の症状がある場合は、皮膚科医に診察を受ける必要があります。

• 乳頭腫の成長、形状の変化。
• カバー層の完全性の侵害。
• 血性または漿液性の分泌物の出現。
• 特に背景に小さな内包物が現れる場合、地層の色合いが変化します。
• 乳頭腫の部分に灼熱感とかゆみがある。

乳頭腫の悪性化は、ヒトパピローマウイルスの活性亢進と関連しています。この活性化を引き起こす原因は、体内のホルモンバランスの乱れ、慢性的な炎症プロセス、そして免疫システムの抑制です。病理学的原因を特定できるのは医師のみです。必要な検査を受けた後、癌化の兆候を特定することができます。その後、腫瘍専門医は必要な治療を処方することができます。通常、医師は良性乳頭腫と悪性乳頭腫のいずれに対しても、緊急の切除を勧めます。

甲状腺結節の悪性腫瘍

検査中に甲状腺に良性腫瘍が発見された場合、医師はより慎重に治療を行う必要があります。この時点から、患者は継続的な医学的監視下に置かれなければなりません。なぜなら、このような腫瘍は成長し、周囲の臓器への圧力を高め、臓器の機能に重大な影響を与える可能性があるからです。軽微ではありますが、リンパ節の悪性化の可能性はあります。甲状腺リンパ節の悪性化は患者のわずか5%にしか検出されませんが、一般的に甲状腺リンパ節は人口の95%に認められます。しかし、このようなわずかな変性率であっても、甲状腺リンパ節の悪性化を否定する医師のほとんどが、患者を腫瘍専門医の視野に留めておくには十分です。

筋腫の悪性度

子宮筋腫は子宮粘膜に発生する良性腫瘍で、筋線維または結合組織で構成されています。筋腫の大きさは数ミリから成人の拳大まで、実に様々です。この病変は主に子宮に見られ、子宮頸部では稀です。孤立性筋腫はそれほど多くありません（同種の筋腫が周囲に集まるのを「愛する」ためです）。

婦人科医によると、女性に子宮筋腫が発生する理由は以下のとおりです。

• 遺伝的継承。
• 中絶や診断的掻爬術を受けた女性も、病理学的リスクが高まります。さらに、女性がそのような処置を複数受けているほど、リスクは高くなります。
• 太りすぎ。
• 糖尿病。
• 内分泌系および代謝系の機能障害。
• 未産女性ではこの病気のリスクが高くなります。
• 月経周期の異常。
• ホルモン薬の誤った使用または長期使用。
• ストレス。
• 喫煙。
• 避妊具の誤った使用。

ほとんどの場合、筋腫は良性腫瘍のままですが、ごく一部は前肉腫段階に移行します。この過程は筋腫の悪性化と呼ばれます。

筋腫の構造は不均一であり、その病理学的頻度は 75% に達しますが、そのうち悪性化するものはわずか 1% です。

子宮筋腫の悪性腫瘍

子宮筋腫は良性腫瘍に分類されます。この疾患は婦人科疾患の3分の1を占め、主に30歳から45歳の女性に発症します。筋腫の構造の形態学的多様性により、以下の3つの形態に分けられます。

• 良性の筋腫による筋肥大。
• 増殖性筋腫。これらの筋腫のほとんどは急速に増殖します。これらのリンパ節における病理学的有糸分裂は25%以下です。
• 前肉腫。最も危険なタイプで、変性の最終段階です。子宮筋腫の悪性化は間近に迫っています。この病理は、筋原性細胞の増殖巣が複数個所に現れ、わずかな異型が見られます。しかし、真の悪性化は臨床症例の1%未満にしか発生しません。

子宮内膜上皮の悪性腫瘍

子宮内膜肥大（肥厚）は、細胞間構造の容積増加、腺組織および結合組織の細胞上皮の量的・寸法的成長によって生じます。肥大性変化は子宮内膜増殖症を引き起こします。この病変の進行に伴う最も危険な合併症は、子宮内膜上皮の悪性化、すなわち悪性腫瘍です。

女性の年齢、病歴の重症度、病気の進行速度に応じて、子宮内膜上皮の悪性腫瘍は 100 人中 1 人から 55 人の割合で発生します。

子宮内膜増殖症は以下によって引き起こされます:

• ホルモンの不均衡（エストロゲンの増加とプロゲステロンの減少）。
• 細胞間液の量の増加。
• 細胞分裂プロセスの活性化。
• 肝機能障害。
• 更年期が近づいてきました。
• 太りすぎ。
• 高血圧。
• 多嚢胞性卵巣症候群。
• 乳腺症。
• 慢性的なストレス。

ほくろの悪性度

黒色腫（メラノーマ）または皮膚がんは、良性腫瘍（ほくろ）の悪性化、またはほくろの悪性化によって発生します。このプロセスの原因は、人間の皮膚構造におけるメラノサイトの急速で制御不能な増殖にあると考えられています。通常、メラノサイトはメラニン色素を産生し、これが肌の黒ずみの原因となります。直射日光の影響下では、この色素の産生が増加し、肌は黒ずみ（日焼け）を呈します。メラニンは太陽光線から体を守っています。皮膚の特定の領域に過剰なメラニンが存在すると、ほくろが形成されます。

悪性黒色腫は皮膚がんの中で最も重篤な症例です。悪性のほくろを適切な時期に除去しないと、癌性腫瘍は急速に転移し始めます。

ほくろの悪性化リスクが最も高いのは、

• 遺伝的素因。
• 肌、目、髪の毛が明るい人。
• たとえ短時間でも直射日光の下で「日焼け」してしまう場合。
• 肌に日焼けがほとんど現れない場合。
• 思春期または幼少期に重度の日焼け（水ぶくれができるほど）を経験した人。

悪性黒色腫は、多くの場合、ほくろの周囲に発生します（ただし、皮膚の他の部位に発生する可能性はあります）。ほくろの悪性化は、視覚的に観察できます。

• 健康なほくろは左右対称ですが、悪性のほくろはぼやけて非対称な形をしています。
• 病的に変化したほくろの境界は不明瞭になります。
• エッジ部分はエンボス加工されています。
• ほくろの色が不均一になり、封入体が現れます。
• 大きいサイズ（2.5cm以上）。
• ほくろの表面構造の変化。
• 患部に不快感、かゆみ、痛みが生じることがあります。
• しみたり出血したりするほくろは特に危険です。

子宮頸部上皮の悪性腫瘍

子宮頸部内膜は、女性生殖器系における悪性腫瘍の発生部位として最も多くみられる部位です。子宮頸部上皮の悪性化は、多層扁平上皮、または子宮頸管腔の内壁を覆う腺上皮組織の細胞が変性することで起こります。

通常、子宮頸部上皮の悪性腫瘍の進行は、骨盤内臓器の他の疾患の進行に先行します。

• 子宮頸管炎。子宮頸管粘膜の炎症で、大腸菌、連鎖球菌、ブドウ球菌などによって引き起こされることが多い。
• 子宮内のポリープと嚢胞。
• 子宮内膜症。子宮の粘膜（子宮内膜）と構造と機能が類似した子宮内膜様組織の腫瘍様増殖。
• 白板症。粘膜を侵し、外皮上皮の角質化を引き起こす疾患で、その程度は様々です。
• 子宮頸部のびらん。

これらの病気はすべて、特定の条件下では悪性化し、子宮頸がんへと進行する可能性があります。

悪性腫瘍の診断

人間のさまざまな臓器の悪性腫瘍を認識する方法は多少異なりますが、悪性腫瘍を診断するための確立された方法がいくつかあります。

• 専門家による目視検査。
• 患者の病歴の調査。
• 生検は、癌細胞の生物学的材料を調べる検査です。
• 血液、糞便、尿の一般分析。
• 便潜血検査。
• アミノトランスフェラーゼ、タンパク質、グルコース、ビリルビン、塩化物、尿素、カリウム、ナトリウム、鉄の定量レベルを判定できる細菌学的検査。
• 心電図。
• 線維食道胃十二指腸鏡検査（FEGDS）は、胃カメラを使用して胃と十二指腸の粘膜を検査するもので、特に粘膜組織を検査します。
• 表面から採取した塗抹標本。変化した細胞を特定するために細胞診に送られます。
• 発光顕微鏡検査。皮膚がんが疑われる場合に用いられる検査法です。採取した上皮組織を特殊な顕微鏡で観察し、変性の症状を特定します。
• コンピュータ診断。この検査は特殊なカメラとコンピュータを用いて行われます。得られた画像は処理され、非常に有益な情報が得られます。検査費用が高額なため、この方法は期待されるほど頻繁には利用されていません。
• 線維胃鏡検査。
• X線検査。胃細胞の癌化が疑われる場合は、造影X線検査が行われます。
• 腹腔鏡検査。腹膜から消化管を検査します。その過程で、悪性潰瘍に「巧妙に隠された」他の疾患も発見されます。
• 超音波検査。
• 子宮鏡検査。骨盤内臓器の疾患を診断するための最も有益な方法です。

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悪性腫瘍の疑い

悪性腫瘍の疑いがある診断基準は、部位によって多少異なります。

• 母斑（ほくろ）または乳頭腫が変性すると、次のような症状が観察されます。
  • 以前は明確だった地層の境界が滑らかになり、ぼやけます。
  • 母斑の根元にしこりが現れる。
  • 腫瘍の色の変化、異なる色合いの封入体の出現。
  • 水っぽいまたは血の混じった分泌物の出現。
  • 再生部位に不快感が生じる。
  • かゆみと灼熱感。
• 胃潰瘍の悪性腫瘍の疑い：
  • 上腹部に持続的な痛みが現れる。
  • 痛みは背中に広がり、特に夜間に激しくなります。
  • 触診すると、痛みは局所的なものではなくなります。
  • 上腹部の痛みの発作がより広範囲に広がります。
  • 急激な体重減少が観察されます。
  • 食欲不振。
  • 疲労感と急速に増す衰弱を感じ始めます。
  • 貧血の兆候が現れます。
• X 線検査により、悪性変性のすべての症状が明らかになります。
  • 潰瘍の周囲には、潰瘍のクレーター自体よりも大きな直径を持つ浸潤が観察されます。
  • 「ニッチ」領域の粘膜の凹凸が正常と異なります。
  • 潰瘍のクレーターの入り口は標準を超えています。
  • 充填欠陥が観察されます。
  • 影響を受けた部分では蠕動運動が観察されなくなり、胃のひだは消失します。
• 潰瘍は形が不規則で、縁が不明瞭です。
• 傷口に灰色がかったコーティングが見られる場合があります。
• 明らかな浸入と壁の形状の変化が観察されます。
• 病変部位での出血の増加。
• 潰瘍に隣接する領域の粘膜は侵食の影響を受けます。
• 子宮内膜上皮の悪性腫瘍の疑い：
  • 月経周期障害（不規則、非周期的出血）。
  • 重い、長引く月経。
  • 月経期間以外の期間に血が混じった分泌物が出る。
  • 膿性の分泌物が現れる場合があります。
  • 触診すると、痛みは腰部に広がります。
• 甲状腺：
  • 腺の部分の痛み。
  • 甲状腺の容積の増加。
  • 心臓の問題。
  • 患者の体重が標準体重からいずれかの方向に逸脱していること。
  • 動脈性高血圧。
  • 首のリンパ節の炎症。
  • 睡眠障害。
  • 常に不安な状態。

悪性腫瘍の治療

悪性腫瘍の治療は、病変の形態や「地理的」範囲が広いため、明確に説明するのは非常に困難です。実際、ほくろや乳頭腫があっても、何の不快感もなく長年生き続ける人もいます。この場合、治療は必要ありませんが、悪性の疑いがある場合、または悪性腫瘍と診断された場合は、切除する必要があります。そのような現代的な治療法は数多くあります。最も効果的な方法の一つは、腫瘍を焼き切る（レーザー治療、凍結療法、電気凝固療法など）ことです。

悪性腫瘍は必ず切除の対象となります。悪性腫瘍の治療とは、細胞が悪性化し始めた臓器の治療です。腫瘍の切除方法は様々であり、個々の症例における有効性に応じて使い分けられます。

• 外科的治療。ストリップ手術では、ポリープや腫瘍を切除し、必要に応じて臓器の病変部（直腸または結腸の場合は胃切除、その後形成外科手術）を切除します。手術後、切除した組織は必ず組織学的検査に送られます。がん細胞が検出された場合は、抗がん剤治療が処方されます。
• 放射線療法。様々なエネルギーの様々な種類の電離放射線を癌細胞に照射することで癌細胞を破壊します。
• 化学療法。がん細胞の増殖を抑制し、すでに形成された腫瘍に毒性効果をもたらす薬剤（細胞増殖抑制剤）の使用。
• 放射線手術。悪性腫瘍に影響を及ぼす革新的な方法で、外科手術と放射線治療を組み合わせたものです。放射線手術は悪性腫瘍を効果的に破壊し、健康な細胞には優しい治療法です。

例えば、胃潰瘍の悪性転化の場合の治療プロトコルは、胃癌の治療コースと全く同じです。潰瘍構造が癌に悪性転化している明らかな症状がない場合でも、外科的介入は依然として適応となります。この場合、腫瘍専門医は単純な医学的仮定を用います。病変が深く広範囲であるほど、患者の年齢が高いほど、胃液の酸性度が低いほど、効果的な外科的介入までの時間は短くなります。

悪性腫瘍の予防

病変を回避するか、少なくとも発症の早期段階で診断するためには、悪性腫瘍の予防が必要です。

• アクティブで健康的なライフスタイル。
• 喫煙、薬物、アルコールをやめる。
• ビタミンや微量元素が豊富な野菜や果物、魚、赤身の肉、乳製品などを含むバランスの取れた食事。
• 半製品、ファーストフード、防腐剤、発がん性物質、安定剤、人工着色料、遺伝子組み換え製品を含む製品を除外する必要があります。
• 定期的に専門医による予防検診を受ける習慣をつけましょう。
• 日焼けサロンへの訪問や直射日光への長時間の露出を制限してください。
• 刺激性の化学物質との接触を避けてください。
• 家庭用化学薬品は説明書に従って慎重に使用してください。
• 薬を服用するときはもっと注意してください。
• 可能な限り、高線量の強い放射線への曝露を最小限に抑えます。
• よりポジティブな感情、新鮮な空気、そして家族や友人とのコミュニケーション。
• 新興疾患のタイムリーな治療。
• できれば一人のパートナーと正常な性生活を送りましょう。
• ストレスの多い状況を避けてください。

これらの単純なルールに従うことで、健康細胞や良性細胞の悪性化を予防することはできないとしても、少なくとも変性の初期段階で診断することが可能になります。

悪性腫瘍の予後

腫瘍性疾患の診断と治療における最新の方法の活用は、悪性腫瘍の予後をより良好にします。病変の局在、悪性度、そして発見時期は、その評価において重要です。患者の年齢や全般的な健康状態は、将来の予後を左右する重要な要素ではありません。

変性乳頭腫や母斑を適切な時期に切除すれば、人は長生きし、幸福に老後を過ごすことができる。胃潰瘍が悪性の場合も、予後はそれほど楽観的ではないものの、生活の質は低下する。同時に、適切な時期に診断と治療を行わなければ、死に至るということを忘れないでください。

ご自身と大切な方々の健康に細心の注意を払うことでのみ、人生の予後を明るい未来へと変えることができます。悪性腫瘍は死刑宣告ではありません。それは行動を起こすための合図であり、患者と医師が共に、ご自身の健康と命のために闘うための合図なのです。ですから、闘い、諦めないでください。結局のところ、私たちにはたった一つの命しかありません！