女性器切除はアフリカの一部(主に北アフリカまたは中央アフリカ)で日常的に行われており、一部の文化に深く根付いています。性的快楽を味わう女性は、制御不能で、疎外され、結婚に適さないとみなされます。
少女がこの手術を受ける平均年齢は7歳で、麻酔なしで行われます。陰核切除はクリトリスの部分切除に限定される場合もあります。極端な形態である陰核封鎖では、クリトリスと外陰部を切除した後、残った組織を通常は縫い合わせ、月経血と尿の排出口(1~2cm)のみを残します。手術後、脚はしばしば縛られ、数週間そのままにされます。伝統的に、陰核封鎖を受けた女性は新婚初夜に縫合糸を切ります。
女性器切除の合併症には、術中または術後の出血や感染症(破傷風を含む)などがあります。陰嚢封鎖を受けた女性は、再発性尿路感染症、性器感染症、瘢痕形成、エイズに対する感受性の上昇、そして出産時に致死的な出血が起こる可能性があります。心理的影響は深刻となる場合があります。
女性器切除は、この慣習に反対を唱える宗教指導者の影響や、一部のコミュニティにおける抵抗の高まりにより、一般的ではなくなりつつあるのかもしれない。
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