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新生児の頭蓋骨には、いくつかの重要な特徴があります。頭蓋骨は、脳の活発な成長と感覚器官の早期形成の結果として、顔面頭蓋骨の容積の8倍の大きさです。成人では、咀嚼器官が完全に発達しているため、頭蓋骨は顔面頭蓋骨の2倍の大きさしかありません。新生児の眼窩は広いです。頭蓋底は円蓋に比べて成長が遅れており、骨は広い軟骨層と結合組織層によって互いに接続されています。前頭骨と頭頂骨の結節は明確に定義されているため、頭蓋骨を上から見ると四角形に見えます。前頭骨は2つの半分で構成され、毛様体弓はなく、前頭洞はまだ存在しません。顎は未発達であるため、顔面頭蓋骨の高さが低くなっています。下顎は二つの部分(二分)から構成されています。側頭骨の各部分は明瞭な結合組織または軟骨層によって互いに隔てられており、乳様突起は発達していません。頭蓋骨には筋結節や筋線は見られません。
新生児の頭蓋骨の最も特徴的な部分は、泉門(fonticuli)です。泉門は頭蓋骨の非骨化結合組織(膜状)領域です。泉門は全部で6つあり、頭蓋骨の正中線に沿って2つ、外側に4つあります。
- 最も大きいのは前頭大泉門(fonticulus anterior)です。大泉門は菱形で、前頭骨と頭頂骨の間に位置し、生後2年で閉じます。
- 後頭泉門(fonticulus posterior)は三角形をしています。前方の2つの頭頂骨と後方の後頭鱗の間に位置し、生後2ヶ月で閉じます。
- 外側泉門は左右両側に2つずつ対になっています。
- 蝶形骨前泉門(fonticulus sphenoidalis)は、蝶形骨の大きな翼と前頭骨、頭頂骨、および側頭骨の鱗片との接合部に位置し、生後 2 ~ 3 ヶ月で閉鎖します。
- 後部(乳頭泉門)は、側頭骨、頭頂骨、後頭鱗によって形成され、生後 2 ~ 3 か月で過剰に成長します。
頭蓋骨間の縫合線は形成されておらず、骨の縁は平らです。生後3年目にようやく頭蓋骨に歯が生え始め、歯は徐々に大きくなり、隣接する骨の歯の間の隙間に入り込みます。こうして鋸歯状の縫合線が形成されます。新生児の頭蓋骨の図から、出生時にはその発達がまだ完了していないことが明らかです。その後も発達は続きます。