アストロウイルスは、1975年に、胃腸炎に罹患した2歳未満の120人の小児の排泄物の電子顕微鏡検査で検出された。電子顕微鏡では、ビリオンは典型的な星形をしていたので、アストロウイルスという名前(ギリシャのアストロンスター)を彼に与えました。
アストロウイルスは動物に下痢を引き起こす可能性があります。アストロウイルスは、約28nmのサイズを有する。ゲノムは、一本鎖RNAによって表される。アストロウイルスはカリシビリ科に属する。
彼らの血清型は5種類あります。ヒトの広汎な病気(新生児の下痢)は、75例で血清型1を引き起こし、2つの構造タンパク質がビリオンに見出される。アストロウイルスは、細胞変性効果なしにヒトおよびサル細胞培養で培養することが困難であるため、ビリオンは、細胞培養における免疫蛍光によって検出される。患者の排泄物中のアストロウイルスを検出するために、免疫電子顕微鏡法を用いることができる。