静脈内尿路撮影

静脈性尿路造影検査は、尿路疾患の患者に対して行われる主要なX線検査の一つです。静脈性尿路造影検査は、腎臓が血液中のヨウ素化有機化合物を捕捉し、濃縮して尿とともに排泄する生理学的能力に基づいています。従来の尿路造影検査では、予備的な腸洗浄と膀胱の空腹時に、イオン性または非イオン性造影剤のいずれか20～60 mlを静脈内に投与します。静脈内注射後の最初の1分間に、薬物排泄の腎造影相を示す1～2枚の画像が撮影されます。腎実質の視認性を向上させるために、この時点で線状断層撮影、すなわち腎断層撮影を行うことが推奨されます。禁忌（例えば、大動脈瘤や広範囲の腹部腫瘍）がない場合は、患者は腹部を圧迫されます。これにより、腎盂と尿管に尿と造影剤が滞留します。4～5分後に撮影した尿路造影写真では、腎盂と尿管の鮮明な画像が示されます。その後、圧迫を解除し、10～15分後、場合によっては1～2時間後に、複数回の遅延撮影を行います。同時に、断層撮影と標的X線撮影を行い、必要に応じて膀胱も撮影します。腎下垂（腎臓の脱出）が疑われる場合は、患者の水平姿勢と垂直姿勢の両方でX線撮影を行います。

腎盂腎炎や腎硬化症などの腎排泄機能低下の症例では、点滴尿路造影が用いられます。この検査では、5%ブドウ糖溶液に溶解した造影剤（最大100ml）を点滴システムを用いて患者の静脈内にゆっくりと注入します。造影剤を投与しながら画像を撮影します。尿路造影は主に形態学的検査法であることを強調しておく必要があります。腎機能の概略しか把握できず、この点では核医学検査に比べて大幅に劣ります。

尿路造影写真上の腎臓は、一般画像と同じように見えますが、影がやや濃くなっています。腎杯と腎盂の大きさ、特に形は非常に多様です。通常、上部、中部、下部の 3 つの大きな腎盂が区別されます。小さな腎盂はそれぞれの上部から伸びています。1 つまたは複数の腎乳頭が各小さな腎盂に突出しているため、外側の輪郭は凹状になっています。大きな腎盂は腎盂に融合します。前述のように、腎盂の大きさと形は通常、腎盂が十分に発達していない膨大部型の腎盂から、腎盂が細長い狭い腎盂 (分岐型の腎盂) まで異なります。ただし、いずれの場合も、正常な腎盂の輪郭は滑らかでシャープです。その輪郭は尿管の輪郭に滑らかに移行し、尿管は腎盂の軸と鈍角を形成します。

尿管は細い帯状の影を生じます。通常、囊胞の収縮と弛緩により、この帯状の影は所々途切れます。尿管の腹部は脊椎とほぼ平行に投影され、骨盤部は腸骨仙骨関節の影に重なり、その後外側に凸の弧を描き、短い壁内区域へと移行します。

膀胱は横長の楕円形の影を呈し、その下側の輪郭は恥骨の上縁の高さに位置します。尿路造影検査では、膀胱の影は中程度の強度に達し、輪郭は滑らかです。造影剤を尿道から膀胱に注入することで、膀胱の影は非常に強くなります（この技術は膀胱造影と呼ばれます）。すると、膀胱の影は非常に強くなります。膀胱に病的な形成物（結石、腫瘍）がない場合、影は完全に均一です。膀胱造影検査の適応症は、外傷性または術後の尿管外漏出、膀胱憩室の疑い、および膀胱尿管逆流です。

排尿中、造影剤は膀胱から尿道へ流れ込みます。排尿中の造影は「排尿膀胱造影」と呼ばれ、尿道の画像を得ることができます（尿道造影）。しかし、造影剤を尿道の外側の開口部から逆行的に注入することで、より鮮明な尿道の画像が得られます。この場合、バルーンが挿入されたカテーテルで尿道の内側の開口部を閉塞します（逆行性尿道造影）。尿道造影によって、尿道狭窄、腫瘍、憩室、尿道の外傷などを診断することができます。

静脈性尿路造影の主な利点は、入手しやすさ、低コスト、非侵襲性、腎盂および腎杯の構造を検査し、様々な種類の石灰化を検出できることです。また、ある程度、腎臓の排泄機能の判定にも使用できます。尿路造影の欠点は、腎実質および腎周囲腔の構造に関する情報が限られていること、排尿機能パラメータに関するデータが不足していること、腎不全の場合は検査を実施できないこと、そして最後に、この検査ではヨウ素剤と電離放射線を使用することです。尿路造影は、心臓、肝臓、腎臓の重篤な機能不全、およびヨウ素剤に対する不耐性がある場合は禁忌です。

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