外陰炎の原因は何ですか？

女児の外陰膣炎は、さまざまな要因によって子供の体の防御システムが過度に緊張した結果として発症します。

• 免疫の抑制;
• 母親の産道の細菌異常症;
• 新生児の正常な適応期間の侵害;
• 子供の粘膜の微生物叢の発達の阻害：
• 頻繁な急性呼吸器ウイルス感染症。
• 鼻咽頭のリンパ器官の要素の肥大。

環境問題や、不自然由来の物質（合成成分）の含有量が増え続ける食品の品質の変化により、子どもの健康は大きな影響を受けています。

女児における非特異的細菌性外陰膣炎の再発は、82%の症例で性器外病変の悪化を背景に発生します。これは、外陰膣炎発症の主要な危険因子の一つであり、強力な感染源となります。外陰膣炎患者の既往歴には、全身性血液疾患、滲出性素因、糸球体腎炎、膀胱炎、腎盂炎、腸管寄生虫症などが同程度の割合で認められます。女児の外陰膣炎は、症例の5～8%で糖尿病、甲状腺機能亢進症、内因性肥満を伴います。

呼吸器疾患を頻繁に患う小児では細胞性免疫の低下と遅延型過敏症反応の頻度の増加がみられるため、外陰膣炎は鼻咽頭の慢性疾患を患う小児に多くみられることが分かっています。

出生前および新生児期の女児の膣粘膜は、主に3～4層の中間型扁平上皮層で構成されています。しかし、母体胎盤血流または母乳に含まれるエストロゲンとプロゲステロンの影響下では、上皮細胞はグリコーゲンを産生し、乳酸菌の活動を支える能力を持ちます。新生児期の3～4時間後、上皮の剥離と頸管粘液の混濁が進行し、乳酸菌、ビフィズス菌、コリネバクテリア、そして分離された球菌叢が膣内に検出されるようになります。

乳酸菌叢の生存期間中に蓄積される乳酸は、新生児女児の膣内環境の酸塩基平衡を酸性側（pH 4.0～4.5）に変化させます。ビフィズス菌と乳酸菌は、病原性微生物だけでなく日和見微生物とその毒素の影響からも膣粘膜を保護し、分泌型免疫グロブリン（IgA）の分解を防ぎ、インターフェロンとリゾチームの生成を促進します。新生児女児の体の抵抗力は、胎盤を通して母親から受け取るIgGの含有量が多いことによって促進されます。出生後10日以内にエストロゲンレベルは大幅に低下します。この時期にエストロゲンが排出されることで、新生児の約10%にいわゆる「性的危機」が起こり、月経様分泌物が出現します。上皮細胞は増殖能力とグリコーゲン合成能力を失います。生後1ヶ月が経つ頃には、薄く傷つきやすい膣上皮は基底細胞と傍基底細胞のみに覆われます。膣内容物のpHは7.0～8.0に上昇し、アルカリ性に変化します。乳酸菌とビフィズス菌は消滅します。

外陰膣炎はどのように分類されますか?

外陰膣炎の分類は様々な原則に基づいています。患者の年齢に応じて、以下の分類があります。

• 乳児外陰膣炎（0～12ヶ月）
• 小児期（1～8歳）の外陰膣炎
• 思春期前外陰膣炎（8歳から初潮まで）
• 思春期外陰膣炎（初潮期）。臨床経過に応じて、以下のように分類されます。
• 急性外陰膣炎;
• 慢性外陰膣炎：
  • 急性期において
  • 寛解中。

微生物の種構成と病原性に応じて、次のように区別されます。

• 耳、喉、鼻、呼吸器、泌尿器系の慢性炎症性疾患、腸内細菌叢異常症を背景とした非特異性外陰膣炎（細菌性、日和見微生物が原因）
• アトピー性外陰膣炎（アレルギー性）
• 全身性外性器疾患（糖尿病、肝胆嚢炎、白血病、副腎皮質機能亢進症）を背景として、
• 脱出または卵巣機能の低下を背景として;
• 細菌性膣症（非特異的膣炎）
• 外陰部および膣への機械的、化学的および熱的損傷を背景として;
• 蠕虫類の侵入を背景に;
• 異物を背景にして;
• 扁平苔癬を背景にして;
• 強皮症または外陰部ジストロフィー（硬化性苔癬）を背景として。

女児の特異的外陰膣炎は、以下の疾患によって発生することがあります。

• 淋病;
• 泌尿生殖器トリコモナス症;
• 泌尿生殖器クラミジア;
• 泌尿生殖器マイコプラズマ症;
• 結核;
• 真菌感染症（カンジダ菌）
• 性器ヘルペス;
• パピローマウイルス感染症;
• 小児ウイルス感染症（麻疹、猩紅熱、ジフテリア、水痘）。