牛乳アレルギー

牛乳はタンパク質製品であり、体外から体内に取り込まれるタンパク質はどれもアレルギー反応を引き起こす可能性があります。そのため、体内にアレルギー反応を起こしやすい素因が明確に現れている場合、牛乳アレルギーは他の食物アレルギーと併発する可能性があります。多くの情報源では乳糖（ラクトース）に対するアレルギーを示唆していますが、他の情報源ではタンパク質のみに対するアレルギーを示唆しています。公平を期すと、どちらも正しいと言えるでしょう。なぜなら、乳製品に対する不適切な反応は、ラクトースと乳タンパク質の両方によって引き起こされる可能性があるからです。

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牛乳アレルギーはなぜ起こるのでしょうか？

牛乳アレルギーは子供にだけ起こると考えるのは間違いです。大人もこの病気に悩まされています。年齢層ごとに牛乳アレルギーの主な原因を見てみましょう。

新生児にとって、母乳以外のものはすべて粗い食物です。消化管の壁は、まだ最終的な形成が完了しておらず、自然の微生物叢によって保護されていない、ゆるい粘膜で覆われています。赤ちゃんが2歳になって初めて、胃腸の壁は病原体の侵入を完全に防ぐことができるようになります。2歳までは、粘膜はあらゆるアレルゲンを容易に透過します。だからこそ、離乳食を正しく、そして適切なタイミングで開始することが重要です。

妊娠中の食事に乳製品が含まれていた場合、また子供が遺伝的にアレルギー素因を持っている場合、赤ちゃんの体は母乳をアレルゲンとして認識する可能性があります。この複雑な因果関係により、赤ちゃんはほぼ出生直後から植物性ミルクをベースとした混合乳による人工栄養に切り替えざるを得なくなります。

乳アレルギー体質の人は発酵乳製品の摂取を禁じられていませんが、だからといって完全に安全であるとは限りません。発酵過程で、乳タンパク質と乳酸の大部分は「消失」し、微量の濃度で残ります。しかし、この濃度がアレルギーを再発させるほどの濃度になる場合もあります。動物由来の粉乳をベースとした製品との「接触」を避けるには、成分を注意深く調べることが重要です。アレルギー体質の方はそのような製品を避けるべきですが、植物由来の乳をベースとした製品は非常に安全です。

子どもの牛乳アレルギーは、時間の経過とともに「治る」ことがあります。体力が強くなり、年月とともに免疫力が高まっていくと、自然にこの病気を克服することができます。子どもが弱ったまま成長した場合、牛乳は長年アレルゲンとして残ります。牛乳アレルギーに初めて遭遇するのは、成人になってからという場合もあります。これは、体力の低下、薬物アレルギーの発症、そしてそれに続く他のアレルギー反応の併発、そして消化管の問題によって代謝が低下し、完全にバランスが崩れることが原因で起こる可能性があります。

牛乳アレルギーはどのように現れるのでしょうか?

小児期には、持続的な症状がひとつだけ現れたり、複数の症状が同時に現れたり、段階的に重なったりすることで、アレルギーが疑われることがあります。アレルギーのある子どもは、特に体の大きなしわの部分に頻繁におむつかぶれを起こしやすく、非定型皮膚炎も発症しやすい傾向があります。口腔カンジダ症が長期間治らない、唇の粘膜が乾燥する、口角にひび割れが生じるといった症状は、アレルギーの明確な証拠です。

乳製品アレルギーを含むアレルギーの症状には、消化不良（頻繁で大量の逆流、しばしば水っぽい下痢）が含まれます。お子様の絶え間ない不安、腸疝痛、全身に広がる発疹は、お子様の体内で何らかの悪影響が生じていることを示しています。

上記のすべての原因をご自身で特定するのは非常に困難です。ご両親にとって最善の判断は、すぐに小児科医を受診することです。適切な時期に診断を開始することで、正しい診断と効果的な治療の開始が可能になり、お子様の病気を最短期間で治癒させることができます。

牛乳アレルギーまたは不耐性？

概念の混乱は、同じ製品、つまり牛乳の摂取に対する、比較的類似した2つの身体行動の発現メカニズムに対する誤ったアプローチから生じます。しかし、乳製品は胃に入ると異なる成分に分解され、身体はそれぞれ異なる方法で認識します。アレルギーを起こしやすい弱った身体にとって、牛乳タンパク質を含むあらゆる外部からのタンパク質は、直ちに「排除」しなければならない異物「因子」として認識されます。あらゆる防御機構が活性化し始め、アレルギー反応を引き起こし、特徴的な症状がすべて現れます。言い換えれば、免疫機構が活性化され、それが牛乳タンパク質をアレルゲンとして分類する根拠となり、この場合は牛乳アレルギーであると見なすのが適切かつ正しいのです。

乳糖は、わずかに異なるメカニズムを「引き起こします」。体内に入る糖を分解することを主な目的とする酵素の存在に問題を抱えている人もいます。それはラクターゼです。低ラクターゼ症（ラクターゼ含有量が低い）またはアラクターゼ症（酵素の完全な欠乏）の場合、体は乳糖の分解に対処できません。つまり、乳糖を認識できず、消化できず、より単純な糖、つまりグルコースやガラクトースのレベルまで分解して吸収することができません。そのため、この「消化しにくい」成分を緊急に排出するための措置を講じざるを得なくなります。

乳糖が体内に入ると、体は「憤慨」し、鼓腸、腸全体にわたる疝痛、頻繁な軟便といった症状として現れます。場合によってはアレルギー症状に似た症状を示すこともありますが、基本的にはすべて腸内バランスの乱れによるものです。そして、乳糖が体内に入る頻度が増えるほど、症状はより強く長くなり、最終的には重度の疲労感につながります。説明したプロセスをまとめると、乳糖不耐症のメカニズム全体は、免疫系の関与なしに代謝プロセスの異常に基づいていることが分かります。したがって、乳糖はアレルゲンとはみなされません。したがって、牛乳アレルギーは、牛乳に含まれるタンパク質の作用によってのみ発症します。

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牛乳アレルギーはどのように治療しますか?

牛乳アレルギーは、年齢を問わず、特別な治療が必要となることはほとんどありません。主な治療法は、それぞれの症例に適した食事を選択することです。アレルギー反応の強い食品を食事から除外することは、強制的な措置です。タンパク質製品の摂取は、体の反応を観察しながら、少量ずつ徐々に開始します。食事日記をつけることは必須条件です。食事日記は、治療の各段階、つまり摂取した食事に対する体の反応を記録するのに役立ちます。

母乳育児の場合、母親は食事療法を厳守します。赤ちゃんが自力で食事をできるようになったら、低アレルギー性の食事を選ぶことをお勧めします。食事療法に加えて、酵素剤、消化促進剤、腸内細菌叢の改善剤、免疫賦活剤などが処方されます。進行性アレルギーの場合は、皮膚症状の緩和に抗ヒスタミン薬やコルチコステロイド軟膏が処方されます。

牛乳アレルギーを予防するには？

アレルゲンが正確にわかっている場合、アレルギー反応を予防する最善の方法は、そのアレルゲンが体内に侵入する可能性を排除することです。したがって、牛乳アレルギーのある人への唯一のアドバイスは、乳製品を含まない食生活を心がけることです。