骨軟骨症：誰もが知っておくべきこととは？

骨軟骨症は文字通り地球上の4人に1人の住民が罹患している脊椎の疾患であり、少なくともWHO統計センターの専門家はそう主張している。

世界で最も多い疾患トップ5のうち、骨軟骨症は心血管疾患に次いで「名誉ある」第3位を占めています。2012年、英国放送協会（BBC）は、衝撃的な医学研究データを発表しました。毎年500万人以上が、運動不足、つまり座りがちな生活習慣に起因する疾患で亡くなっています。運動不足によるパンデミックはすでに世界人口の3分の1に影響を与えており、最新の科学的研究結果は、多くの健康を脅かす疾患の原因は遺伝的素因やウイルスではなく、不健康な生活習慣にあることを証明しています。椎間板ヘルニア（椎間板ヘルニア）、骨粗鬆症、骨軟骨症、そして骨軟骨症に関連するその他の多くの疾患など、腰痛のほとんどすべては、テレビの前、机の上、車の座席など、長時間の座りっぱなしの生活習慣が原因です。背中の痛みや脊椎疾患の発症の原因の約 80% は、筋肉コルセットの基本的な退化と、適切で合理的な身体活動の不足に関連しています。

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骨軟骨症と脊椎

動物であれ人間であれ、生物の脊柱の構造は基本的に同じです。しかし、ホモ・エレクトス、すなわち直立人間という誇り高い称号を持つのは人間だけです。最近まで、脊柱の病理学的変化の主な原因は直立歩行であると考えられていました。まるで体の垂直姿勢が脊柱に不均一で不正確な負荷をもたらすかのように。5つの椎骨からなる腰部と仙骨に最も多くかかる静的負荷は、椎間組織への破壊的な影響という点で最も危険です。動きによって特徴付けられる動的負荷は、頸椎にかかります。脊柱の構造は非常に複雑で、多数の椎骨が軟骨組織である椎間板で連結されています。椎間板は多層構造のリングで、中央に液体の芯があり、脊柱が動く際に衝撃を吸収する役割を果たします。さらに、椎骨は多数の筋肉やその他の組織によって連結されています。この連結システム全体の弾力性が、脊柱の正常な状態を保っています。簡単に言えば、椎間板の弾力性と適応性が高ければ高いほど、脊椎はより柔軟で健康的であり、骨軟骨症のリスクは低くなります。今日では、直立歩行が脊椎のあらゆる変性疾患の原因であるという説は疑問視されています。数々の統計データから、臨床医はむしろ、座りがちな生活習慣や運動不足こそが、椎間板の変性やジストロフィーに関連する脊椎疾患の誘発要因であると確信しています。さらに、椎間板への負荷を増加させる過剰な体重も、破壊過程を悪化させ、骨軟骨症を誘発する可能性があります。結論として、運動は生命です。この言葉は新しいものではなく、陳腐で陳腐に聞こえるかもしれませんが、証明する必要はありません。運動能力と柔軟性が脊柱の健康の基盤となり得ることを示す顕著な例は、体操、ヨガ、その他の身体トレーニングを定期的に行う人々の例です。自然は子供たちに柔軟性を育む機会を与えてくれます。なぜなら、子供の椎間板は非常に弾力性があり、椎間板核だけでも最大80%の液体を含んでいるからです。加齢とともに、生命維持に必要なこの「潤滑油」の量は減少する可能性がありますが、意識的に簡単な運動を行い、健康的なライフスタイルの基本的なルールを守ることで、その量を維持することができます。骨軟骨症は、義務や本人の希望、義務、怠惰、あるいは単なる無知など、理由を問わず、何時間も何年も座ったり横になったりすることを強いられる人々の病気です。

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骨軟骨症とは何ですか？

骨軟骨症は、脊椎におけるあらゆる変性および異栄養性変化を含む概念です。欧州版の疾病分類では骨軟骨症という用語はなく、リウマチ性疾患と背部疾患に分類されている点に留意する必要があります。ICD-10では、1999年以降、内臓疾患に関連しない脊椎の痛みという典型的な症状を示す疾患群が、背部疾患として定義されています。背部疾患として記録される骨軟骨症は、さらに3つの大きなグループに分類されます。

1. 変形性疾患、背部障害 - 側弯症、前弯症、後弯症、亜脱臼、脊椎すべり症。
2. 脊椎症 – 脊椎症、強直性脊椎炎、および脊椎の可動性を制限するその他の骨化性ジストロフィー病変。
3. その他の異なる背部障害は、ヘルニアや突出を伴う退行性変化です。

骨軟骨症（ギリシャ語で「骨」「軟骨」「痛み」を意味する）は、脊椎のあらゆる疾患の総称であり、椎体周囲組織の変性および栄養障害（変性およびジストロフィー）によって引き起こされます。変形すると、椎間板（衝撃を吸収する部分）が薄くなり、平坦化します。これにより椎骨に過負荷がかかり、さらに変形が進み、脊椎の正常な境界を超えてしまいます。このような病変では、神経根が圧迫され、炎症を起こし、痛みが生じます。

骨軟骨症は背中のほぼ全体に影響を及ぼし、脊椎のどの部分が最も影響を受けるかに応じて、臨床診療ではこの病気をこのように呼びます。

最も「一般的」で多くの人に知られているのは腰椎性骨軟骨症です。頸椎性骨軟骨症も定義されており、頸椎性骨軟骨症は2番目に多く、仙骨性、胸椎性、広汎性骨軟骨症があります。また、腰仙骨性、あるいは頸胸椎性など、複数の病態が混在する場合もあります。

骨軟骨症の症状は非常に多様ですが、遅かれ早かれ症状が悪化し、臨床的に明らかになります。もちろん、骨軟骨症は、以下の兆候が見られる初期段階であれば、治療がはるかに容易かつ迅速です。

• 変性過程の影響を受けた脊椎の領域に、鈍く痛い感覚が生じます。
• 筋肉組織の慢性的な緊張（特に頸椎骨軟骨症の特徴）。
• ボディとネックを回すとザクザク音がします。
• 緊張性頭痛（頸椎骨軟骨症を伴う）を含む頭痛。
• 胸部に感じるうずくような痛み。心臓の痛みを彷彿とさせることが多い（胸部骨軟骨症を伴う）。

炎症段階の骨軟骨症には、より顕著な不快感を引き起こすため、医師の診察が必要となる症状があります。

• 手足の痛みの放射。
• 指先または足先のしびれ。
• 痛みは末端の指先まで広がります。
• 単純な身体活動を行うときに脊椎に激しい痛みが生じる。
• たとえば、交通機関での移動中など、小さな揺れや衝撃で痛みが増す。
• 体を回したり曲げたりする簡単な動作ができない。
• 移動および運動活動の全般的な制限。

脊椎の問題、いわゆる「骨軟骨症」を引き起こす要因は多岐にわたりますが、最も大きな要因は、すでに述べたように筋力低下です。その他の原因としては、以下のようなものが挙げられます。

• 機能的 - 同じ姿勢を維持しながらの単調な作業。
• 生体力学的 – 扁平足、脊椎の発達における先天異常。
• ホルモン – 加齢に伴う変化によるホルモンレベルの変化。
• 感染性 - 炎症プロセスによって引き起こされる椎間環境のジストロフィー。
• 代謝 – 体重が過剰または不十分。

骨軟骨症、つまり椎間板の変形や異栄養症を引き起こす要因は、通常は複合的に発生し、単独で発生することはほとんどありません。

骨軟骨症の進行は以下の段階に分けられます。

1. 組織変性およびジストロフィー変化の結果として生じる椎間板のバイオメカニクスの変化。これは前臨床段階であり、症状が現れたとしても非常に弱く、顕在化していません。この段階では、椎間板を囲む線維輪が伸張し始めるか、逆に収縮し始めます。
2. 第二段階は、椎間板の不安定性が増すことを特徴とし、線維輪は単純に伸張するだけでなく、線維が重層化し、破裂が始まります。神経根の圧迫により、脊椎に痛みが生じ、変性が進行します。コラーゲン組織の劣化が進み、椎間板間距離の正常範囲が減少します。
3. 椎間板はしばしば完全に破裂し、炎症、ヘルニア、神経終末の圧迫を伴います。椎間板の突出（損失）は、脊椎の損傷部位だけでなく、四肢や身体の周辺部位にも特徴的な痛みを引き起こします。
4. 最も重篤な段階では、脊椎症やその他の脊椎代償性疾患がジストロフィーに加わります。多くの場合、椎骨は失われた機能を補うために扁平化し、線維輪の弾性組織は徐々に瘢痕と骨の成長に置き換えられます。

頸椎骨軟骨症

小学生から高齢者まで、知的活動に携わるほぼすべての人が、何らかの形の頸椎骨軟骨症に罹患しています。頸椎骨軟骨症は、動的負荷の増加に関連する疾患と考えられており、椎間板の変性と陥没を引き起こします。軟骨組織の硬化と増殖は、脊椎のこの部分の衝撃吸収特性の侵害につながり、頭を傾ける、円を描く、回転するなどの動きが困難になり、骨軟骨症の特徴的な症状を伴います。

頸椎骨軟骨症によって引き起こされる症状は、病気の初期段階では特異的ではなく、骨格系に関連しない他の疾患の兆候と類似しています。正しい診断を下すために鑑別・明確にする必要がある骨軟骨症の症状のリストは以下の通りです。

• 片頭痛発作に似た激しい頭痛。
• 後頭部から首にかけて広がる頭痛。
• 咳をしたり、頭を回したり、くしゃみをしたりすると頭痛が悪化します。
• 胸部または肩に広がる頭痛。
• めまい、感覚障害（複視、視線の焦点合わせの困難など）。重症化すると、耳鳴り、運動協調の障害などが生じる。
• 心臓痛、特に狭心症の痛みに似た症状（心臓の痛み、頸部、腕、肩甲骨の下への放散痛）があります。痛みは増強する可能性があり、心臓薬を服用しても緩和されません。
• 高血圧に伴う痛み（後頭部の重苦しさ）に似た痛み。

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結果と合併症

骨軟骨症をはじめとするあらゆる疾患を治療する前には、その原因を突き止める必要がありますが、脊柱の変性疾患の場合、これは非常に困難です。頸椎椎間板の変形を引き起こす要因は、この部位の解剖学的特異性と関連しています。頸椎は、一般的な運動活動が不十分なため、ほぼ常に緊張状態にあります。労働人口の半数以上が「座りがち」な生活を送っていることを考慮すると、この問題は解決不可能になることもあります。さらに、頸椎は脊椎の他の部位の椎骨よりも小さく、内腔もはるかに狭いです。膨大な数の神経終末、豊富な血管、そして脳に栄養を供給する最も重要な動脈の存在など、これらすべてが頸部を極めて脆弱な状態にしています。椎間腔がわずかに狭まるだけでも、神経根の圧迫、腫れ、炎症を引き起こし、結果として脳への血流が悪化します。精神活動の低下は、頸椎骨軟骨症の発症と関連していることがよくあります。それほど遠くない昔、マーガレット・ヒルダ・サッチャーが部下を叱責したという逸話があります。「あなたの問題は頭痛でも、投票にかけられた問題に対するあなたの見解でもありません。実は、あなたの背骨は脳と繋がっていないのです、ジョン。」この「鉄の」女の有名な言葉は、頸椎骨軟骨症によって引き起こされる症状を的確に表しています。この症状が時々起こると、背骨が頭部に適切な「栄養」を供給できなくなります。実際、「栄養」に関しては、脊柱管だけでなく、横神経突起を通る動脈管も関与しています。椎骨動脈は頭蓋骨へ伸び、小脳に栄養を供給するだけでなく、前庭器官にも栄養と酸素を供給します。これらの血管を通る血流が少しでも乱れると、自律神経血管症候群（自律神経失調症）の発症や進行を悪化させる可能性があります。頸部骨軟骨症は、自律神経血管症候群（VSD）に加えて、神経根症候群（神経根炎）の典型的な症状を引き起こします。この症状では、痛みが指先または指1本に放散し、皮膚の蒼白（大理石模様）がはっきりと目立ちます。頸部骨軟骨症によって引き起こされる最も不快な合併症の一つは、デュピュイトラン拘縮とも呼ばれる手掌線維腫症です。この疾患では、手のひらの腱膜（腱板）が影響を受け、指の屈曲機能が損なわれます。

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頸椎骨軟骨症の診断

頸椎骨軟骨症は、患者の訴えに基づいて専門医が診断し、X 線検査、磁気共鳴画像法、コンピューター断層撮影法を使用して確認および説明することができます。

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頸椎骨軟骨症の治療

頸椎骨軟骨症の完全な回復は初期段階に限られますが、この病気の痛みを伴う症状を軽減し、悪化を防ぎ、脊椎の病理学的変化を取り除くことは可能です。したがって、この病気を適切な時期に治療することの重要性を忘れてはなりません。

骨軟骨症を治療するには？

骨軟骨症の治療は容易ではありません。原則として、現代医学で利用可能なあらゆる手段を駆使した包括的な治療法が処方されます。保存的薬物療法に加え、効果が実証されている漢方薬、鍼治療、運動療法、そして時には椎骨のヘルニアや亜脱臼を解消するための外科手術も用いられます。骨軟骨症とその治療は、患者が長期間、時には一生をかけて向き合うことになる2つの概念であることを認識する必要があります。治療には、疼痛症状の緩和を目的とした初期段階に加えて、継続的な回復、リハビリテーション、そして予防措置が含まれます。複雑で多要素性の疾患は、常に長期間の治療を必要とします。骨軟骨症と診断された場合、どのように治療するかは医師だけでなく患者自身も最初に決定する問題です。なぜなら、患者の直接的な関与と責任ある遵守、そしてすべての指示の遵守は、回復において決定的な役割を果たすことが多いからです。

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何を治療すればいいですか?

骨軟骨症の治療薬として最もよく使用される薬剤のリスト：

• 他のホメオパシーと同様に、長期間使用する必要がある複雑で効果的なホメオパシー製剤 - トラウメール（アンプルまたは錠剤の形態）。
• 筋肉や関節の痛みを効果的に和らげる外用薬は、コンフリー軟膏またはシンフィトゥム軟膏です。
• 非ステロイド性抗炎症薬 - イブプロフェン（軟膏 - 外用、錠剤 - 経口）。
• ホメオパシー療法のカテゴリーからの複合作用軟膏 – Ziel T.
• オルトフェンは、NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）のカテゴリーに属する錠剤型の薬剤です。
• ジクロフェナク - アンプル、錠剤、軟膏またはジェルの形態。
• グルココルチコイド系の薬剤 - リン酸デキサメタゾン。
• 外用非ステロイド性抗炎症薬のカテゴリーに属する軟膏 - インドメタシン。
• 外用非ステロイド性抗炎症薬、ケトプロフェンのカテゴリーに属するジェル。
• 外用非ステロイド性抗炎症薬のカテゴリーに属する薬剤 - セフェコン。

骨軟骨症などの疾患の治療に関わるすべてを一般化すると、治療は次の段階と種類に分けられます。

1. NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）の使用は、骨や筋肉系のあらゆる変性疾患やジストロフィー性疾患の治療におけるゴールドスタンダードと考えられています。これらの薬剤は、まず疼痛症状を軽減し、次に炎症を大幅に軽減します。
2. 筋肉の緊張やけいれんを効果的に緩和できるため、筋弛緩剤と呼ばれる薬剤です。
3. 牽引療法は牽引治療です。この治療は痛みを伴いますが、効果は抜群です。椎骨を取り囲む組織と筋肉が徐々に引き伸ばされ、椎間距離が広がり、正常範囲に近づきます。
4. 生体由来の薬剤、組織の変性領域に栄養を供給する血管薬剤、およびビタミン B は、変形した脊椎の機能回復に効果的です。
5. 神経系を正常化する鎮静剤。鍼治療は筋肉や神経の緊張を和らげるのに優れています。
6. 理学療法手順 – 電気泳動、音響泳動、UHF、マッサージ、泥療法、温泉療法、磁気療法。
7. 回復期間中の脊椎矯正は手技療法を使用して行われます。
8. 骨軟骨症の治療には、さまざまな治療的身体トレーニング運動による継続的な運動も含まれます。

最も重篤な症例、すなわち骨軟骨症の進行が最終段階に達した場合には、炎症過程の局在部位における外科的介入も適応となります。多くの場合、ヘルニアの手術が行われ、隣接する椎骨の変形した骨組織を除去することが可能です。

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骨軟骨症はどこで治療するのでしょうか?

ほとんどすべての病気を自己治療することは、ほぼすべての国で見られる傾向ですが、特に旧ソ連諸国では、伝統的な医療構造が依然として変化の過程にあるため、特に顕著です。革新に戸惑い、あるいは単に無知なことも多いため、多くの人が背中、首、腰の痛みを自力で対処しようとします。この段階は、骨軟骨症は医師の助けを借りてのみ治療する必要があるため、あまり効果的ではないものの、治療の最初の段階と言えます。第二段階、つまり自力での治療が望ましい永続的な結果につながらない場合、人は医師の診察を受けることを考え、骨軟骨症 - どのように治療するか、どのように治療するか、そして最も重要なのは、どこで治療するかという問題に直面します。まず、地元のセラピストに連絡することができます。セラピストは、患者を検査（レントゲン、血液検査）に紹介し、神経科医を紹介してくれるでしょう。第二に、すぐに神経内科医の予約を取ることができます。診察を受ける前に、少なくとも脊椎全体のX線検査を受けることをお勧めします。決して極端なことを言って経験豊富なマッサージ師を探す必要はありません。どんなマッサージでも、まず身体の状態、特に脊柱の状態を事前に検査する必要があります。骨軟骨症の問題は、脊椎疾患を専門とする脊椎専門医や脊椎神経専門医も扱います。

骨軟骨症は複雑な病気ですが、重度の脊椎損傷さえも克服した多くの患者さんの事例は、すべてが実現可能であり、達成可能であることを証明しています。重要なのは、自分の運動活動を分析し、背中に最初の警告信号が現れたら適切な措置を講じることです。すぐに医師に連絡して治療を開始するか、病気が放置されていない限り、体を動かし始めましょう。なぜなら、並外れた運動能力で名声を博したアレクサンダー大王の師、アリストテレスはこう言ったからです。「生命は運動を必要とし、必要とする。そうでなければ、それは生命ではない。」

骨軟骨症について歴史は何を語っているのでしょうか?

骨軟骨症の病因は未だ解明されていません。しかも、この疾患の起源が明らかに古代に遡るにもかかわらず、脊椎疾患が本格的に研究されるようになったのは18世紀になってからでした。それ以来、椎間板の変性を引き起こす真の「敵」をめぐる論争は、いまだに続いています。一方、遥か昔、ヒポクラテスの時代にはカイロプラクティックに関する論文が存在し、古代ギリシャ人も腰痛に悩まされていたことが示唆されています。ヒポクラテス自身も脊椎の問題に深い関心を抱いており、現代の観点からは疑問視される医学実験を行いました。弟子たちは患者の腕と脚を水平に縛り付け、仰向けに寝かせ、四肢を可能な限り伸ばしました。そして、偉大な治療師は患者の背中に立ち、その上を歩き始めたのです。医学の創始者は、こうした固定、ストレッチ、マッサージが脊椎の健康を回復させると心から信じていました。古代ギリシャの賢人たちによれば、脊椎の健康は人の幸福な運命への鍵でした。公平を期すために付け加えると、ヒポクラテスは後に、すでに病んでいる脊椎に大人の体重が加わるリスクを避けるため、特別に訓練された子供たちを仰向けに寝かせたことを指摘しておくべきでしょう。それ以来、何世紀にもわたって、背中と骨軟骨症の可能性のある部位は、あらゆる手段を用いて治療されてきました。殴打、ハーブ療法による擦り付け、呪文、鍼治療、焼灼術、さらには蜂やヘビに噛まれることさえありました。もちろん、他に選択肢がない場合、患者はヘビに頼ることになりますが、過去の医師たちは、骨軟骨症の古代治療法が万能薬であることを納得させるような信頼できる統計を収集したことはありませんでした。骨軟骨症の治療法を体系化したのは、17世紀末になってからでした。同時に、医学における応用分野を体系化する用語が登場し、その中にカイロプラクティックも含まれていました。2世紀後、カイロプラクティックはオステオパシーと区別されました。前者は純粋に実践的な手法を用い、力学的手法を用いていましたが、オステオパシーは理論家や研究者に近いものでした。これらの科学の接点において、手技療法が徐々に発展し、今日では手技療法なしには骨軟骨症の治療は事実上考えられません。

「骨軟骨症」という疾患を定義する用語については、原因不明の他の疾患の特徴である骨軟骨症に典型的な経緯がありました。腰坐骨神経痛、神経根炎、シュモール結節、坐骨神経痛、脊椎症など、様々な名称で呼ばれていました。医師たちが骨軟骨症を解明し、共通の見解を得るまでには、ほぼ1世紀を要しました。今日では、脊椎の病理形態学的異常や変化はすべて無条件に骨軟骨症と呼ばれていますが、一つ注意点があります。骨軟骨症は、椎間板のジストロフィー性疾患であり、ヘルニア（ヘルニア）や突出（線維輪の破裂を伴わない椎間板の変性）は伴いません。