足の長さが違う人をどうやって助ける？

片方の足がもう片方より短い人は、それほど珍しいことではありません。ピョンピョンと跳ねるように歩く大人を見たことがありますか？あるいは、足を引きずる「変な」感じで友達と遊びたくない子供を見たことがありませんか？脚の長さに合わせた矯正インソールは、一見解決不可能に見えるこの問題を解決するのに役立ちます。

[ 1 ], [ 2 ]

足の長さが異なる子供は危険にさらされている

多くの研究によると、非対称の縦アーチを持つ子供の15～20%は、様々なタイプの側弯症を患っています。女子はこれらの症状にかかりやすく、男子よりも姿勢の乱れや扁平足に悩まされることが多いです。これは、女子の運動不足が原因と考えられます。

側弯症にとって最も危険な生活習慣は、10歳から14歳、つまり思春期です。この時期は子供の骨格がまだ形成されていないにもかかわらず、負担が増大します。授業中は机に向かって猫背で座っていることが多く、宿題をするときも家で猫背で座っていることが多いです。7歳から9歳の男女でこの時期に側弯症を発症するケースがあり、統計によると、最大30%の子供が側弯症を発症しています。

10歳から14歳までの子供では、40%が初期段階の側弯症を患っており、15歳から17歳ではこの割合も非常に高く、約35%に達します。医師が子供の側弯症を早期に診断すればするほど、早期に治療を開始できます。そして、脊椎の湾曲やそれに伴う足の変形を矯正できる可能性は十分にあります。

そしてもう一つ。お子様の側弯症が早期に発見されればされるほど、短い脚で運動できるようになり、矯正靴でその欠点を補うことができます。親御さんは、8歳から10歳までのお子様の側弯症が早期に発見されればされるほど、姿勢や足のアーチの歪みを早期に解消できることを知っておくべきです。統計によると、側弯症の進行は2～4年、最長12年で著しく悪化するからです。

この年齢で姿勢が悪化する理由は簡単に説明できます。この時期は子どもの成長が著しく、しかもその成長は不均一で、急激な変化を伴います。この危険な病気と足の変形の進行は通常は遅くなり、14歳までに治まることもあります。

[ 3 ], [ 4 ]

脚の長さが異なる成人は危険にさらされている

側弯症やそれに伴う足の変形に特に悩まされる成人層は、50歳以上の人々です。この年齢になると、骨組織は老化し、特に喫煙や栄養不足といった不健康な生活習慣、そして筋骨格系への負荷の増加によって劣化していきます。そのため、50歳以上の人は椎間板の長さの変化、つまり変形を経験することがよくあります。

片方の脚がもう片方より短くなると、骨盤が歪みます。その結果、椎骨間の椎間板が摩耗し、機能が低下し、姿勢の悪化を招き、体の左右のバランスが崩れます。特に、背中の下部に位置する腰筋（方形筋）が影響を受けます。胸筋、鎖骨筋、斜角筋もこの連鎖に含まれるため、椎間神経が圧迫され、体の多くの部分、特に背骨が痛み、猫背がさらに悪化します。50歳以上の人の姿勢の悪さは、不安定な歩行、飛び跳ねるような歩行、足を引きずるような歩行、足の変形を伴います。

脚の長さの違いによる影響

子供（特に小さな子供）は、足の縦アーチの高さが左右非対称になることがあり、最終的には脊椎側弯症を引き起こします。脊椎側弯症とは、脊椎が一方方向に湾曲する状態を指します。通常の子供の姿勢の乱れ（猫背で立ったり座ったりする、筋緊張が乱れるなど）とは異なり、脊椎側弯症は、子供のまだ完全に形成されていない筋肉、骨、靭帯、軟骨の構造を破壊します。そのため、脊椎側弯症は荷重の分散や支持点の分散を阻害し、足の変形、特に扁平足を引き起こします。

側弯症は、形成異常（脊椎組織のねじれによる代謝異常）と静的側弯症に分類されます。これらの要因が重なり、子供の脚の長さの違いにより、飛び跳ねるような歩行が引き起こされます。成人の場合、脚の長さの違いは骨格構造の重大な損傷につながる可能性があります。その結果、筋肉、靭帯、軟骨の発達不全、椎間板の脱落、椎間板ヘルニアが発生します。そのため、このような変形を持つ人は、腰痛や腹部の痛みを抱えることが多く、これらの痛みは長期間にわたり、耐え難いものとなります。

いつ医師に診てもらうべきですか?

お子様の脚の長さが異なっているのか、それとも同じなのかを見分けるのは非常に困難です。そのため、お子様の姿勢が悪いと少しでも疑われる場合は、整形外科医または外傷専門医に相談し、治療を受ける必要があります。脊柱側弯症や足の変形の初期症状が現れた場合は、運動療法やダンス、水泳などが効果的です。脊椎や足の変形の初期症状は、ほとんど目に見えないため、予防のために年に一度は医師の診察を受ける必要があります。

大人の場合、痛みの感覚を注意深く観察する必要があります。特に背骨と足に注意してください。また、歩き方も注意深く観察してください。友人から歩き方が不安定になった、飛び跳ねるようになった、足を引きずるようになったと言われた、あるいはご自身で感じた場合は、医師の診察と治療を受けてください。

脚の長さの不足をどの程度補う必要があるかは、整形外科医または外傷専門医によって判断されます。脚の短縮（医学用語ですので、ご安心ください）には、絶対的な短縮と相対的な短縮があります。短縮の種類を判断するには、骨盤領域と脊柱のX線撮影が必要です。これは立位で行います。このX線写真を用いて、医師は骨盤関節頭の高さを分析し、左右の脚の長さの差を正確に示します。これにより、脚の長さの差を判定することが可能になります。

脚の短縮が絶対的な場合は完全な補償が必要であり、相対的な場合は、脚の長さの不完全な補償（成人の場合は最大 3 分の 1 または半分、子供の場合は最大半分の長さ）が必要です。

足の長さが違う人を助けるにはどうすればいいでしょうか?

まず、整形外科用インソールをご注文ください。このようなインソールは代償性インソールとも呼ばれます。患者様一人ひとりに合わせてお選びいただき、20分以内に製作いたします。患者様はクリニックを出る時間さえなく、すぐにインソールが完成します。すぐにお受け取りいただけます。整形外科用インソールで何ができるのでしょうか？

• 背骨と足の位置を安定させる
• 脊柱側弯症と扁平足の進行が止まる
• 脊椎に重度の負荷がかかっていた部分の負荷が軽減され、穏やかに回復することができます。
• 脚の短縮が著しい場合は、整形外科用のインソールだけでなく、インソールも使用します。インソールは姿勢を矯正し、背骨と足への負担を軽減します。

インソールとアーチサポートは、すぐには慣れない場合もあることをご承知おきください。インソールを履いて4～5日は、多少の不快感を感じるかもしれません。しかし、その後は驚くほどの快適さを実感できます。インソールの負担はほとんど感じなくなり、脚の疲労感は格段に軽減され、歩行もはるかに快適になり、脚の痛みもほとんどなくなります。足首の安定性が増し、膝への負担が軽減され、腰痛も大幅に軽減されます。

足と背骨の不快感が1週間以内に解消しない場合は、整形外科用インソールの選択と形状が不適切である可能性があります。整形外科医の診察を受け、別のインソールを試す必要があります。