ライム病（ライム・ボレリア症）の原因は何ですか？

ライム病の原因

ライム病は、ボレリア属スピロヘータ科に属するグラム陰性スピロヘータ、ボレリア・ブルグドルフェリ（Borrelia burgdorferi）によって引き起こされます。B. burgdorferiはボレリア属の中で最大で、体長は10～30μm、直径は約0.2～0.25μmです。鞭毛を用いて活発に運動します。菌細胞は原形質円筒から構成され、その周囲には耐熱性LPS（エンドトキシン性）を含む3層の細胞膜が存在します。ボレリア抗原には、表面抗原（OspA、OspB、OspD、OspE、OspF）、鞭毛抗原、細胞質抗原の3つのグループがあります。

ボレリアは、アミノ酸、ビタミン、牛およびウサギの血清アルブミン、その他の物質が豊富に含まれた特別に作られた液体栄養培地（BSK培地）で栽培されます。

分子遺伝学的手法を用いて、広義のBorrelia burgdorferi複合体に属する10以上のゲノムグループが分離されています。狭義のB. burgdorferi、B. garinii、およびB. afzeliiはヒトに対して病原性があります。病原体をゲノムグループに分類することは臨床的に重要です。例えば、狭義のB. burgdorferiは主に関節損傷と関連し、B. gariniiは静脈神経根炎の発症と関連し、B. afzeliiは皮膚病変と関連しています。

ボレリアは環境中で不安定であり、乾燥すると死にます。低温でもよく生き残りますが、50 °C の温度では 10 分以内に死に、紫外線の影響下では死にます。

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ライム病（ライムボレリア症）の病因

咬まれた部位から、ボレリアはダニの唾液とともに皮膚に侵入し、遊走性の環状紅斑を引き起こします。病原体が侵入口付近で増殖した後、リンパ節、内臓、関節、中枢神経系への血行性およびリンパ行性の播種が起こります。この場合、ボレリアは部分的に死滅し、エンドトキシンが放出されます。エンドトキシンが中毒症状（倦怠感、頭痛、食欲不振、発熱）を引き起こします。

B. burgdorferiは、ライム関節炎の発症に関与する様々な炎症性メディエーター（IL-1、IL-6、TNF-α）の産生を刺激します。神経ボレリア症の病因には自己免疫反応が関与していると考えられています。特に重要なのは、関節、真皮、腎臓、心筋の滑膜におけるスピロヘータ抗原を含む特異的免疫複合体の蓄積に関連するプロセスです。患者の免疫反応は比較的弱いです。病気の初期段階ではIgMの産生が始まり、その含有量は発症後3～6週で最大レベルに達します。IgGはその後検出され、その濃度は発症後1.5～3ヶ月で増加します。

ライム病の疫学

ライム病の地理的分布はダニ媒介性脳炎の分布と似ており、2つの病原体による同時感染や混合感染の発症につながる可能性があります。

病原体の保有生物は、ネズミに似たげっ歯類、野生動物、家畜、そして鳥類であり、渡り飛行中に感染したダニを拡散します。ボレリアは、ヨーロッパとアジアではI. nanus、I. persukatus 、北米ではI. scapularis、I. pacificusなどのマダニ類の刺咬によってヒトに感染します。

ダニは、幼虫→若虫→成虫というライフサイクルのあらゆる段階でヒトを襲う可能性があります。ダニを介した病原体の経卵伝播および経期伝播の可能性が確認されています。

この病気の季節性は春から夏にかけてで、これはダニの活動期（5月から9月）に起因します。人間の自然感染率はほぼ絶対的です。この病気の症例はあらゆる年齢層で報告されていますが、特に労働年齢層の成人で発症率が高くなっています。

感染後の免疫は無菌的ではないため、再感染の可能性があります。

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