目の痛み

目の痛みは、視神経の損傷や角膜の異常だけが原因であるとは限りません。目の痛みは、全く別の臓器の病気の兆候である場合もあります。そのため、目の痛みは危険信号である可能性があり、その場合はすぐに医師の診察を受ける必要があります。目の痛みの原因は何でしょうか？

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目が関係ないとき

目の痛みは、動脈性高血圧（持続的な高血圧）、インフルエンザまたは急性呼吸器感染症の後、また自律神経失調症、神経症、および神経終末の炎症に関連するその他の疾患によって発生することがあります。

目が痛いと、その原因は目にあると考えがちです。しかし実際には、全く別の病気や臓器が原因である場合もあります。例えば、片頭痛やいわゆる緊張性頭痛に悩まされている人は、目の痛みに悩まされることがあります。また、顔面筋の過度の緊張によって目が痛むこともあります。

目の痛みは、体の他の部位から来ている場合もあります。目の痛みだと思っているものが、実は頭痛や顔の筋肉の緊張に伴う痛みである場合もあります。痛みの原因がどこにあるのかを確かめるために、鎮痛剤や点眼薬で我慢できないなら、すぐに医師の診察を受けてください。目の痛みの原因が目に関係のない深刻な病気である場合は、痛みがなくなるまで治療すれば十分です。

目の構造と痛みの性質

目はラテン語で「oculus（オクルス）」と訳されます。人間と動物の両方に備わった感覚器官であり、波長や電磁波を捉える能力を持ち、暗闇でも物体とその輪郭を視認するのに役立ちます。

眼球は一対の器官で、球状の不規則な形をしています。頭蓋骨の眼窩に位置しています。眼球には多くの視神経が通っているため、非常に敏感です。また、眼球には多くの痛覚受容器があります。これらの受容器が損傷を受けたり、過度の疲労を感じたり、長時間見つめ続けたりすると、痛みに関する信号が脳に送られます。

目には多くの神経と痛覚受容体が備わっているため、内臓の痛みにも非常に敏感です。そのため、全く別の臓器が損傷したり炎症を起こしたりした場合でも、目は痛みとして反応することがあります。

神経終末の存在は、様々な有害な影響から目をしっかりと守る役割も果たしています。もし神経終末がなければ、目は簡単に損傷を受ける可能性があります。しかし、機械的衝撃や温度など、わずかな外部からの刺激を受けると、目はすぐにまぶたを閉じ、損傷から守ってくれます。

目の痛みの特徴

目の痛みは、鋭い痛み、引っ張られるような痛み、あるいは単に目の中や目の周りの不快感として現れる場合もあります。これは、眼球が引っ張られるような痛みである場合もあります。

痛みは、目に損傷があったり、異物が入ったりしたときだけでなく、眼球が過度に緊張したときにも起こります。これは、目の筋肉が過度に緊張していることを意味します。眼精疲労は、パソコン作業中や作業後に強い疲労を感じたときにも起こることがあります。あるいは、長時間テレビを見ているときにも起こります。その場合、眼窩周辺に痛みが生じます。

目の痛みは全く正常な状況でも起こり得ますが、コンタクトレンズやメガネを間違えると、目が痛み始めることがあります。痛みはしつこい場合もあれば、逆に砂を目に注ぎ込まれたかのように激しい場合もあります。

目の痛みの場所は、頸動脈、動眼神経、頸動脈の枝、眼球、または眼窩自体である可能性があります。

目の状態を悪化させないためにも、痛みが生じた場合はすぐに医師に相談し、視力を検査してもらってください。

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目の痛み

眼痛は、眼表面の外部構造に起因する痛みです。これらの痛みは、この構造の障害に関連する眼疾患の兆候である可能性があります。

Conjunctivitis

結膜は、眼球とまぶたを内側から覆う薄い膜です。結膜炎には様々な種類があり、アレルギー性、化学性、細菌性、ウイルス性などがあります。これらの病気による痛みはどれもそれほど深刻ではありませんが、常に不快感を覚えます。結膜炎では、まぶたや白目のかゆみや充血が現れることもあります。

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目の角膜の炎症

この病気は、多くの場合、眼の痛みを引き起こします。角膜の擦過傷（アブレーション）を伴うことも少なくありません。角膜とは何でしょうか？角膜は粘液で覆われた表面で、光を透過する役割を果たしています。こうして人はものを見ることができるのです。

擦過傷が発生すると、目の角膜の表面に引っかき傷や小さな傷が現れることがありますが、それでも痛みや視力の低下に悩まされるには十分です。

異物が目に入った場合、眼の表面に傷がつくことがあります。また、コンタクトレンズを外さずに装着したり、不注意に眼内に挿入したりした場合にも、擦過傷が生じることがあります。さらに、傷の部分に感染物質が入り込むと、角膜に炎症が起こります。傷があると、まるで目に異物が入っているかのような感覚になります。

目の火傷

眼の火傷は、熱による場合と化学による場合があります。これは、視力と健康にとって非常に深刻な危険です。化学火傷は、酸やアルカリを含む物体の爆発により、眼に損傷を与える可能性があります。熱による火傷は、火災、溶接などの強い光線、または長時間の太陽光への曝露によって発生します。

これを避けるには、サングラスで目を保護し、溶接時には専用の溶接用メガネまたはマスクを着用します。

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静脈炎

これは目に激しい痛みを引き起こす病気です。まぶたが炎症を起こし、まぶたの角にある皮脂腺が詰まることで起こります。皮脂腺に炎症が起こると、いわゆる「ものもらい」が目にできます。麦粒状の小さな腫瘍で、痛みやかゆみを伴います。

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眼窩痛とは何ですか？

眼窩痛は眼疾患が原因で発生します。これらの痛みは通常、強く鈍く、眼窩または眼球に限局します。治療を行ってもすぐには治まりません。

緑内障

緑内障は眼窩痛を伴う非常に深刻な眼疾患です。しかし、40%の症例では痛みを伴わないこともあります。緑内障は眼圧の上昇によって発症します。その重篤な症状には、視力の著しい低下、完全な失明、薄暮時の視力低下などがあります。

眼圧の上昇は、眼球内の液体の排出が困難になることで起こります。また、同じ液体が過剰に産生されることで、眼圧が上昇することもあります。医師の指示に従って治療を受ける必要があります。

イリット

これも眼疾患の一種で、眼球内部の激しい痛みや白目の充血を伴うことがあります。虹彩炎とは、瞳孔周囲の虹彩の炎症を指します。虹彩炎のある目は特に刺激を受け、明るい光の下で痛みを感じます。虹彩炎は関節炎（関節や骨の組織の病気）を伴うことが多いという情報もあるため、眼だけでなく骨や関節の状態も詳しく検査する必要があります。

視神経の炎症

視神経は目の前面ではなく、奥にあります。そのため、視神経の炎症による痛みは通常、深く引っ張られるような痛みとなります。

この病気の原因としては、過去の風邪やインフルエンザ、多発性硬化症、結核、扁桃炎、梅毒、ブルセラ症などが挙げられます。視神経の炎症の原因としては、様々な中毒、内臓疾患（腎臓、肝臓）、血液疾患、血流の質と速度の低下などが挙げられます。また、妊娠、それに伴う眼の異常、眼の損傷によっても視神経が炎症を起こすことがあります。

視神経が炎症を起こすと、視力の質が大幅に低下し、物が実際とは異なる形で見えたり、視野内に干渉や暗点（視野の欠陥）が現れることがあります。

副鼻腔炎

これは、副鼻腔のウイルス感染または細菌感染によって起こる症状です。副鼻腔から発せられる痛みの刺激が目の神経に伝わるため、眼痛を引き起こす可能性があります。

ウエヴィット

目の色素沈着部位の炎症によって引き起こされるこの病気では、激しい眼痛が見られます。また、充血、炎症、激しい痛みも伴います。その他の症状としては、吐き気、嘔吐、ランプなどの光源の周囲に光輪が見える（ハロー）などがあります。ぶどう膜炎の原因は、異物の眼内への侵入や眼球の損傷などです。ぶどう膜炎を治療しないと、失明に至る可能性があります。

目に異物が入っている

異物が目に入ると、たとえまつ毛、ほこり、小さなハエであっても、目が痛み始め、まぶたは自然に閉じ、涙が出始めます。これは、目に異物が入っていることに対する自動的な反応です。異物は目を傷つけ、感染症を引き起こし、炎症を起こして目を傷つけ、耐え難い灼熱感を引き起こす可能性があります。

どのように支援すればよいですか?

まず、流水で目をすすぎます。ただし、冷たすぎない程度に水で洗い流してください。次に、アルブシド溶液を目に入れます。もし手元にない場合は、頻繁に瞬きをしながら、閉じた目を目頭に向かってマッサージすることで、異物を排出するようにしてください。

電動工具（木や金属の削りくず、部品の微細な破片など）の使用中に異物によって怪我をした場合、自分で異物を取り除くことはほぼ不可能です。眼科医の緊急の助けが必要です。ただ放置すると、炎症を起こし損傷した目に角膜炎、つまり眼の深部の炎症が現れ始めます。角膜炎は角膜の炎症です。さらに、角膜が曇り、視力が低下し、周囲の物がぼやけます。そうなると、医師は目を救うために多大な努力を払う必要があります。たとえ救えたとしてもです。したがって、目の損傷に対する最初で最も重要なルールは、救急医療です。

目に発生する感染症

この感染症は、外界からだけでなく、ウイルス感染（例えば風邪など）によって体内から眼に入り込むこともあります。性器や膀胱などに感染症がある場合、ウイルスが眼に侵入し、炎症や痛みを引き起こすことがよくあります。また、副鼻腔炎、虫歯、ヘルペス、扁桃炎などの感染症を患っている場合も、眼に感染症が現れることがあります。

多くの場合、医師は目の感染の兆候をすべて確認しますが、自己免疫疾患により体が常に感染を維持しているため、その原因を特定できず、この感染と痛みに対処することはできません。

たとえば、血管炎、関節リウマチなどです。三叉神経の枝における炎症プロセスも目の激しい痛みの原因となる可能性があり、原因が判明するまでは適切な治療が行われません。

眼血管の病気

眼球には、血液を供給する多くの細い血管があります。これらの血管が炎症を起こしたり狭くなったりすると、眼球は激しい痛みを感じ始めます。この痛みは、眼球とその周囲の組織への血流が滞るため（診断：虚血）、患者を不安にさせ、苦しみを強います。これは診断が非常に難しい病気です。超音波三重スキャン法を用いることで検出可能です。その場合、眼科医の助けだけでは不十分で、心臓専門医の積極的な関与も必要となります。

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ドライアイ症候群

これは、家庭や職場にコンピューターが欠かせない時代におけるコンピューター技術の時代特有の病気です。人々はモニターから目を離さずに長時間作業するため、徐々に目に砂をまぶしたような灼熱感と痛みを感じるようになります。これは、まばたきの回数が少ないと瞳孔が乾燥するためです。ドライアイは、エアコン、扇風機、暖房器具の作動によっても影響を受けます。

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目の痛みがある場合、いつ眼科医を受診すべきか

• 異物が目に入ったことによる痛みの場合
• 痛みの原因が目の打撲である場合
• 原因不明の眼痛が2日以上続く場合
• 目の痛みに吐き気、嘔吐、視力障害、脱力感を伴う場合
• 目に不快感を感じたら
• 目の痛みに物体の輪郭がぼやける、視力障害が伴う場合

目の痛みから守る方法

電気製品や家庭用化学薬品を扱う作業や、パックが顔に当たる可能性があるホッケーなどの危険なスポーツをする場合は、防護服を着て身体を保護し、眼鏡や防護マスクで目を保護することが不可欠です。

噴霧器は目に入らないようにし、取扱説明書に従って正しく使用してください。アンモニアを含む家庭用品も同様です。

お子様が遊ぶ際は、安全上の注意を守ることも重要です。例えば、小さくて鋭利なものや鉄の矢などは与えないでください。針やハサミを置いたまま放置しないでください。そうすることで、お子様の目を怪我から守ることができます。

コンタクトレンズを装着する際は、適切なケアをし、汚れた手で扱わず、目の感染症を防ぐために専用の溶液に浸す必要があります。

目の痛みは、ほとんどの場合、人間の不注意な行動が原因です。そのため、目の損傷を防ぐために、目の健康に気を配ることが重要です。