子供の関節痛

年齢を問わず、子供の関節痛は様々な原因で起こります。子供の自然な成長と発達の過程で現れる場合もあります。また、関節の硬直や可動性の低下を伴う場合もあります。子供の関節痛は、捻挫、肉離れ、骨折、脱臼、あるいはオスグッド・シュラッター病が原因である可能性があり、スポーツ活動によって症状が悪化することもあります。軽度の損傷（伸張または捻挫）を受けた筋肉、靭帯、腱は、ほとんどの場合、以前と変わらず弾力性と機能性を保っており、通常は安静にするだけで治癒します。より深刻な怪我では、組織が部分的に、あるいは完全に断裂する可能性があり、完全に回復するには外科的介入が必要になる場合があります。

小児の関節痛は、関節炎（軟骨、靭帯、腱の炎症）、筋肉の炎症（筋炎）、細菌性骨感染症（急性関節炎、骨髄炎）、そして時には腫瘍（骨がん）によっても引き起こされることがあります。適切な診断と治療により、これらの原因による関節痛のほとんどは、合併症（関節脱臼）を伴わずに治癒し、消失します。

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小児の関節痛を引き起こす病気

1. 化膿性関節炎（関節炎）。この病気は、連鎖球菌、ブドウ球菌、インフルエンザウイルス、その他の一般的な感染症によって引き起こされます。通常は大きな関節が侵されます。この病気は突然の発熱で始まり、その後、関節の腫れ、動かすと痛み、触れると痛みを感じます。膝関節が侵されると、子供は足を引きずるようになります。
2. リウマチ。この病気は急性上気道感染症によって発症します。典型的なリウマチは、小児の発熱と関節痛として現れます。通常、手首、肘、足首、膝といった大きな関節が影響を受けます。痛みは不安定で、関節から関節へと移動する性質があります。患部の関節周囲に皮膚の発赤や腫れが現れることがありますが、不可逆的な変化は起こりません。病気の経過が長引くと、関節周囲にいわゆるリウマチ結節が現れます。これはレンズ豆大の密集した構造のように見えます。通常、肘の屈曲部、手首、前腕、膝など、圧力がかかりやすい部位に現れます。リウマチに罹患した小児の皮膚には、特有の発疹が現れることがあります。淡い赤色の、湾曲した、またはリング状の斑点、細い縞模様などです。病気が進行し続けると、深刻な心不全を発症します。
3. 慢性関節炎は少なくとも 6 週間続きます。小児の慢性関節炎で最も一般的な形態は若年性関節リウマチですが、慢性エリテマトーデス (皮膚、関節、および内臓の炎症性疾患) に伴うものや若年性強直性脊椎炎 (脊椎の炎症性関節炎) など、約 50 種類のまれな形態があります。関節炎は、痛み、こわばり、熱感、発赤、腫れが順に現れ、最終的には 1 つまたは複数の関節の機能活動が低下するのが特徴です。患部の関節の可動域制限は、筋肉のけいれんや患部の関節周囲の体液貯留によって引き起こされる可能性があります。若年性関節リウマチが考えられる場合、症状には、特に発熱、発疹、無気力、食欲不振などの全身の衰弱が含まれます。これらはすべて、関節が病気に侵される前に発生し、最大 6 か月間続きます。
4. 血清病。この病気は、薬用血清または薬剤（ペニシリン、アスピリンなど）の摂取に対するアレルギー反応です。通常、子供が病原体と接触してから6～12日後に発症します。主な症状は、関節痛（関節炎）、発熱、筋肉痛、皮膚の発疹（蕁麻疹）、かゆみ、顔面および首の腫れです。
5. 関節損傷。通常、痛みは片方の関節だけに現れます。関節は腫れ、変形し、赤または青みがかった色になります。患部の関節の動きが制限され、痛みを伴います。患部の関節に身体的な負荷をかけると、鋭い痛みが生じます。非常に幼い子供（1～4歳）は、転倒時や腕に「引っ張られる」など、外傷性の肘関節亜脱臼を起こすことがよくあります。これにより、前腕橈骨に付着する環状靭帯が断裂し、橈骨と上腕骨頭の間で締め付けられます。その結果、子供は腕を動かさなくなり、肘を軽く曲げ、前腕部を軸を中心に内側にねじった状態になります。
6. 結核性関節炎。この病気は股関節に最もよく発症します。初期症状としては、軽度の跛行や歩行時の痛みなどがあり、大腿部または膝の中央に放散します。しばらくすると、股関節の動きがあらゆる方向に制限され、関節周囲に腫れが見られます。患部の股関節は曲がり、もう一方の脚に押し付けられ、わずかに内側に曲がります。脊椎が影響を受けると、患部の脊髄から神経支配されている部位に痛みを訴えることがあります。床にある物を持ち上げることは非常に困難で、つま先立ちで慎重に歩き、体をまっすぐに保ちます。うつ伏せになることが多くなります。
7. 頸椎炎。この病気は首の歪みを引き起こし、子供は手で頭を支えなければならなくなります。このプロセスが胸椎に影響を及ぼすと、通常はこぶが形成されます。

したがって、お子様の関節痛に気づいた場合は、適切な専門医にすぐに相談する必要があります。正確な診断が早ければ早いほど、病気への対処も早くなります。

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