デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）

デヒドロエピアンドロステロンの主な機能

• エネルギー生成と性欲を高めます。
• 脂肪組織の量を減らします。
• 気分を改善します。
• ストレスを和らげるホルモンに対抗します。

理論的基礎

人気雑誌では、デヒドロエピアンドロステロン（DHEA）は「若返りホルモン」と呼ばれています。

DHEAとその前駆体であるデヒドロエピアンドロステロン3硫酸塩（DHEAS）は、成人男女において最も多く存在するステロイドホルモンです。DHEAは1934年にアンドロゲンステロイドとして単離され、DHEASは1944年に尿から単離されました。研究によると、血中のDHEAS濃度は20歳から30歳の間にピークに達し、その後10年ごとに約20%ずつ減少することが示されています。

研究者たちは、肥満、糖尿病、特定の癌、心臓病といった加齢に伴う疾患は、加齢に伴うDHEAおよびDHEASレベルの低下と関連している可能性があると推測しています。DHEAとDHEASの生理学的役割は理解が難しいものの、DHEAはテストステロンとエストラジオールの前駆体であることが知られています。この役割を踏まえ、DHEAサプリメントはテストステロンの産生を促進し、性欲を刺激し、除脂肪体重を増加させ、老化を遅らせると、製薬会社は主張しています。

デヒドロエピアンドロステロンの研究結果

DHEAサプリメントは動物モデルにおいて抗肥満効果があることが示されていますが、そのメカニズムは未だ解明されていません。DHEAレベルの低下がインスリンレベルの上昇と相関しているという説があります。ゴア氏は、DHEAサプリメントがインスリン感受性と体組成に及ぼす影響について研究しました。この研究では、10名のボランティアが参加し、28日間にわたり、1日1,600mgのDHEAまたはプラセボを投与されました。インスリン感受性および体脂肪量の変化に有意差は認められませんでした。ボランティアの年齢は明らかにされておらず、これが研究の限界となった可能性があります。

モラレスらは、加齢に伴うDHEAおよびDHEASの減少が、若年成人の同化状態から高齢成人の異化状態への移行に寄与するという仮説を検証した。40歳から70歳までの男性13名と女性17名に、DHEA 50 mgを6ヶ月間投与した。2週間以内に、DHEA値は若年成人レベルまで上昇した。血清アンドロゲン値（アンドロステンジオール、テストステロン、ジヒドロテストステロン）は女性で上昇したが、男性ではアンドロステンジオールの上昇はわずかであった。

インスリン感受性と体脂肪は両群とも変化が見られませんでしたが、身体的および心理的な健康状態は向上しました。性欲の変化は報告されていません。研究者らは、異化作用が優勢になると減少するホルモンであるインスリン様成長因子I（IGF-1）の増加に注目しました。IGF-1の増加と副作用の明らかな消失は、DHEAが高齢者の治療選択肢となる可能性を示唆しています。

モラレスらは、高用量のDHEAの効果を研究しました。50歳から65歳までの男性9名と女性10名が、6ヶ月間にわたり100mgのDHEAを服用しました。研究者らは、血漿中のホルモン濃度、体脂肪（X線吸収測定法を使用）、筋力をモニタリングしました。その結果、男女ともにDHEAとDHEASの濃度が上昇していることが示されました。

アンドロステンジオール、テストステロン、ジヒドロテストステロンの値は高齢女性のみで上昇し、若い女性に典型的なレベルに達した。前回の実験と同様に、IGF-1値は男女ともに上昇した。体脂肪量、脚の筋力、腰椎の筋力は男性で増加したが、女性では増加が見られなかった。研究者らは、DHEA投与の有益性は男性に特異的であると結論付けた。

デヒドロエピアンドロステロンの使用に関する推奨事項

DHEAは違法なアナボリックホルモンの安全な代替品として販売されていますが、依然としてアンドロゲンステロイドとみなされています。DHEAの使用に伴う副作用には、ニキビ、肝肥大、ムダ毛の増加、イライラ、前立腺肥大、女性の男性化などがあります。テストステロンレベルへの潜在的な影響のため、米国オリンピック委員会とNSAはDHEAの使用を禁止しています。

DHEAを（成人向けの競技に参加する）若いアスリートが無差別に使用することは、長期的な影響がまだ明らかにされていないため懸念されます。他のホルモンと同様に、DHEAは長年にわたり有害な影響を示さない可能性があります。しかし、乳がんや前立腺がんの既往歴がある人はDHEAを摂取すべきではありません。

アスリートは、ワイルドヤム（ヤマノイモ）のサプリメントがDHEAの「構成要素」を提供するという主張を完全に無視すべきです。ヤムにはジオスゲニンと呼ばれる植物性ステロイド環が含まれており、これはDHEAやその他のステロイドホルモンの半合成を促進する物質です。しかし、この変換は実験室でのみ行われます。メキシコヤムのサプリメントが体内のDHEA（またはテストステロン）産生を増加させるという主張には根拠がありません。