フラットバック

腰椎前弯および後弯の固定性扁平化（「板状症状」、「平背」）は、腰椎骨軟骨症の顕著な症状の一つですが、一部の研究者はこの症状をあまり注目していませんでした。一方で、別の変形である側弯症については無視する研究者もいました。これは、後者の変形の顕著性の高さ、そして側弯症が後弯症よりも大きく、より容易に片側の「坐骨神経痛」や「神経根炎」と関連していることから説明できるようです。この疾患の脊椎原性の性質が確立されると、脊椎症候群、特に脊椎前弯症の扁平化は、すべての臨床医の関心の対象となりました。

脊柱前弯症または脊柱後弯症の症状の重症度は、以前はこの処置の「便宜性」と関連付けられていました。椎間板ヘルニアがある場合、腰椎が伸展すると、線維輪と後縦靭帯の後部、そして多くの場合は腰椎根への圧力が高まります。椎間板ヘルニアがある場合、正常な脊柱前弯症を伴う腰椎の正常な位置においても、線維輪、後縦靭帯、または腰椎根への炎症が示唆される可能性があります。このような状況において、脊柱前弯症の減少、特に脊柱後弯症の形成は、保護的な姿勢となります。頸部レベルでは、特にアスリートにおいて、頸部前部の筋肉の短縮または緊張の増加により脊柱後弯症の可能性が示唆されます。

後弯症では、線維輪の後部が伸張し、この伸張によって椎間板の後方突出が減少します。しかし、このような突出の減少は、突出が小さく、線維輪の線維が損傷していない場合にのみ可能です。線維輪の線維が断裂すると、体を前屈させた際に椎間核の脱出は通常は減少せず、むしろ増大します。

したがって、腰椎後弯位は、部分的にしか、また特定の状況下でのみ、保護的代償位とみなすことができ、突出した線維輪の縮小、後縦靭帯の炎症の軽減、さらには根の圧迫の軽減さえももたらす。後弯症では、後縦靭帯だけでなく線維輪の後部も伸張しやすいことを考慮に入れる必要がある。椎間関節の包も同様に伸張しやすい。屈曲がもっぱら「保護的」な姿勢であるならば、腰部骨軟骨症「症候群」の患者がこの姿勢をそれほど恐れる理由を理解するのは困難である。身体をさらに前屈させると（特に運動中）、腰痛と脚の痛みが増すからである。さらに、前屈は病気を誘発する最もよく知られた姿勢の1つである。そのため、前屈し、脊椎の様々な組織の受容器を刺激すると、場合によっては、腰背部の伸筋群の反射収縮が起こり、その逆の姿勢が固定されます（固定性過前弯症）。他の条件が同じであれば、伸筋の姿勢と屈筋の姿勢のどちらが優勢になるかは、どちらの反射が優勢であるかによって決まります。

このような姿勢を固定すると激しい痛みが伴い、また、神経根圧迫の可能性も悪化させます。しかしながら、中程度の後弯または前弯の矯正はより好ましい姿勢です（外傷専門医や脳神経外科医が脊椎固定術中に人工的にこの姿勢を作り出すのも当然のことです）。この姿勢が他の姿勢よりも多く形成されるのは、その「便宜性」のためではなく、腰椎骨軟骨症の患者の客観的な病状の進行によるものです。

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