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最後に見直したもの： 04.07.2025
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人体の最も重要な機能のいくつかは、体とその部分を特定の位置に保持し、空間内で動かすことです。これらの静的および動的な機能は、受動部分と能動部分を持つ筋骨格系によって実行されます。受動部分には、筋肉やさまざまな臓器（硬くて剛性の高い骨格）を支える骨と、骨の関節が含まれます。筋骨格系の能動部分は筋肉で、収縮すると骨のてこに作用して骨を動かします。人体には、臓器を骨の近くに保持する役割を果たす軟骨格（フレームワーク）もあります。軟骨格には、筋膜、靭帯、臓器被膜、その他の結合組織構造が含まれます。
骨格を構成する骨は、骨組織と軟骨組織（結合組織）によって形成されます。骨は細胞と緻密な細胞間物質で構成されています。
骨は、脊柱（背骨）、胸骨と肋骨（胴体）、頭蓋骨、そして上肢と下肢の骨など、強固な骨格を形成します。骨格は、支持、運動、弾力、保護といった機能を果たすだけでなく、様々な塩分の貯蔵庫でもあります。
骨格の支持機能は、身体の強固な骨軟骨構造を形成することです。筋肉、筋膜、そして多くの臓器は、骨格の骨に付着しています。運動機能は、筋肉によって動かされる骨間の可動関節の存在によって実現されます。バネ機能は、運動中の揺れを軽減し、和らげる特殊な解剖学的構造（足のアーチ構造、骨間の軟骨層など）の存在によって決定されます。保護機能は、脳と感覚器官（頭蓋腔）、そして脊髄（脊柱管）のための骨の受容部の形成に骨が関与していることによって決まります。骨の中には骨髄があり、これは血液細胞と免疫系の形成の源です。骨はミネラル塩の貯蔵庫として機能します。骨には、微量（最大0.001%）で30種類以上の化学元素が含まれています。生体骨には、ビタミンA、B、Cなどが含まれています。
骨格は平均206個の骨で構成されており、そのうち33～34個は対になっていない骨で、残りは対になっています。成人の場合、頭蓋骨は23個、脊柱は26個、肋骨と胸骨は25個、上肢は64個、下肢は62個の骨で構成されています。
脊柱、頭蓋骨、胸郭は体幹骨格を構成します。上肢と下肢の骨は付属骨格と呼ばれます。「生体」骨格の質量は、新生児では体重の約11%、他の年齢層の小児では9～18%です。成人では、骨格質量の体重に対する比率は、生涯を通じてほぼ20%で推移します。高齢者では、骨格質量は若干減少します。
教育目的では、特殊処理（軟化）された骨（脱脂、漂白、乾燥の順に処理）が用いられ、解剖学の学習に役立ちます。このような「乾燥」骨格の質量は5～6kgで、これは全身の質量の約8～10%に相当します。
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骨の分類
骨の分類は、形状（骨構造）、発達、機能という原則に基づいています。骨は、長骨（管状）、短骨（海綿状）、扁平骨（幅広）、混合骨（異常骨）、空気骨に分類されます。
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骨の構造と化学組成
骨は人体において厳密に定義された位置を占めています。他の臓器と同様に、骨は様々な種類の組織で構成されており、その中でも主要な位置を占めるのは結合組織の一種である骨組織です。
骨は複雑な構造と化学組成を有しています。生体において、成人の骨は最大50%の水分、28.15%の有機物、21.85%の無機物で構成されています。無機物は、カルシウム、リン、マグネシウムなどの元素の化合物で代表されます。軟化骨は、1/3が「オセイン」と呼ばれる有機物、2/3が無機物で構成されています。
骨のX線解剖
生きた人間の骨格は、X線を用いて研究することができます。骨にはカルシウム塩が含まれているため、周囲の軟部組織よりもX線に対する「透過性」が低くなります。骨の構造が不均一であること、緻密な皮質層が多かれ少なかれ厚く存在し、その内部に海綿状の物質が存在することから、X線画像上で骨とその部位を観察・識別することができます。
骨の発達と成長
胎児の骨格は、その発達過程において結合組織（膜状）期と軟骨期を経ます。骨は起源の異なる2つのグループに分けられます。一部の骨は、軟骨期を経ずに結合組織を基盤として直接形成されます。このようにして形成された骨（膜状骨形成）が頭蓋骨です。