胸椎の圧迫骨折と背部痛

胸椎の圧迫骨折は、胸椎痛の最も一般的な原因の一つです。脊椎の圧迫骨折は、骨粗鬆症に起因することが多いですが、脊椎の加減速損傷によっても発生することがあります。骨粗鬆症、原発性腫瘍、または胸椎を侵す転移性疾患のある患者では、咳嗽骨折（咳嗽骨折）または自然発生的に骨折が起こることがあります。

脊椎骨折に伴う痛みや障害の程度は、損傷の重症度（すなわち、損傷を受けた椎骨の数）と神経損傷の性質（脊髄神経の圧迫）によって決まります。胸椎圧迫骨折に伴う痛みは、鈍く深い痛み（脊椎の圧迫は最小限で神経圧迫はない場合）から、歩行や咳が制限されるほどの激しい鋭い痛みまで、様々です。

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胸椎圧迫骨折の症状

胸椎の圧迫骨折は、深呼吸、咳、そして脊椎のあらゆる動きによって悪化します。患椎の触診や打診により、疼痛や傍脊椎筋の反射性痙攣が引き起こされることがあります。外傷が骨折の原因である場合、骨折部位に血腫や斑状出血が生じる可能性があり、医師は胸郭、胸部臓器、および腹部臓器の損傷の可能性に注意する必要があります。脊髄神経の損傷は腸閉塞や激しい疼痛を引き起こし、体幹筋の硬直、さらには呼吸と歩行の障害につながる可能性があります。この疼痛と筋硬直を積極的に治療しないと、低換気、無気肺、そして最終的には肺炎につながる可能性があります。

調査

脊椎の一般的なX線検査は、腫瘍などの他の隠れた骨折や骨の病変を除外するために適応となります。MRIは骨折の性質を明らかにし、痛みの原因が良性と悪性の区別を可能にします。外傷がある場合は、骨の放射性核種スキャン（シンチグラフィー）が、椎骨や胸骨の隠れた骨折を除外する上で有益な情報となります。外傷がない場合は、骨粗鬆症を評価するために、骨密度測定、血清タンパク質電気泳動、副甲状腺機能亢進症の検査が処方されます。臨床像に基づいて、一般的な血液検査、前立腺特異抗原値、赤沈値、抗核抗体値の検査も必要となる場合があります。

隠れた腫瘍や重大な損傷が疑われる場合は、胸部臓器のCT検査が推奨されます。外傷性胸骨骨折または前脊椎の圧迫外傷のある患者では、閉鎖性心損傷を除外するために心電図検査が適応となります。肺合併症を予防するため、早期に注射手技を実施する必要があります。

鑑別診断

外傷の場合、胸椎圧迫骨折の診断は通常明確です。しかし、骨粗鬆症や転移性疾患に伴う自然骨折の場合は、診断が明確でない場合があります。このような場合、潜在性の脊椎圧迫骨折による疼痛が心臓や内臓（胆石症）の病因による疼痛と誤診されることが多く、救急外来を受診し、心臓や消化器系の不必要な治療を受けることになります。胸部軸筋の急性の緊張は、特に患者が咳をしている場合、胸椎圧迫骨折と誤診されることがあります。帯状疱疹の痛みは発疹の3～7日前に現れるため、脊椎圧迫骨折と誤診されることがあります。

胸椎圧迫骨折の臨床的特徴

胸椎の圧迫骨折は、脊椎痛の一般的な原因です。これらの疼痛性疾患を適切に治療し、重篤な胸部および腹部の病変を見逃さないためには、正確な診断が不可欠です。薬物療法は通常、十分な鎮痛効果をもたらします。必要に応じて、胸部硬膜外ブロックを行うことで、著しい鎮痛効果が得られます。

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胸椎圧迫骨折の治療

胸椎圧迫骨折による疼痛の初期治療には、単純な鎮痛薬と非ステロイド性抗炎症薬の併用が含まれます。鎮痛効果のある骨吸収抑制薬（合成サケカルシトニン）が処方されることもあります。これらの薬剤で疼痛が十分に緩和しない場合は、トラマドールなどの短時間作用型オピオイド鎮痛薬が適切な次のステップとなる可能性があります。オピオイド鎮痛薬は咳嗽と呼吸中枢を抑制する可能性があるため、患者には適切な気道確保法を指導する必要があります。局所的な加温・冷却療法や整形外科用器具（キャッシュコルセット）によって症状が緩和される場合があります。これらの治療に反応しない患者には、局所麻酔薬とステロイドを用いた胸部硬膜外ブロックが適応となります。疼痛のために可動性の低下が問題となる場合は、骨折部位をセメントで固定する脊椎形成術が適切な選択肢です。

合併症と診断ミス

胸椎圧迫骨折が疑われる患者の治療における主な問題は、脊髄圧迫の診断が遅れること、あるいは骨折の転移性の認識が遅れることです。胸椎圧迫骨折の患者では、肺炎や血栓性静脈炎などの合併症を予防するために、早期の疼痛管理と早期離床が不可欠です。