動脈血の pH を安定させながら酸塩基バランスを維持することは、血液と組織の物理化学的特性、および肺、腎臓、肝臓、消化管 (GIT) で発生する生理学的プロセスに基づく恒常性メカニズムによって行われます。
臨床診療では、腎臓の酸塩基平衡を維持する能力を評価するために、尿 pH、アンモニア分泌、滴定酸分泌、および重炭酸塩排泄が研究されます。
健康な人の尿のpHは、通常4.5~7.5の間で変動し、しばしば低い値(酸性側)にシフトします。肉食の過剰摂取は、より酸性の尿の排出を促進し、一方、野菜食やアルカリ性飲料の過剰摂取は、尿のpHを大幅に上昇させます。
滴定酸排泄量は、リン酸アニオンおよび弱有機酸と結合した水素イオンの排泄量を特徴づける。尿をアルカリ溶液で滴定し、血液のpH値と等しくすることで測定する。
通常、滴定酸の排泄量は 10 ~ 30 mmol/日、または 7 ~ 21 μmol/分、重炭酸塩の排泄量は 1 ~ 2 mmol/日、アンモニアの分泌量は 30 ~ 60 mmol/日 (21 ~ 35 μmol/分) です。
アンモニアは水素と結合することで、強酸の陰イオン(アンモニウム塩の形態)の排泄を促進します。弱酸の陰イオンは滴定酸の形態で排泄されます。腎臓からの酸の総排泄量(H +の総排泄量)は40~90 mmol/日です。
酸排泄限界は、尿pHが4.5に達する滴定酸度とアンモニア排泄量です。尿pHが6.0未満、つまり重炭酸塩が完全に再吸収される条件下では、水素イオンの総排泄量は、アンモニウムと滴定酸の1日排泄量の合計となります。