虫垂炎の痛み

虫垂炎は、虫垂の炎症です。この疾患による死亡率は、穿孔のない虫垂では0.1%、穿孔後は約3%です。特筆すべきは、増悪初日に入院した患者の死亡率は、その後治療のために入院した患者の7～10分の1であるということです。これらの事実は、この疾患が早期に発見されれば、生存率が大幅に高まることを示しています。この問題を特定するには、虫垂炎における痛みの性質を理解する必要があります。

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疫学

毎年、地球上のおよそ 250 人に 1 人が急性虫垂炎を発症します。

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症状 虫垂炎の痛み

虫垂炎の主な症状は腹痛です。病気の初期段階では、腹部全体、特に上部に痛みを感じます。患者は痛みの原因を特定できず、痛みの部位が明確に特定できません。痛みの部位が明確に特定できないのは、小腸や大腸、あるいは虫垂に問題がある場合に特徴的な現象です。

通常、患者は4～6時間続く激しい痛みの発作の後に助けを求めます。虫垂炎では、患者自身が痛みの正確な部位を特定することは困難ですが、最初の数時間は、心窩部、つまりスプーンの下あたりに痛みの局在が見られます。その後、痛みは右腸骨部に局在し始め、持続的で、通常は中等度の症状を示します。

虫垂炎の痛みは強さが変化することがありますが、短時間でも止まることはありません。痛みが急激かつ著しく増加した場合、これは非常に悪い兆候であり、虫垂の穿孔（破裂）を示している可能性があります。不安を伴う鋭い痛みは、虫垂内に閉鎖性膿性空洞を形成する急性虫垂炎の一種を示している可能性があります。また、虫垂炎の痛みは歩行中や運動中に悪化するという事実にも注意が必要です。通常、患者は右腸骨部に手を当てて非常に慎重に歩きます。これらの特徴的な兆候により、たとえ本人が痛みを訴えていなくても、虫垂炎中の痛みを特定することが可能です。

虫垂炎の痛みが軽減したからといって、必ずしも症状が改善したわけではありません。虫垂炎は通常、虫垂の進行性壊疽と神経終末の壊死によって引き起こされます。妊娠後期の急性虫垂炎の痛みには、虫垂の位置がずれているため、痛みが軽減し、より高位に集中するという特徴があります。

患者は、発症後数時間で食欲不振、吐き気、そして一回の嘔吐を特徴とします。また、便秘もよくみられます。便秘は病気の原因と誤解されることがあり、患者やその家族、さらには経験の浅い医療従事者でさえ、腸内洗浄を目的とした不必要で危険な処置を行ってしまうことがあります。

腹部の触診では、筋肉の抵抗と腸骨部に局所的な痛みが認められます。軽く叩打しただけでも、炎症を起こした腹膜が揺れるため、右腸骨部に激しい痛みを感じると患者は訴えます。急性虫垂炎に特有の客観的な症状はないため、少しでも疑いがある場合は、経験豊富な専門医の診察を受ける必要があります。

虫垂炎のその他の症状

• ロブシング症状 - 左腸骨部を強く押すと、大腸を通るガス塊の移動により右側に痛みを感じます。
• シトコフスキー症状 - 盲腸と虫垂のずれと腹膜の緊張により、左側に横たわったときに痛みが悪化します。
• バルトミエ・マイケルソン症状 - 左側に横たわっているときに触診すると痛みが増す。
• ヴォスクレセンスキー症状 - 伸びたシャツの上から腕をみぞおちの下の領域から右腸骨部まで動かすと、右腸骨部の痛みが増す。
• オブラツォフ症状 - 仰向けに寝た状態で右足を上げると痛みが増す。

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処理 虫垂炎の痛み

虫垂炎は、緊急の外科的介入を必要とする病気です。その場合、決して危険ではなく、後遺症もありません。早期に診断されなければ、悲惨な結果につながる可能性があります。そのため、ご自身やご家族が虫垂炎中に上記のような痛みの症状を経験した場合は、すぐに専門医の診察を受けてください。