小児および青年における自殺行動：危険因子と徴候

10年以上にわたる着実な増加の後、近年、若者の自殺率は低下しています。以前の増加と現在の減少の理由は依然として不明です。近年の低下の一部は、抗うつ薬の使用に対する寛容なアプローチによるものと考えられていますが、一部の抗うつ薬が自殺行動のリスクを高めるのではないかという懸念が高まっています。しかしながら、自殺は15歳から19歳の年齢層における死亡原因の第2位または第3位であり、依然として重要な公衆衛生問題です。

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子どもと青少年の自殺行動の危険因子

危険因子は年齢によって異なります。青年期の自殺行動の半数以上は、うつ病に起因しています。その他の素因としては、家族または近親者の自殺、家族の死、薬物乱用、素行障害などが挙げられます。より直接的な誘因としては、自尊心の喪失（例：家族との口論、屈辱的な子育てエピソード、妊娠、学校での失敗）、恋人との別居、引っ越しによる慣れ親しんだ環境（学校、近所、友人）の喪失などが挙げられます。その他の要因としては、期待に応えられていないという思いを伴いながら、達成と成功を求める親からの強いプレッシャーが挙げられます。自殺の理由は、「私が死んだら、あなたは自分のせいにするだろう」という思いから、誰かを操ったり罰したりしようとすることにある場合が多いです。著名人の自殺（例：ロックスター）の後や、特定の地域社会（例：学校、学生寮）において、自殺者の増加が観察されており、暗示の力強さが示唆されています。このような状況にある若者を支援するための早期介入は効果的である可能性があります。

子どもや青少年の自殺行動の兆候

10代の若者のほぼ4人に1人が自殺を考えています。幼い子どもたちの場合、暴力の被害を受けた場合、自殺願望が生じることがあります。

自殺行為の兆候を真剣に受け止め、現れた場合はすぐに医師の診察を受けることが非常に重要です。お子様や10代の方で、自殺願望がある場合は、すぐにご両親、ご友人、または医師に相談してください。

子供や十代の若者の生活におけるいくつかの問題は、自殺を考えるきっかけとなるだけかもしれませんが、いくつかの出来事が自殺を引き起こすこともあります。

自殺願望を引き起こす可能性のある問題には次のようなものがあります。

• うつ病、または双極性障害や統合失調症などの他の精神疾患。
• うつ病やアルコール中毒、薬物中毒に苦しむ親。
• 自殺未遂歴あり。
• 最近自殺した友人、同僚、家族、またはアイドル。
• 家庭内暴力。
• 性的暴力を受けた。

自殺未遂のきっかけとなる可能性のある問題には次のようなものがあります。

• 自宅に武器、錠剤、その他の自殺手段を所持し、それらにアクセスできる状態。
• アルコールや薬物の乱用。
• 家族が自殺するのを無意識のうちに目撃する。
• 成績が悪い、行儀が悪い、授業を頻繁に欠席するなど、学校での問題。
• 死亡または離婚により親または近親者を失うこと。
• 思春期、慢性疾患、性感染症などによるストレス。
• 引きこもり、自分の気持ちを他人に話したくないという気持ち。
• 非伝統的な性的指向（両性愛または同性愛）に関連する不確実性。

自殺行為の最も一般的な兆候は次のとおりです。

• 自殺願望の表明。
• 会話、絵、文章における死への執着。
• 自分のものを譲り渡すこと。
• 友人や親戚からの疎外。
• 攻撃的かつ失礼な行為。

その他の兆候としては次のようなものがあります:

• 家を出ます。
• 無謀な運転や性的乱交などの生命を脅かす行為。
• 自分の外見に対する無関心。
• 性格の変化（例えば、活発な子供が静かになりすぎる）。

自殺につながる可能性のあるうつ病の症状には以下のものがあります。

• かつて愛していた活動に対する無関心。
• 通常の睡眠と食欲のパターンの変化。
• 集中力と思考力の低下。
• 常に退屈を感じているという苦情。
• 明らかな理由なく頭痛、胃痛、疲労感を訴える。
• 自分の罪悪感を表現し、賞賛を避ける。

児童・青少年の自殺行動の矯正

自殺未遂はどれも深刻な問題であり、慎重かつ適切な介入が必要です。差し迫った生命の危険が去った後、入院が必要かどうかの判断が下されます。この判断は、リスクの程度と家族のサポート能力とのバランスに基づいて行われます。入院（独立した観察室を備えた内科または小児科病棟の開放病棟であっても）は、短期的な保護策として最も信頼できる方法であり、通常、うつ病、精神病、またはその両方が疑われる場合に適応となります。

自殺の意図の深刻さは、自殺に至った思考の程度（遺書を書くなど）、使用された方法（薬よりも銃器の方が効果的）、自傷の程度、自殺未遂に関連する状況や直接的な誘因によって評価できます。

自殺行動の根底にあるあらゆる疾患（うつ病、双極性障害、衝動性障害、精神病など）に対して薬物療法が適応となる場合がありますが、自殺を予防することはできません。実際、抗うつ薬の使用は一部の青年において自殺リスクを高める可能性があります。薬物療法は注意深くモニタリングし、一度にすべての薬を服用しても致死的にならない量で投与する必要があります。かかりつけ医との継続的な関係がある場合は、精神科医への紹介が特に効果的です。家族の情緒的バランスを回復させる必要があります。親の否定的または非協力的な反応は深刻な問題であり、入院などのより集中的な介入が必要であることを示している可能性があります。愛情深く思いやりのある家族は、良好な結果を得る可能性が高くなります。

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子どもと青少年の自殺予防

自殺事例では、しばしば行動の変化（例：抑うつ、自尊心の低さ、睡眠障害や食欲不振、集中力の低下、不登校、身体的愁訴、自殺念慮）が先行し、小児や青年が医師を受診するきっかけとなることがよくあります。「生まれてこなければよかったのに」や「眠ったら二度と目覚めなければよかったのに」といった発言は、自殺意図の兆候である可能性を真剣に受け止めるべきです。自殺の脅迫や自殺未遂は、患者の絶望の度合いを示す重要なメッセージです。上記の危険因子を早期に認識することで、自殺未遂を予防することができます。これらの初期兆候への対応、自殺の脅迫や自殺未遂、あるいは不安な行動に直面した際には、積極的な介入が示唆されます。患者には、感情、失敗、自己破壊的な経験について直接質問するべきです。このような直接的な質問は、自殺のリスクを軽減する可能性があります。医師は、根拠のない安心感を与えるような言動は、医師への信頼を損ない、患者の自尊心をさらに低下させる可能性があるため、決して許すべきではありません。