成長期、妊娠中、食事中のタンパク質量が少ない場合には、尿中への尿素の排泄が減少します。
臨床現場では、尿中尿素濃度の測定は、体内の同化および異化プロセスの状態をモニタリングするために用いられます。これは、特に経腸栄養(チューブ)および経腸栄養を受けている重症集中治療室の患者にとって非常に重要です。患者においてどのプロセスが優勢であるかを特定することで(尿中尿素排泄量の増加は窒素バランスの負を示し、減少は正を示します)、患者に必要なタンパク質製剤の量を計算することができます。
正の窒素バランスは、尿素生成の減少を伴う肝疾患、腎機能障害(同時に血中の尿素濃度が上昇)の場合、および同化作用のあるホルモン(成長ホルモン、テストステロン、インスリンなど)の摂取で発生します。
術後の患者では、甲状腺の機能亢進を伴う負の窒素バランスが検出されます。