通常、成人の血液中に含まれる IgM を運ぶ B リンパ球の相対量は 3 ~ 10 %、絶対量は 0.07 ~ 0.17×10 9 / l です。
IgMを保有するBリンパ球は、抗体の合成を担う体液性免疫細胞です。赤色骨髄で形成され、主に末梢リンパ器官に集積します。末梢血中には、Bリンパ球全体の3~10%しか存在しません。抗原がBリンパ球表面のIgM受容体に結合すると、Bリンパ球は活性化され、DNA合成と分裂の準備が整います。Bリンパ球の増殖には成長因子(IL-4)が必要であり、Bリンパ球の分化を決定する因子であるIL-5とIL-6は、免疫グロブリン産生形質細胞の形成に不可欠です。
Bリンパ球プール全体における集団比率は、体液性免疫の評価において非常に重要です。この比率に違反することは、体液性免疫不全の特徴です。