下肢末梢血管疾患

末梢血管疾患は、医師によって通常、動脈硬化（脚の末梢動脈を狭める脂肪沈着物の形成）の兆候として分類されます。この疾患をどのように認識し、すでに診断されている場合はどうすればよいのでしょうか？

末梢血管疾患の説明

末梢血管と聞くと、ほとんどの人は心臓を思い浮かべます。しかし、末梢血管の狭窄は、脚の痛みなど、体の他の部位にも影響を及ぼす可能性があります。これは、深刻な循環器疾患の兆候となる可能性があります。

運動中に脚に痛みが生じ、休むとすぐに痛みが治まる場合は、脚の血管が詰まっている可能性があります。医師はこのような下肢末梢血管疾患を「末梢血管疾患」と呼びます。

この疾患に伴う脚の痛みは、仕事、テニスコートでの歩行、さらには道路の横断さえも困難になるほど深刻です。末梢血管疾患の症状は、四肢動脈硬化症としても知られています。この疾患では、血管内の線維性プラークが体内の大動脈と中大動脈を狭窄させ、血流を阻害します。

これらのプラークが成長すると、動脈の弾力性が低下し、滑らかな内面にひび割れや荒れが生じ、血栓が動脈壁に詰まりやすくなります。この現象は人によって異なり、動脈硬化によって心筋や脳に血液を供給する血管が詰まる人もいれば、主に四肢（多くの場合、脚）につながる血管にプラークが蓄積する人もいます。

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末梢血管疾患の原因と危険因子

末梢動脈硬化によるある程度の狭窄は、65歳から70歳の人の12%、75歳以上の人では最大20%に見られますが、発症時に動脈硬化の症状を経験するのはこれらの人のうちごく一部です。残りの人は、最初は無症状です。

通常、脚に血液を供給する動脈が狭窄すると、細い血管が動脈内の血栓周囲の血流を補おうとします。しかし、これらの二次的な血流経路は太い動脈の容量をはるかに超えるため、この戦略は最終的に失敗します。

病気の初期段階で、あまり動く必要がないときは、血流不足に気づかないかもしれません。しかし、より速く、より激しく動く必要がある場合、循環器系は十分な酸素を供給できなくなり、その影響は明白になります。

動脈は燃料である酸素が壊滅的に不足し、筋肉は文字通り痛みに悲鳴を上げています。このような不快感は、しびれや疲労感として感じられることがあります。外見的には、間欠性跛行（間欠性跛行）と呼ばれます（この用語はラテン語の動詞「足を引きずる」を意味するclaudicareに由来します）。喫煙はリスクを高める要因です。

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末梢血管疾患の症状

末梢動脈疾患の典型的な症状は、歩行時に脚に生じるけいれん性の痛み、すなわち間欠性跛行です。歩行速度が速い場合や坂道を上る場合、痛みが増すことがあります。男性でも女性でも、通常は休むと痛みは治まります。原因は、活動筋の虚血、いわゆる「下肢狭心症」です。狭心症、つまり胸痛は通常、心筋への血流不足によって引き起こされますが、下肢狭心症も同様の症状です。

脚の痛みや跛行は、ほとんどの場合、運動中の過度の使用によって引き起こされますが、寒さへの曝露や、血管を収縮させて末梢血流を減らす一部のベータ遮断薬などの特定の薬剤など、他の要因によっても引き起こされる可能性があります。

脚の血流不良の症状は、動脈の閉塞箇所によって異なります。脚の動脈枝における閉塞が比較的小さい場合、すねに痛みが生じることがあります。より重度の血流閉塞は大腿部の痛みを引き起こし、鼠径部より上（腹部の血管）の血流閉塞は臀部の痛みやインポテンスを引き起こすことがあります。

動脈の重度の狭窄

動脈がひどく狭くなったり詰まったりすると、安静時にも脚に痛みを感じることがあります。また、脚は正常に見えても、つま先が青白く変色したり、青みがかったりすることもあります（特に脚を空中に浮かせているとき）。触ると冷たく感じます。脚の脈拍は弱かったり、脈が止まったりすることもあります。

酸素欠乏の最も重篤な症例では、組織が壊死する可能性があります。下肢や足首は栄養性潰瘍に覆われ、最も進行した症例では壊疽により手指や足指の切断が必要となることもあります。しかし、末梢動脈疾患によるこのような重篤な合併症はまれです。

末梢血管疾患の診断

診断は、病歴と身体検査、および血流の程度を判断するための追加検査（ドップラー超音波、動脈造影、または MRA（磁気共鳴血管造影））に基づいて行われます。

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末梢血管疾患の治療

患者の全般的な健康状態と末梢動脈硬化の程度に応じて、末梢血管疾患の治療には、毎日のウォーキングプログラムによる適切なフットケアが含まれます。血流を阻害する既存の閉塞は、保存的に除去または軽減するか、閉塞した動脈の周囲にバイパス手術を行う必要があります。喫煙は直ちに中止してください。喫煙は血流の問題を悪化させます。

ペントキシフィリン（トレンタル）は治療薬として使用できます。この薬は血液の粘性を低下させ、細い血管を利用して血液の流れを良くします。この治療は多くの患者に効果があります。

低用量アスピリンの効果については専門家の間で意見が分かれている。支持派は、痛みを和らげる効果はなくても、動脈狭窄の進行を遅らせ、手術の必要性を減らす可能性があると主張している。

他の医師は、末梢血管疾患がある場合、定期的にアスピリンを服用すると血液凝固に問題が生じる可能性があると述べています。

末梢血管疾患の場所と範囲に応じて、手術には動脈バイパス移植、血管内修復（血管を貫通する）、または外科的処置（血管形成術またはアテローム性動脈硬化症切除術）が含まれる場合があります。

末梢血管疾患について医師に尋ねるべき質問

足がつったり、捻挫したりしたらどうすればいいですか？どのような治療法をお勧めしますか？

治療に鎮痛剤を使用する場合、薬の副作用は何ですか?

アスピリンと一緒に薬を服用する場合、アスピリンの服用と他の治療を組み合わせますか?

歩くこと以外に、足のための特別な運動はありますか？

手術をお勧めしますか？副作用やリスクはどのようなものですか？また、他の治療法はありますか？

足を助けるにはどうすればいいですか?

足に十分な血液が供給されないと、足は怪我や感染症にかかりやすくなり、それが持続して潰瘍を引き起こす可能性があります。そのため、末梢動脈硬化症の人は毎日足を洗い、すぐに保湿ローションやベビーオイルを塗る必要があります。

足指が硬い場合は、綿や羊毛のパッドを足指の間に挟むのが効果的な予防法です。そして、歩く靴を履きましょう。また、快適で通気性の良いブーツや靴を履いて足を保護しましょう。合成皮革などの合成素材の靴は避けましょう。

寒い季節には足を暖かく保つことも重要です。ウールの靴下や、ウールと綿の混紡の靴下も、足を健康に保つのに効果的です。

末梢血管疾患の患者は、血流を妨げる可能性があるため、伸縮性のある素材で作られたガーター、ストッキング、または靴下を着用しないでください。