HDV に対する IgM 抗体は通常、血清中には存在しません。
ウイルス性D型肝炎は、ウイルス(HDV)の生物学的特性により、ウイルス性B型肝炎を背景とした同時感染または重複感染の形でのみ発生するウイルス感染症であり、重篤な経過をたどり、予後不良となることが多いのが特徴です。
原因物質はHDVであり、その生物学的特性はウイロイド(裸の核酸分子)に近い。HDVが複製されるのはヒトの肝臓のみである。感染には、混合感染(HBVとHDVの同時感染)と重複感染(HBs抗原陽性患者がHDVに感染)の2つの形態が知られている。B型肝炎ウイルスとD型肝炎ウイルスの併発は、主にHDVの作用によって決定される、より重篤な病態を呈する。HDV感染は、急性疾患を引き起こして回復することもあれば、慢性HDVキャリアとなることもある。
D型ウイルス性肝炎では、B型ウイルス性肝炎のマーカーである抗HBc抗原およびHBs抗原が血中に存在しない場合があります。HDVはHBVウイルスの複製を阻害するため、DNAポリメラーゼ活性の抑制が認められます。
HDV IgMに対する抗体(抗HDV IgM)は、感染急性期(2週目以降)に出現します。D型肝炎ウイルスの回復が進むにつれて、ウイルスは肝臓から排除され、抗HDV IgMも消失します(急性期発症から2ヶ月後)。慢性化すると、HDVは肝組織に残存し、抗HDV IgMは血中に高濃度で存在します。
HDV IgM に対する抗体は、活発なウイルス複製を示します。