EBウイルス

エプスタイン・バーウイルス（EBV）は、あらゆる年齢層の人々に影響を及ぼす伝染性単核球症、中央アフリカの小児および青年に見られる上顎の腫瘍であるバーキットリンパ腫、そして中国の成人男性に見られる鼻咽頭癌を引き起こします。エプスタイン・バーウイルスは、バーキットリンパ腫由来の移植細胞の電子顕微鏡検査によって初めて特定されました。

エプスタイン・バーウイルスは、その抗原特性において他のヘルペスウイルスとは大きく異なります。CSC、免疫拡散法、RIFを用いて様々な抗原が検出されます。最も早く検出される抗原は膜抗原（MA、またはLYDMA：膜抗原、リンパ球検出膜抗原）と補体結合核抗原（EBNA：エプスタイン・バリス核抗原）であり、遅く検出される抗原はウイルスカプシド抗原（VCA：ウイルスカプシド抗原）です。

エプスタイン・バーウイルスは、感染した宿主細胞との相互作用において非常に独特です。リンパ球を死滅させるのではなく、増殖させます。エプスタイン・バーウイルスによって引き起こされるリンパ球の形質転換により、リンパ球は長期間培養することが可能になります。この場合、エプスタイン・バーウイルスに対する抗血清を用いたRIFが陽性であることが検出されます。この形質転換により、リンパ球は無限に分裂できるようになります。エプスタイン・バーウイルスのゲノムはあらゆる細胞に大量に発現し、核抗原（EBNA）が環境中に放出されます。

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伝染性単核球症の病因と症状

エプスタイン・バーウイルスによる感染症の病因は、未だ十分に解明されていません。伝染性単核球症では、エプスタイン・バーウイルスが口腔および鼻咽頭の粘膜から侵入し、所属リンパ節に侵入して増殖し、血行性に播種します。リンパ節、扁桃腺、脾臓では、網状細胞およびリンパ球系細胞が増殖して大きな単核球を形成し、しばしば局所壊死が起こります。肝臓ではリンパ球系細胞浸潤が形成されることがあります。

伝染性単核球症の潜伏期間は4～60日で、通常は7～10日です。この疾患は徐々に進行し、発熱、咽頭痛、鼻呼吸障害、局所リンパ節腫脹、扁桃腺へのプラーク形成といった症状が現れます。血液中の白血球増多が認められ、この疾患の最も特徴的な徴候の一つは、血液中に中型および大型の、好塩基性原形質が広い異型成熟単核細胞（異型単核細胞および広形質リンパ球）が出現することです。これらの数は10～15%以上です。合併症（副鼻腔炎、肺炎、髄膜炎、腎炎）はまれで、予後は良好です。免疫は非常に特異的です。Bリンパ球はウイルス粒子を産生しますが、悪性腫瘍は通常発生しません。これは、Bリンパ球表面のウイルス抗原MAを標的とする特異的Tキラーの出現と関連しています。ナチュラルキラーとK細胞機構が活性化されます。抑制因子の活性が高まり、Bリンパ球の増殖と分化が阻害され、感染細胞の増殖が抑制されます。回復期には、ウイルスに感染したBリンパ球を再刺激後に破壊するメモリーT細胞が出現します。これらの細胞は、回復者の血液中に生涯循環します。ウイルス中和抗体も産生されます。バーキットリンパ腫と鼻咽頭癌では、感染細胞にエプスタイン・バーウイルスのゲノムが組み込まれた複数のコピーが含まれており、EBNA抗原が細胞核に出現します。回復者の血液中には、カプシド抗原に対する抗体（最初はIgMクラス、次にIgGクラス）が出現します。その後、初期抗原であるMAとEBNAに対する抗体が出現します。これらの抗体は生涯にわたって持続します。影響を受けた変異細胞内のウイルス DNA を検出するには、DNA プローブ法が使用されます。