多発性硬化症の人の便秘の原因は何ですか？

多発性硬化症（MS）の症状として、便秘は確かによく見られます。慢性的な便秘の場合もあれば、一時的な症状（症状が出たり消えたりする）の場合もあります。便秘の症状を特定する際に、自分が「間違っている」と証明するのに何ヶ月もかかることもあります。これは辛い経験になるかもしれません。しかし、同情や医療の助けを求める代わりに、この問題に黙って苦しむよりも、MSで便秘になっているかどうかを正確に理解する方が賢明です。

黙って苦しまないで、医者に行きましょう

多発性硬化症に伴う症状は驚くほど多岐にわたりますが、その中でも便秘は、この病気の最も大きな不便さの一つに違いありません。

最も重要なのは、この問題について助けを求めることです。肛門の痛みやトイレに行けない状態を長時間我慢するのは、直腸の損傷や閉塞につながる可能性があるため、賢明ではありません。多発性硬化症による便秘の治療は容易で簡単なものになる可能性は十分にありますが、まずは医師に相談してこの病気の診断を受ける必要があります。

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気分はどうですか？

便秘は誰もが経験するものであり、理論的には誰もがその感覚を理解できるはずです。しかし、単に「トイレに行けない」という感覚よりも、より正確な定義があります。それは、以下のような感覚や事実を含みます。

• 週に2回以下の排便
• 腸から便がまだ全部出ていないような感じがして、トイレに行くのに少なくとも25分かかる
• 15分以上も便意を我慢できず、何度も何度も排便しようとする
• 便が固まっていたり硬かったり、排便時に痛みがある

多発性硬化症では便秘はどのくらい一般的ですか?

多発性硬化症患者のうち、便秘を経験する人の数を正確に把握することは困難であり、統計は通常、過小評価されています。これは、神経科医に便秘を報告することを恐れたり、恥ずかしいと感じたり、肛門科医や消化器科医の診察を嫌がる患者たちの誤った羞恥心など、多くの要因によるものです。

しかし、MS患者の50%から75%は生涯で少なくとも一度は便秘を経験すると推定されています。便秘は、MS患者が経験する最も一般的な腸の症状です。

便秘を避けるには？

多発性硬化症の2つの症状には、健康で規則的な排便が含まれます。

1. 便は腸内を通過しなければなりません。
2. 便には十分な水分が含まれている必要があります。

医療専門家によると、これらは非常に密接に関連しています。便が腸（特に結腸、特に最後の下部）を通過する際に速度が低下すると、水分が吸収されなくなり、便は硬くなります。また、便の通過速度が頻繁に低下すると、腸に過剰な水分が吸収され、便が重くなり、排泄が困難になります。

多発性硬化症における便秘は、以下のいずれかの要因（またはそれらの組み合わせ）によって引き起こされる可能性があります。

神経疾患

前述の通り、便は直腸内に留まらず、前方に移動させる必要があります。多発性硬化症（MS）の患者では、神経系の病変により、排便を促す信号を受信または伝達する脳の領域がブロックされることがあります。

つまり、「トイレに行かなければならない」という脳からの信号が届かず、必要な時に効果的にリラックスできず、排便ができない状態です。また、直腸、特に消化管の下部から便を押し出す不随意運動も困難になることがあります。

さらに、特定の神経系の機能が乱れると、直腸内での長時間の停滞により便の排出が非常に困難になるため、これらの問題がさらに悪化します。

身体活動の制限

腸の運動（消化された食物が腸内を移動する）にとって重要な要素の一つは、歩行などの身体活動です。多くの人は、怠惰、筋力低下、痙性、感覚失調、あるいは単なる疲労など、様々な理由で、動いたり歩いたりすることができません。この問題は特に多発性硬化症の患者に多く見られ、そのような患者は便秘に悩まされることがあります。

薬の副作用

便秘は、MS患者が症状を抑えるために服用しなければならない多くの薬剤の副作用です。これらの薬剤には以下が含まれます。

• 抗うつ薬、特に三環系抗うつ薬（アミトリプチリン（ロリータ、エンデップ）、デシプラミン（ノルプラミン）、ドキセピン（シネクアン）、イミプラミン（トフラニールPM）、ノルトリプチリンなど）
• 鎮痛剤、特にモルヒネやコデインを含むもの、トラマドールなどの麻薬
• 膀胱機能障害や下痢を治療する薬（抗コリン薬とも呼ばれる）には、ノルパンス、プロバレ、トルテロジン（錠剤とカプセル）、ジサイクロミン（ベンチル）などがあります。
• バクロフェンやチザニジンなどの痙縮（筋緊張の亢進）を緩和する薬剤

飲料水不足

多発性硬化症（MS）の患者さんの中には、特にトイレに行くのが難しい地方への短期または長期の旅行では、水分摂取量が大幅に減少する方がいます。しかし、便秘に悩まされている場合は、一日を通して水分を十分に摂取することが非常に重要です。さらに、MSの患者さんは尿路感染症のリスクが高いため、一日を通して水分摂取量に注意する必要があります。