咳に伴う黄色い痰

咳を伴う病気では、多くの人が痰が出ることに気づきます。これは正常なのでしょうか？痰とはどのような状態であるべきで、その特徴はそれほど重要なのでしょうか？例えば、咳をすると黄色い痰が出るのはどういう意味でしょうか？こうした疑問に簡単に答えてみましょう。

痰は気管支と気管で生成される分泌物です。呼吸器官は少量の粘液を定期的に生成するため、このような分泌物は必ずしも病気の兆候とはみなされません。これは、適切なタイミングで空気とともに異物（例えば、ほこりや化学物質）が肺に侵入するのを防ぐために必要なものです。さらに、粘液には細菌と戦うための特殊な細胞が含まれています。通常、痰は透明です。

痰は、色、組成、量などの特徴が変化すると病的であるとみなされます。医師は気管支分泌物の色を特に重視します。

咳をしたときに黄色い痰が出る原因

痰は様々な呼吸器疾患で分泌され、咳や喀出の際に排出されます。分泌量も様々で、気管支炎や肺炎の初期段階では1回のみの分泌となる場合もあれば、化膿性肺疾患では1.5リットルに達する場合もあります。

痰の排出の程度は、気管支の通過性や患者の体位（健康な側を下にして横になっている水平姿勢では痰の排出が増えることがあります）によって異なります。

分泌物を咳き出すことは、ほとんどの場合、何らかの病気の存在を示唆しており、特に痰が特徴的な色をしている場合はその可能性が高くなります。例えば、咳をしたときに黄色い痰が出る場合は、肺炎、ウイルス感染症、気管支炎、肺の化膿性疾患（膿瘍、気管支拡張症）が原因となっている可能性があります。

しかし、黄色い分泌物は必ずしも病気の兆候とは限りません。例えば、ヘビースモーカーの咳の特徴的な症状である場合もあります。黄色い痰は、黄色い食べ物や飲み物（柑橘類、ニンジンジュースなど）を摂取した結果として現れることもあります。

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診断

痰は気管支と気管から出る病的な分泌物で、咳によって排出されます。これらの分泌物は非常に重要な診断材料です。痰は透明なガラス製の特別な容器に採取されます。採取は通常、朝、食前、歯磨きと喉の洗浄の後に行われます。

気管支鏡検査（気管支洗浄）で採取した体液も、優れた診断材料として役立ちます。

気管支分泌物の研究はいくつかの方法で行うことができます。それぞれを個別に検討してみましょう。

• 肉眼的分析では、痰の主な特徴、すなわち量、色調、臭い、密度、組成を特定します。例えば、黄色は痰に膿性成分が含まれていることを意味し、膿の割合が高いほど黄色は緑がかった色に変化します。咳をしたときに黄緑色の痰が出るのは、呼吸器系における膿性プロセスの兆候です。膿は、凝血や塊の形で存在する場合もあります。
• 喀痰の顕微鏡的分析は、染色の有無にかかわらず実施されます。分泌物中には、扁平上皮細胞、円筒上皮細胞、マクロファージ、シデロファージ、コニファージ、異型細胞、血球などが認められます。場合によっては、多数の線維性構造物（弾性線維、線維性線維、クルシュマン螺旋）に加え、シャルコー・ライデン結晶、コレステロール、脂肪酸も認められます。
• 栄養培地での細菌培養は、病原体を特定し、抗菌薬に対する感受性を評価するのに役立ちます。

まれに、蛍光顕微鏡検査、浮遊法、電気泳動法（微生物を蓄積する方法）などの追加の診断方法が処方されることもあります。

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咳をしたときに黄色い痰が出る場合の治療法

咳をしたときの黄色い痰を効果的に治療するには、次の点を考慮する必要があります。

• 治療は病気の原因を特定した後にのみ処方されます。
• 薬とその投与量は、基礎疾患、併発する病状、および患者の薬に対する反応を考慮して、個別にのみ処方されます。

咳をしながら分泌物が出る場合は、温かいお茶やハーブティーなど、多量の水分を摂ることをお勧めします。去痰作用、抗炎症作用、包括作用のあるハーブ、例えばセージ、カモミール、セントジョーンズワート、マシュマロなどが効果的です。

禁忌がない場合は、重炭酸ナトリウムとエッセンシャルオイルを使用して吸入を行います。

以下の薬剤が適応となります。

• 気管支分泌物の濃度を下げ、その除去を促進する去痰薬（塩化アンモニウム、テルモプシス）
• 粘液調節作用のある薬剤（カルボシステイン、アンブロキソール） - 気管支からの痰の排出を促進し、抗菌薬が気管支に入るのを助けます。
• 粘液溶解薬（ACC） - 気管支からの分泌物の排出を正常化します。
• 抗ヒスタミン薬（咳のアレルギー性病因用）。

抗生物質は必要な場合にのみ、咳の原因が正確に診断された後にのみ服用されます。

防止

咳をしたときに黄色い痰が出るのを防ぐには、呼吸器系の炎症性疾患の合併症を予防することが重要です。肺の化膿性疾患の発症を防ぐためには、どのような点に注意すべきでしょうか？

気管支の炎症は、急性呼吸器感染症または急性呼吸器ウイルス感染症の不適切な、あるいは不十分な治療の結果として発生することが多いことを覚えておくことが重要です。したがって、風邪やインフルエンザは治療が必要であり、自然に「治る」ことを期待すべきではありません。

呼吸器疾患の有無にかかわらず、予防策として以下のルールに従うことができます。

• 喫煙は、たとえ自分が吸わなくても、近くにいる誰かが吸う場合でも有害です。ニコチンを吸入すると、慢性気管支炎や肺気腫を発症するリスクが高まります。
• 風邪やウイルス性疾患の流行時には、混雑した公共の場所を避ける必要があります。
• 特に免疫力が弱っている場合や呼吸器疾患にかかりやすい場合には、インフルエンザや肺炎の予防接種を受けることが賢明な場合があります。
• 個人の衛生を忘れずに、外から帰ってきた後や食事の前には手を洗ってください。
• 新鮮な野菜や果物を食事にもっと取り入れましょう。ベリー、ローズヒップ、柑橘類、ミントなどのハーブティーやフルーツドリンクを飲むのもおすすめです。
• しっかり食べて下さい。寒い季節には「厳しい」食事、特に「飢餓」食に固執することは、免疫システムを著しく弱めるので、強くお勧めできません。
• 天候に合わせて服装を調整し、低体温や過熱を避けてください。

咳が出たら、しばらくすべてを脇に置いて医師に相談することをお勧めします。タイムリーな治療は、合併症や望ましくない結果を防ぐ最善の方法であることがよくあります。

予報

湿性咳嗽はよくある病気で、それほど深刻な病気ではないと思われることが多いですが、実際にはそうではありません。特に、咳をしたときに黄色い痰が出るのは、決して無害な症状ではありません。この病気を放置し、適切な治療を受けなければ、深刻な健康被害につながる可能性があります。急性呼吸器感染症（ARI）や急性下痢性腸症候群（ARVI）の咳が適切に治療されない場合、急性気管支炎や気管炎と同様に、肺炎の発症につながる可能性があります。肺炎は非常に危険で潜行性の病気であり、強力な抗菌薬を用いた病院での必須治療が必要です。

多くの人が「我慢して」耐えることを好む急性気管支炎は、適切な治療を受けなければ慢性化する可能性があります。慢性気管支炎は長期にわたる困難な治療を必要とする場合があります。慢性気管支炎の不適切な治療は、膿瘍、気管支喘息、または肺炎の発症につながる可能性があります。

咳をしたときに黄色い痰が出るのは、医師の診察を受ける十分な理由です。呼吸器系の化膿性疾患は、いかなる状況下でも発症させてはいけません。発症すると、予期せぬ結果を招く可能性があります。

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