子どもの急性ストレス障害：原因、症状、診断、治療

急性ストレス障害 (ASD) は、トラウマとなる出来事から 1 か月以内に、侵入的な記憶や悪夢、引きこもり、回避、不安が短期間 (約 1 か月) 続く状態です。

心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、極めて強烈な外傷的出来事の反復的で侵入的な記憶が1ヶ月以上持続することを特徴とし、感情の鈍化や麻痺、不眠症、自律神経系の興奮性亢進を伴います。診断は病歴と診察に基づいて行われます。治療には行動療法、SSRI（セロトニン再取り込み阻害薬）、抗アドレナリン薬などが用いられます。

気質やストレス要因への回復力には個人差があるため、重度のトラウマを経験したすべての子供がPTSDを発症するわけではありません。これらの障害を引き起こすことが多いトラウマ的な出来事としては、暴行、レイプ、交通事故、犬の襲撃、外傷（特に火傷）などが挙げられます。幼児の場合、PTSDの最も一般的な原因は家庭内暴力です。

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小児における急性ストレス障害の症状

急性ストレス障害と心的外傷後ストレス障害は密接に関連していますが、主な違いは症状の持続期間です。急性ストレス障害は外傷的な出来事から1ヶ月以内に診断されますが、心的外傷後ストレス障害は、外傷的な出来事から1ヶ月以上経過し、症状が持続している場合にのみ診断されます。急性ストレス障害の子供は、ぼんやりとした状態になりやすく、日常生活から切り離されているように見えることがあります。

侵入記憶は、そのような子供たちにトラウマ的な出来事を再体験させる原因となります。最も重篤なタイプの侵入記憶は「フラッシュバック」です。これは、起こった出来事の鮮明でリアルなイメージで、子供がトラウマ的な状況に再び陥ったように感じるものです。フラッシュバックは自発的に起こることもありますが、ほとんどの場合、元の出来事に関連する何かによって引き起こされます。たとえば、犬を見ると「フラッシュバック」が起こり、すでに経験した犬の襲撃の状況に戻ることがあります。このようなエピソードの間、子供は怯えて周囲の状況を認識できず、必死に隠れたり逃げようとしたりします。一時的に現実感を失い、本当に危険にさらされていると信じてしまうこともあります。悪夢を見る子供もいます。他の種類の経験（たとえば、強迫観念、心的イメージ、記憶）では、子供は起こっていることを認識しており、深刻なストレスにさらされているにもかかわらず、現実感を失うことはありません。

感情の鈍化や麻痺には、全般的な無関心、社会からの引きこもり、麻痺しているという主観的な感覚といった一連の症状が含まれます。子どもは「20歳まで生きられないだろう」といった悲観的な将来観を抱くようになることもあります。

過覚醒の症状には、不安、極度の恐怖感、リラックスできないことなどがあります。睡眠が中断され、頻繁な悪夢によって睡眠が複雑になることもあります。

急性ストレス障害（ASD）および心的外傷後ストレス障害（PTSD）の診断は、心的外傷となる出来事の既往歴に基づき、再体験、感情麻痺、過覚醒といった症状が現れます。これらの症状は、障害や苦痛を引き起こすほど重篤である必要があります。場合によっては、心的外傷後ストレス障害（PTSD）の症状は、心的外傷となる出来事から数ヶ月、あるいは数年後に現れることもあります。

小児における急性ストレス障害の予後と治療

急性ストレス障害の予後は心的外傷後ストレス障害（PTSD）よりも著しく良好ですが、いずれの場合も早期治療によって改善されます。身体的損傷に伴うトラウマの重症度と、子どもと家族のトラウマからの回復能力が転帰に影響します。

SSRIは感情麻痺や再没入を軽減するためによく用いられますが、過覚醒にはそれほど効果的ではありません。抗アドレナリン薬（例：クロニジン、グアンファシン、プラゾシン）は過覚醒症状に効果がある可能性がありますが、これを裏付けるエビデンスは予備的なものにとどまっています。支持療法は、熱傷による変形などの外傷性後遺症のある小児に有効である可能性があります。行動療法は、症状を引き起こす誘因に対する感受性を体系的に低下させるのに役立つ可能性があります。