サファイアの歯列矯正

歯並びを整え、噛み合わせを矯正するために、プラスチック、セラミック、サファイア、金属といった特殊な矯正器具が使用されます。サファイア矯正器具は、20世紀後半の1980年代後半にアメリカで初めて登場しました。ジョンソン・エンド・ジョンソン社がスターファイアシステムとして開発し、矯正歯科における新たなトレンドとなりました。[ 1 ]

サファイアとセラミックの矯正器具の違い

セラミック矯正器具とサファイア矯正器具は、酸化アルミニウム（アルミナ）から得られる酸化アルミニウムセラミックをベースにした矯正構造です。[ 2 ]

セラミック矯正器具は、多結晶酸化アルミニウムで作られており、マットな白っぽい不透明色（磁器に非常によく似ています）をしています。この多結晶材料は、セラミック射出成形法によって得られます。この方法では、酸化アルミニウムの粒子を結合成分と混合し、加圧加熱します。得られた粘性混合物を型に流し込み、均一な塊になるまで（溶融することなく）加熱焼成します。[ 3 ]

いわゆるサファイアブレースは、単結晶酸化アルミニウム（凝集酸化アルミニウムから高温結晶化によって工業的に製造される人工サファイアガラス）で作られています。この方法で得られた大きな棒状の単結晶は、超音波切削機またはダイヤモンド工具を用いて切削加工されます。

サファイア製の矯正器具はどのような見た目でしょうか？天然サファイア（宝石のブルーコランダム）とは異なり、「合成サファイア」は無色透明です。また、サファイア製の矯正器具は完全に透明で、歯のエナメル質の自然な色を背景にしても目立ちません。[ 4 ]

サファイア矯正装置のメリットとデメリット

これらは前庭型の矯正器具で、歯の外側に装着します。よりエレガントで美しい外観に加え、専門家はサファイア製の矯正器具の利点として、他のデザインと比較して強度が高く、歯にしっかりと固定されるため、エナメル質へのダメージが少ないと考えています。また、このデザインは金属製の矯正器具に比べて歯への圧迫が少なく、より快適です。[ 5 ]

サファイアブラケットのデメリットは何でしょうか？歯のエナメル質が完全に白くない場合、透明な矯正装置が黄色い背景に映えます。そのため、専門家はそのような場合にはセラミックまたは金属製のブラケットを選択することを推奨しています。

さらに、サファイア製の矯正器具は、顎のアーチにかかる圧力が不十分なため、歯の矯正プロセスに時間がかかるため、金属製の矯正器具よりも長く装着する必要があります。

サファイア矯正装置は、複雑な歯並びや不正咬合の症例には使用されません。主に上歯の欠損を矯正するために使用されます。[ 6 ]

サファイア矯正器具：結紮式とセルフライゲーティング式

サファイアブラケット Inspire Ice（Ormco社、米国）は、サファイア製のリガチャーブラケットです。歯列矯正用のブラケットの溝に歯列弓を挿入し、歯の表面に接着します。リガチャーと呼ばれる特殊な部材で固定することで、ブラケットの翼部に装着されたリガチャーが歯列弓をしっかりと保持します。リガチャーは形状記憶金属で作られており、グレーまたは白のテフロンコーティングが施されたタイプがあります。

デイモンクリアサファイアブラケットは、金属製のアーチリテーナーをコンパクトなキャップ状のクランプ装置に置き換えたセルフライゲーティングブラケットです。[ 7 ]