血中の体細胞刺激ホルモン（成長ホルモン、ソマトトロピン

成長ホルモン（ソマトトロピン、ソマトトロピン）は、下垂体前葉から分泌されるペプチドで、191個のアミノ酸から構成されています。成長ホルモンの1日の産生量は約500マイクログラムです。成長ホルモンはタンパク質合成、細胞分裂を刺激し、脂肪分解を促進します。成人における成長ホルモンの半減期は25分です。このホルモンは血液中で加水分解によって不活性化されます。他のホルモンと比較して、成長ホルモンは下垂体に最も多く存在します（組織1gあたり5～15mg）。成長ホルモンの主な機能は、体の成長を促すことです。成長ホルモンはタンパク質合成を促進し、インスリンと相互作用してアミノ酸の細胞への取り込みを刺激します。また、脂肪組織、筋肉、肝臓によるグルコースの吸収と酸化にも影響を与えます。成長ホルモンは、脂肪細胞におけるカテコールアミンの脂肪分解作用に対する感受性を高め、インスリンの脂肪生成作用に対する感受性を低下させます。これらの作用により、脂肪酸とグリセロールが脂肪組織から血中に放出され、肝臓で代謝されます。成長ホルモンは脂肪酸のエステル化を減少させ、それによってTGの合成を抑制します。最新のデータは、成長ホルモンがインスリン作用の受容体後阻害によって脂肪組織と筋肉によるブドウ糖消費を減少させることを示唆しています。成長ホルモンは筋肉へのアミノ酸の輸送を促進し、タンパク質合成のための基質の備蓄を作り出します。また、別のメカニズムにより、成長ホルモンはDNAとRNAの合成を促進します。

成長ホルモンは、IGF-IおよびIGF-IIを介して、直接的および間接的に細胞の成長を刺激します。成長ホルモンの主な生物学的作用は、IGF-Iによってもたらされます。

成長ホルモンの分泌は通常、不均一です。健康な人の血中濃度は、一日の大半において非常に低くなっています。このホルモンは1日に5～9回、断続的に分泌されます。初期の分泌量が低く、分泌が脈動性であるため、血中成長ホルモン濃度の測定結果の評価は著しく複雑になります。このような場合、特別な誘発試験が用いられます。

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正常血清成長ホルモン濃度

年	STH、ng/ml
臍帯からの血液	8-40
新生児	10-40
子供たち	1-10
大人:
男性	0-4.0
女性	0-18.0
60歳以上:
男性	1-9.0
女性	1-16

成長ホルモン分泌の調節

成長ホルモン分泌の調節は、主に視床下部の2つのペプチド、すなわち成長ホルモンの生成を促進するSTRGと、その逆の作用を持つソマトスタチンによって行われます。IGF-Iも成長ホルモン分泌の調節に関与しています。血中のIGF-I濃度の上昇は、負のフィードバックの原理に従って、下垂体成長ホルモン産生細胞における成長ホルモン遺伝子の転写を抑制します。

下垂体成長ホルモン分泌機能の主な障害は、成長ホルモンの過剰または不足です。巨人症と先端巨大症は、下垂体前葉の成長ホルモン分泌細胞による慢性的な成長ホルモン過剰産生によって引き起こされる神経内分泌疾患です。骨端線閉鎖前の骨形成期における成長ホルモンの過剰産生が巨人症を引き起こします。骨端線閉鎖後、成長ホルモンの過剰分泌が先端巨大症を引き起こします。下垂体性巨人症はまれであり、若年で発症します。先端巨大症は主に30～50歳で発症します（平均発症頻度は人口100万人あたり40～70人）。

下垂体性小人症（小人症）の発症は、ほとんどの場合、下垂体前葉のソマトトロピン機能不全（場合によっては完全な喪失）に起因します。下垂体による成長ホルモン産生の阻害は、ほとんどの場合（症例の約70％）、視床下部への一次損傷によって引き起こされます。下垂体の先天性無形成症および低形成は、非常にまれにしか検出されません。視床下部-下垂体領域の破壊的変化は、成長停止につながる可能性があります。ほとんどの場合、これらは頭蓋咽頭腫、中枢神経系胚細胞腫、その他の視床下部領域の腫瘍、結核、サルコイドーシス、トキソプラズマ症、脳動脈瘤によって引き起こされます。

小人症には、主に遺伝性で、成長ホルモンの生成と分泌に障害がない形態があります。特に、ラロン症候群の小児は下垂体機能低下症のすべての徴候を示しますが、IGF-Iレベルの低下を背景に、血中の成長ホルモン濃度が上昇します。主な欠陥は、成長ホルモンがIGF-Iの産生を刺激できないことに起因します。

下垂体機能低下症の患者の多くは、視床下部や下垂体に明らかな構造的損傷が認められません。このような場合、病理は視床下部の機能的欠陥に起因することが多いです。STH欠乏症は単独で発症する場合もあれば、他の下垂体ホルモンの欠乏症と併発する場合もあります。

生後3ヶ月までに、時間帯を問わず、入眠後1～3時間で6 ng/mlを超えるピーク濃度を呈する成長ホルモン分泌のリズムが形成されます。成長ホルモンの平均1日濃度は思春期に増加し、60歳を過ぎると低下します。この頃には、このリズムは消失します。成長ホルモン分泌における男女差は確認されていません。