クリプトスポリジウム症 - 原因と病態
最後に見直したもの： 04.07.2025
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クリプトスポリジウム症の原因
クリプトスポリジウム症の原因は、クリプトスポリジウム科、胞子虫綱、コクシジア亜綱（Cropsporidium parvum）に属するコクシジウムです。クリプトスポリジウム属には6種が含まれており、そのうちヒトに対して病原性を示すのはC. parvumです。クリプトスポリジウムは、動物およびヒトの消化管および呼吸器粘膜の微絨毛に寄生する絶対寄生虫です。
クリプトスポリジウムのライフサイクルは、一つの宿主の体内で発生し、分裂生殖、雌雄生殖、配偶生殖、そして胞子生殖の段階を経ます。クリプトスポリジウムは腸管微絨毛によって形成される寄生虫様小胞に局在するため、寄生虫は細胞内、かつ細胞外に存在します。第一世代のメロゾイトは、第一世代シゾントまたは第二世代シゾントへと二方向に増殖することができ、寄生虫の数が増加します。宿主の体内では、2種類のオーシストが形成されます。厚壁型は宿主の体外に排泄されます。薄壁型は腸内でスポロゾイトを放出し、その結果、自己感染が生じる可能性があります。
クリプトスポリジウムのオーシストは、環境中で保存された場合、4℃で18ヶ月、-10℃で1週間、侵入能力を有します。72℃に加熱すると、1分以内に死滅します。
オーシストは消毒薬、特に塩素を含む消毒薬に耐性があります。また、その小ささ（4～7μm）により多くのフィルターを通過できるため、現代の技術では水からクリプトスポリジウムを除去することは不可能であり、感染は水を介して広がります。
現時点では、クリプトスポリジウムが反応するほど十分に効果的な薬剤は存在しません。
[ クリプトスポリジウム症の病因
クリプトスポリジウム症の病因は十分に研究されていません。臨床像においてコレラ様の激しい水様性下痢がみられることから、腸管毒素の産生が示唆されますが、多くの調査にもかかわらず、クリプトスポリジウムではこの毒素は発見されていません。いくつかの研究では、大腸菌O157 H7と同様の溶血活性を持つタンパク質の産生に関与する遺伝子がクリプトスポリジウムに存在することが示されています。この病態の最も典型的な局在部位は、小腸の末端部です。オーシストが腸管に侵入すると、寄生虫の増殖が活発化し、結果として生じたメロゾイトが拡散して多数の腸管上皮細胞に影響を及ぼすことで、腸管上皮細胞の退化（絨毛萎縮）を引き起こします。これに伴って陰窩肥大、基底膜への単核球および多核球の浸潤が起こり、上皮表面にクレーター状の陥凹が現れます。病気が重篤な場合、微絨毛が完全に損傷します。
微絨毛への重度の損傷の結果、水分と電解質の吸収が阻害され、腸壁からの排泄が増加し、水様性下痢として現れます。腸管の酵素活性が低下し、二次的な吸収不良と脂肪便が発生します。重度の免疫不全患者では、消化管だけでなく、肝胆道系や呼吸器系にも損傷が生じる可能性があります。
クリプトスポリジウム症の侵襲性と重症度を決定する最も重要な要因は免疫状態です。体液性免疫の役割は証明されていますが、最も重要なのはT細胞機能の障害です。