背中上部の痛み

背中上部の痛みの原因は不明な場合が多く、画像検査では発見できないこともあります。椎間板ヘルニア、脊椎関節炎、筋痙攣などが最も一般的な診断です。他にも背中上部の痛みを引き起こす原因があります。

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腰仙部神経根炎

坐骨神経は、腰から始まる非常に太い神経です。脊椎で形成され、腰椎神経根の枝から構成されています。骨盤を通り、臀部の奥深くまで走行し、さらに両脚へと伸びています。体の中で最も長く、最も太い神経です。

背中上部の痛みは診断名ではなく、症状の説明です。腰神経根を一つ以上圧迫するものは、坐骨神経の一部または全体に痛みを引き起こす可能性があります。椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、骨軟骨症、脊椎すべり症、その他の脊椎疾患はすべて、坐骨神経を圧迫する可能性があります。そして背中上部に痛みが生じ、それが背中や脚に放散することがあります。

場合によっては、お尻の奥深くにある梨状筋と呼ばれる筋肉が坐骨神経を圧迫することで、坐骨神経痛がひどくなることがあります。この痛みは梨状筋症候群と呼ばれます。

この症候群は通常、外傷後に発症し、診断が難しい場合があります。

緊急事態による背中上部の痛み

他にも、腰痛を引き起こす深刻な病状がいくつかあります。これらの症状は短期間で現れ、徐々に悪化していくことがよくあります。例えば、以下のような病状が挙げられます。

• 骨（骨髄炎）または椎間板（椎間板炎）の感染症
• 体の他の部位から脊椎に転移した癌（最も一般的なのは肺癌、大腸癌、前立腺癌、乳癌）
• 骨に発生する癌（成人では最も一般的な診断で、特に中年または高齢者では多発性骨髄腫）、骨芽細胞腫や神経線維腫などの良性腫瘍、白血病などの血液癌も、小児または成人の腰痛の原因となることがあります。
• 怪我

背中上部の痛みの他の原因としては、以下のものが挙げられます。

• 線維筋痛症およびその他の疼痛症候群。
• 臓器の問題から生じる腰痛の原因となる病気は、脊椎（通常は臓器のすぐ隣にあります）にも関連しています。このような病気には、潰瘍、腎臓病（腎結石を含む）、卵巣嚢胞、膵炎などがあります。
• 子宮や骨盤内臓器の慢性疾患は、女性の背中上部の痛みにつながることがあります。

リスク要因

腰痛のほとんどの症例では、怪我や重いものを持ち上げたり、急な動きをした後に始まります。しかし、すべての人が怪我の後に腰痛を経験するわけではありません。多くの場合、腰痛の原因は不明です。

エージング

椎間板は30歳未満でも劣化し始めることがあります。20歳以上の成人の3分の1に椎間板ヘルニアの兆候が見られます（ただし、痛みを伴うのはそのうちのわずか3%です）。加齢とともに椎間板は水分を失い、縮小するため、脊柱管狭窄症のリスクが高まります。更年期の女性は骨密度が低下するため、腰痛や坐骨神経痛の有病率が高くなります。

高齢期には、骨粗鬆症や変形性関節症による腰痛の発生率が男女ともに高くなります。しかし、腰痛のリスクは必ずしも加齢とともに着実に増加するわけではありません。

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高リスク職業

物を持ち上げたり、体を曲げたり、体をひねったり、不自然な姿勢を保ったりする作業、そして全身に振動を与える作業（都市間トラックの運転など）は、特に背中上部の腰痛を発症するリスクが高くなります。こうした作業を長く続けるほど、リスクは高まります。

多くの企業が背中の怪我を防ぐためのプログラムを開発しています。しかし、長時間パソコンの前に座っていると、背中にかかる負荷は、コルセットや整形外科用の椅子など、あらゆる保護具を使用していても、背中上部の痛みを引き起こすリスクを高めます。オフィスワーカーは、背中を支え、良い姿勢を保つための椅子、テーブル、その他の器具を使用するだけでなく、座っているときや休憩中も、背中をまっすぐに保つように気を配る必要があります。

腰痛は仕事において多大な時間と金銭的損失をもたらします。WHOによると、背中上部の痛みによる欠勤の60%は腰痛が原因です。

骨粗鬆症

骨粗鬆症は、骨密度の進行性の低下、骨組織の菲薄化、そして骨折しやすさの増加を特徴とする疾患です。骨粗鬆症は、慢性疾患、ホルモン欠乏、あるいは加齢によって引き起こされることがあります。定期的な運動とビタミン・ミネラルのサプリメントは、骨密度の低下を軽減し、場合によっては回復させることも可能です。

子供の持続的な腰痛は深刻な原因がある可能性が高く、大人よりも頻繁に治療が必要になります。

アスリートの骨折

脊椎骨折（脊椎分離症）は、若いアスリートの腰痛の一般的な原因です。脊椎骨折は、受傷後1～2週間はそれほど痛みを感じない場合もあります。脊椎分離症は、脊椎が不安定になり、椎骨同士がずれる脊椎すべり症を引き起こす可能性があります。

過前弯症

過前弯症は、腰椎が内側に湾曲する先天性奇形です。小児の脊椎側弯症は、通常、腰痛を引き起こしません。しかし、側弯症に関連する疾患は、小児や若年成人において仙骨や股関節の痛みを引き起こすことがあります。これらは、関節リウマチの合併症となる可能性があり、現在では医師によって独立した疾患として定義されています。また、外傷も小児の腰痛の原因となることがあります。

妊娠と背中上部の痛み

妊婦は、出産に向けて体が準備を進める中で、腹部臓器の移動、体重の前方配分、そして骨盤靭帯の弱化により、背中上部に痛みが生じやすくなります。背の高い女性は、背の低い女性よりもリスクが高くなります。

背中上部の痛みの心理的および社会的要因

心理的要因は、腰痛の 3 つの段階の形成に重要な役割を果たすことが知られています。

いくつかの研究によれば、身体的な問題よりも、うつ病やその対処能力の欠如が腰痛の発症を引き起こす可能性が高いことが示唆されています。

「受動的な」対処スタイル（問題に立ち向かうことを望まないこと）は、首や腰の痛みを発症するリスクと密接に関連しています。

研究

社会的要因、心理的要因、そして仕事への満足度は、腰痛の発生に大きな役割を果たします。例えば、ある医学研究では、生理学者と心理学者がトラック運転手とバス運転手の健康状態を比較しました。ほぼ全員が自分の仕事に満足していました。半数の運転手が腰痛を医師に訴えましたが、最終的に腰痛のために病欠をしたのはわずか24%でした。

一方、バス運転手はトラック運転手に比べて仕事への満足度がはるかに低く、腰痛のあるバス運転手は、腰への負担が少ないにもかかわらず、仕事に満足しているトラック運転手に比べて痛みによる欠勤が有意に多かった。

別の研究では、仕事を楽しんでいると答えたパイロットは、乗務員に比べて腰痛が有意に少ないことが分かりました。また別の研究では、兵士の階級が低いこと、社会的支援が少ないこと、そして身体的ストレスが高いことが、腰痛のリスク増加と関連していることが分かりました。

背中上部の痛みが発生する可能性

うつ病やストレスに対する不満を訴える傾向も、急性腰痛が慢性化するリスクを高めます。急性発作の発症時に患者がどのように痛みを認識し、対処するかは、健康を取り戻せるか、慢性疾患を発症するかを左右する可能性があります。痛みに過剰反応し、生命の危険を感じやすい人は、自分の状況をコントロールできないと感じやすく、長期的な腰痛を発症するリスクが高まります。

研究によれば、長期にわたる精神的苦痛を医師に報告した患者は、手術後の転帰が悪くなることもわかっています。

心理的要因の存在は、痛みの現実感を弱めたり、副作用をなくしたりするものではないことに留意すべきです。多くの腰痛症例において、この点を認識することは、医師が治療の範囲を決定する上で役立ちます。

背中上部の痛み - 部位

背中上部の痛みは、坐骨神経の走行に沿って脚へと伝わります。坐骨神経痛は、脊髄の神経根が圧迫または損傷されたときに典型的に発生します。症状には、チクチクする感じ、しびれ、または臀部、脚、足に放散する背中の痛みなどがあります。

坐骨神経痛に伴う痛みやしびれは、実に多様です。軽いチクチク感、鈍い痛み、灼熱感などを感じることもあります。場合によっては、動けなくなるほど激しい痛みを感じることもあります。

痛みは片側の背中に最も多く現れ、臀部、脚、足に放散することがあります。脚や太ももの一部に鋭い痛みを感じ、他の部分に痺れを感じる人もいます。患部の脚に脱力感や冷たさを感じたり、脚への血流が阻害されることもあります。

痛みはゆっくりと始まり、徐々に強くなることが多いです。

• 夜に
• 長時間立ったり座ったりした後
• くしゃみ、咳、笑うとき
• 50～100メートル以上歩いた後（特に脊柱管狭窄症の場合）

坐骨神経痛は、他の基礎疾患がない限り、通常は6週間以内に治まります。30日以上続く痛み、または座ったり、咳をしたり、くしゃみをしたり、力を入れたりすることで痛みが悪化する場合は、それ以上の回復期間が必要になる場合があります。坐骨神経痛の原因によっては、痛みの症状が出たり消えたりすることがあります。

椎間板ヘルニア

椎間板ヘルニアは、時に（誤って）椎間板ヘルニアと呼ばれることもあり、背中上部の激しい痛みや坐骨神経痛の一般的な原因です。腰椎椎間板が破裂したり、薄くなったりすることで、椎間板内の液体（髄核）が外側に押し出され、ヘルニアが発生します。

損傷したディスクは見た目が異なる場合があります。

1. 膨らみ（脱出） - ゼラチン状の核が椎間板から少し押し出され、円周全体に均等に分布しています（2～3 mm）。
2. 突出 - ゼラチン状の核がやや非対称に、さまざまな場所に変位 - 4 ～ 15 mm。
3. 突出 - ゼラチン状の核が椎骨を超えて大きく突出するか、または椎間板から滴状に剥がれ落ちます。

痛みの性質

医師が椎間板ヘルニアと診断した場合、脚の痛みは腰痛よりもさらにひどい場合があります。椎間板ヘルニアの痛みがどのように発生し、どの程度の頻度で腰痛を引き起こすかについては、医学的な議論もあります。

椎間板ヘルニア、椎間板の突出、または突出は多く見られますが、腰痛に悩まされることはありません。椎間板ヘルニアの中でも突出ヘルニア（他の2種類のヘルニアに比べると頻度は低い）は、髄核が神経根（最も一般的には坐骨神経）を圧迫するほど突出するため、腰痛を引き起こす可能性がはるかに高くなります。突出ヘルニアは非常にまれですが、坐骨神経痛と腰痛は非常によく見られます。しかし、背中上部の腰痛には、他にも原因がある場合があります。

「馬尾症候群」

椎間板を囲み保護する線維帯には、密集した神経網と、痛みの知覚を高めるペプチドが大量に含まれています。この線維帯の断裂は、椎間板変性症の患者によく見られます。その結果、馬尾症候群と呼ばれる、馬の尾のような脊髄神経根の束が圧迫される症状が起こります。原因は通常、椎間板本体の大規模な突出です。

馬尾症候群は、腸や膀胱の合併症という深刻な結果をもたらします。適切な時期に外科的治療が行われない場合、永続的な尿失禁を引き起こす可能性があります。

馬尾症候群には次のようなものがあります。

• 背中の鈍い痛み
• 臀部（脚の間、または内腿、背中、脚）の脱力またはしびれ
• 排尿と排便をコントロールできない
• 痛みに発熱が伴う（感染症の可能性がある）

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腰椎変性関節疾患

背中上部の痛みを引き起こす可能性のある変形性関節症は、脊椎の関節に発生します。通常は加齢が原因ですが、過去の背中の怪我、椎間板の過度の摩耗、骨折などの反応として起こることもあります。脊椎の関節間の軟骨が破壊され、骨が新たに成長し、骨棘が形成されます。椎間板は乾燥して薄くなり、脆くなります。これらの変化の進行速度は、人体の特性によって異なります。

これらの変化により、脊椎の可動性が徐々に低下し、脊髄神経と脊髄の間の空間が狭くなり、最終的には脊柱管狭窄症へと進行します。症状は椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症（脊柱管が狭くなる病気）に類似している場合があります。

脊柱管狭窄症

脊柱管狭窄症は、脊柱管、あるいは脊髄神経が脊柱を通過する開口部（神経孔）が狭くなる病気です。この症状は通常、加齢とともに椎間板が乾燥し、萎縮し始めることで発症します。同時に、脊椎の骨や靭帯は、関節炎や慢性的な炎症によって腫れたり、伸びたりします。しかし、感染症や先天性の骨欠損など、他の原因によって脊柱管狭窄症が発生することもあります。

ほとんどの患者さんは、症状が徐々に悪化し、腰痛が突然現れるわけではありません。中には軽度の腰痛を抱える方もいますが、いずれは何らかの障害、例えば軽度の外傷などにより椎間板炎が起こり、神経根が圧迫されて背中上部やその他の部位に痛みが生じることもあります。

痛みの性質

患者は、両脚に広がる痛みやしびれ、または背中や腰の片側だけに現れる痛みやしびれを経験することがあります。その他の症状としては、脚や臀部の脱力感や重だるさなどがあります。症状は通常、立っているときや歩いているときにのみ現れたり、悪化したりします。多くの場合、座って前かがみになると症状が軽減または消失します。これらの姿勢は脊柱管内にスペースを作り、脊髄や脊神経への圧迫を軽減します。脊柱管狭窄症の患者は通常、長時間の歩行が不可能ですが、背中や脚の痛みをほとんど感じずに自転車に乗ることは可能です。

脊椎すべり症

脊椎すべり症は、腰椎の 1 つが他の腰椎の上に滑り落ちたり、仙骨の上に乗り上げたりするときに発生します。

小児では、脊椎すべり症は通常、腰椎の第5番目の骨（腰椎）と仙骨の第1番目の骨の間で発生します。多くの場合、脊椎のこの部分の先天異常が原因です。成人では、最も一般的な原因は変形性関節症（関節炎など）です。痛みは通常、第4腰椎と第5腰椎の間に発生します。65歳以上の成人や女性に多く見られます。

その他の原因としては、疲労骨折（主に体操選手に多くみられる）による脊椎すべり症や外傷性骨折などが挙げられます。脊椎すべり症は骨疾患と関連している場合もあります。

脊椎すべり症は軽度から重度まで様々です。腰椎前弯（腰椎前弯の異常な増加）を引き起こす可能性があり、進行すると上部脊椎の脊柱後弯症につながることもあります。

症状には以下が含まれる：

• 腰痛
• 腰と臀部の痛み
• 筋肉痛
• 体の一部のしびれ

神経根への圧力により神経障害（脚の衰弱または感覚の変化）が発生し、脚に痛みが伝わることがあります。

炎症性疾患と関節炎

炎症性疾患や関節炎症候群は脊椎に炎症を引き起こすことがあります。関節リウマチは頸椎（首）に限局することがあります。脊椎関節症の疾患群は、背中上部の痛みを引き起こすことがあります。これらには以下が含まれます。

ベヒテレウ病は、脊椎の慢性炎症で、徐々に椎骨癒合に至ることがあります。通常、朝には椎骨が硬直し痛みますが、体を動かしたり運動したりすると痛みは和らぎます。多くの場合、症状はゆっくりと進行します。重症の場合、症状は短期間で著しく悪化し、姿勢異常を呈します。

反応性関節炎またはライター症候群は、特定の関節、腰、尿道、眼に炎症を起こす疾患群です。皮膚や粘膜に潰瘍（病変）が現れることもあります。

乾癬性関節炎は乾癬患者の約 20% に診断され、脊椎や多くの関節に関連する関節炎の発症に寄与します。

腸性関節炎は、炎症性腸疾患に伴う関節炎の一種で、最も一般的なものは潰瘍性大腸炎とクローン病です。炎症性腸疾患患者の約20%に腰痛の症状が見られます。

これらの潜在的に危険な症状に対しては、外科手術を必要としない治療法が数多くあります。

骨粗鬆症と圧迫骨折

骨粗鬆症は、骨に含まれるカルシウムの量が徐々に減少し、骨がもろくなり骨折しやすくなる骨疾患です。椎骨が変形しない限り、通常は痛みを引き起こしませんが、変形した場合は激しい痛みを伴います。複数の椎骨が影響を受ける場合もあります。

椎骨の圧迫骨折では、椎骨の骨組織が圧迫され、複数の椎骨が機能を失う可能性があります。骨粗鬆症による胸椎および下部脊椎の骨折は、通常、歩行時の痛みが増すという症状を引き起こします。

脊髄への圧迫も、しびれ、チクチクする感じ、あるいは筋力低下といった症状を引き起こし、不快な症状を引き起こすことがあります。症状は背中のどの部位が圧迫されているかによって異なりますが、ほとんどの骨折は安定しており、神経症状は現れません。

筋肉および靭帯の損傷 - 腰椎の変形

腰痛の主な原因は、背中を支える筋肉や靭帯の捻挫や損傷です。痛みは通常、背骨に近い筋肉に広範囲に広がり、これらの筋肉のけいれんを伴うこともあります。背中の上部の痛みは臀部の痛みへと進行することがありますが、脚のさらに下の方まで広がることは非常にまれです。

背中上部の痛みの予後

急性腰痛の患者のほとんどは1ヶ月以内に仕事に復帰し、数か月以内に完全に回復します。ある医学研究によると、合併症のない腰痛患者の約3分の1は1週間の治療で大幅に症状が改善し、3分の2の患者は7週間以内に完全に回復しました。

しかし、研究によると、現在、患者の最大75%が1年以内に少なくとも1回は腰痛を再発しています。4年後には、患者の半数未満が背中上部の痛みの症状を消失している可能性があります。

医師が患者の特別な健康状態を考慮すると、回復率を高めることができます。

例えば、椎間板ヘルニアの患者の多くは症状が改善します（ただし、実際の身体的改善は痛みの緩和よりも遅い場合があります）。研究者たちは、痛みの再発リスクの増加を予測する要因を調査した結果、まだ回復していない患者のほとんどにとって、うつ病が最も重要な要因であることがわかりました。