加齢に伴う宿泊施設の変化

就学前および学童期の患者では、遠視性屈折と調節器の「弱さ」を背景に、いわゆる調節痙攣が観察されることがあります。この場合、遠方視において調節が完全に弛緩せず、臨床的に屈折が増加する、つまり偽近視が発生します。真近視との鑑別診断は、薬物による毛様体麻痺の実施に基づきます。

高齢者の調節障害は、ほとんどの場合、水晶体の加齢に伴う変化（水晶体の大きさ、質量、色、形状、そして最も重要なのは、水晶体の硬さ）によって引き起こされますが、これらは主に水晶体の成長と生化学的変化の特性と関連しています（該当するセクションを参照）。

水晶体の弾力性の漸進的な低下は、加齢に伴う絶対調節量の生理的低下の原因であり、これは1866年にFCドンダースによって確立されました。彼のデータ（図5.8）によると、正視では、明視の近点が加齢とともに徐々に眼から遠ざかり、調節量の低下につながります。65～70歳になると、明視の近点と遠点が一致します。これは、眼の調節能力が完全に失われていることを意味します。

老年期における調節力の低下は、水晶体の圧縮だけでなく、小帯の退行性変化や毛様体筋の収縮力の低下といった他の要因によっても説明されます。加齢に伴い毛様体筋に変化が生じ、筋力の低下につながることが分かっています。毛様体筋退縮性ジストロフィーの明確な兆候は、35～40歳で既に現れます。この筋肉のジストロフィー性変化の本質は、ゆっくりと進行し、筋線維の形成停止、結合組織への置換、そして脂肪変性にあります。徐々に、筋構造の性質が破壊されます。

毛様体筋のこれらの著しい変化にもかかわらず、適応代償機構により、その収縮能力は弱まっているものの、概ね維持されています。毛様体筋の相対的な機能不全は、水晶体の弾性の低下により、毛様体筋が同等の曲率を維持するためにより多くの働きをしなければならないという事実によっても悪化しています。加齢に伴い毛様体筋の活動が不十分になることで、二次的な萎縮性変化が生じる可能性もあります。

このように、毛様体筋の収縮力の低下は、加齢に伴う調節力の低下に一定の役割を果たしています。しかし、その主な原因は、水晶体の圧縮と弾力性の低下であることは間違いありません。

老眼の発症は、生涯を通じて起こる調節量の低下によって起こります。老眼は、目から最も近く見える点までの距離が既にかなり離れ、平均的な作業距離（約33cm）に近づく高齢期にのみ現れます。

「老眼」（ギリシャ語のpresbys（老人）とopsis（視力）に由来）という用語は、「老年期の視力」という意味ですが、この用語は老眼の本質を反映しておらず、より広義の集合的な概念です。「老年期の遠視」という用語も、老眼は遠視とは発生メカニズムや臨床症状において大きく異なるため、適切な用語とは言えません。

正視の人の場合、老眼は通常40～45歳で現れ始めます。この時期、クリアに見える最短距離は眼から約23～31cm離れ、平均作業距離（33cm）に近づきます。この距離にある物体を明瞭に認識するには、約3.0Dの調節負担が必要です。一方、45歳では、調節量の平均値はわずか3.2Dです（図5.9参照）。そのため、この年齢では残存している調節量のほぼ全てを使い切る必要があり、過度の負担と急速な疲労を引き起こします。

遠視の場合、老眼は早く始まり、近視の場合、遅く始まります。これは、遠視の人は、正視の人よりも、最も近く見える点が目から遠く、平均作業距離を超えると、加齢とともに早く遠視が進むためです。一方、近視の人は、調節領域が目に近いため、近視が3.0D未満の場合でも、近距離での作業中に調節に力を入れる必要があります。そのため、多少の遅延を伴う老眼の症状は、弱い近視の場合にのみ現れます。3.0D以上の未矯正近視では、老眼は現れません。

矯正されていない老眼の主な症状は、近くの小さな物体を観察するのが困難になることです。小さな物体は、目から少し離すと認識が多少容易になります。しかし、視作業対象物からかなり離れると、その角度が小さくなり、認識が再び低下します。その結果、毛様体筋は過度の緊張によって疲労し、視覚疲労につながる可能性があります。

たとえ短期間でも、目から最も近い明視点が外れ、視覚作業における物体の識別が困難になるようなことは、老眼の早期発現と症状の重篤化につながります。この点において、他の条件が同じであれば、日常生活や職業活動で小さな物体を観察する人は老眼が早期に発症します。物体と背景のコントラストが低いほど、この要因は強く作用します。老眼の人は、明視点が目から外れることで照明が減少すると、近距離での視作業が困難になります。同じ理由で、老眼の症状は視覚疲労によっても悪化します。

白内障の発症に伴い、老眼の症状がやや遅れて現れたり、既に老眼がある場合は症状が弱まることもあります。これは、水晶体の水分保持によって調節量が増加し、水晶体の弾力性の低下が抑制されることで説明されます。また、臨床屈折が近視方向に変化し、クリアな視界のより遠い点が眼に近づくことでも説明されます。したがって、老眼に伴う視力の改善は、白内障発症の初期兆候となる可能性があります。老眼矯正の原理については、以下で説明します。

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