子どもの双極性障害：原因、症状、診断、治療

小児の双極性障害は、躁状態、うつ病状態、正常な状態が交互に現れ、それぞれ数週間から数か月間続くのが特徴です。

近年、双極性障害という用語が、激しく不安定な気分によって機能が制限される思春期前の子供にも適用されるようになりました。しかし、これらの幼い子供の場合、特定の気分状態は数分間から数日間持続します。どちらの場合も、診断は病歴と精神状態の検査に基づいて行われ、治療には気分安定薬（リチウム、特定の抗てんかん薬および抗精神病薬など）、心理療法、および心理社会的支援の組み合わせが含まれます。

双極性障害は、典型的には思春期および成人初期に発症します。多くの場合、最初の症状は1回以上のうつ病エピソードです。思春期前に重度のうつ病エピソードを経験した子供の約3分の2は、思春期または成人初期に双極性障害を発症します。

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小児における双極性障害の原因

これまで、科学者は小児における双極性障害の原因を正確に特定することができていない。

小児の双極性障害は遺伝性であると考えられています。母親、父親、祖母、祖父、兄弟姉妹など、近親者に双極性障害を持つ人がいる場合、その子供も双極性障害を発症する可能性が高くなります。

子供が双極性障害を抱えている場合、人生における悲劇的な出来事が躁病やうつの発作を引き起こす可能性があります。人生における特定の出来事に対する反応はごく自然なものである場合もありますが、双極性障害の場合は過剰になります。

躁病の症状は、甲状腺機能不全や多発性硬化症などの他の疾患によって引き起こされる場合もあります。また、コルチコステロイドや抗うつ薬などの特定の薬剤に対する反応として現れる場合もあります。さらに、アルコール乱用、薬物乱用、カフェインの過剰摂取、睡眠不足も躁病発作の引き金となることがあります。

リスク要因

子供が双極性障害を発症するリスクは、以下の場合に高まります。

• 子どもの親、兄弟、祖父母など近親者に、双極性障害またはその他の精神障害を患った人がいる。
• お子様の家族にアルコール中毒や薬物中毒者がいた場合、これは、病気の親族が双極性障害などの精神疾患を治そうとしていた兆候かもしれません。
• この子供は急性うつ病を数回経験しました。急性うつ病を頻繁に経験する思春期の子供の約15%は、後に双極性障害と診断されます。

以下の要因が、お子様の躁病またはうつ病の発症を引き起こす可能性があります。

• 不規則な睡眠と日常生活の変化
• 躁病エピソードを引き起こす可能性のある抗うつ薬による治療
• 人生におけるストレスの多い状況
• 不規則な薬の服用
• アルコールや薬物の使用
• 思春期

小児における双極性障害の症状

小児における双極性障害の特徴は躁病エピソードです。躁病エピソード中、10代の若者の気分は極端に高揚したり、イライラしたりすることがしばしばあり、多くの場合、社会的状況に応じて交互に現れます。話し方は早口で力強く、睡眠欲求は減少し、自尊心は過大になります。躁状態は「私は神と同等になった」といった精神病的なレベルに達することもあります。危険に対する認識力が低下するため、10代の若者は性交における奔放さや無責任な運転といった危険な行動に走ることがあります。

近年、双極性障害という用語が、激しく不安定な気分によって能力が制限される10代前半の子どもにも適用されるようになりました。これは議論の的となっており、活発な研究が行われている分野です。これらの子どもたちは突然の気分変動を経験しますが、その持続時間ははるかに短く、多くの場合数分程度です。発症は緩やかで、非常に気まぐれで扱いにくいという病歴があります。

適切な検査（乱用薬物（例：アンフェタミン、コカイン、フェンシクリジン）や環境因子（例：鉛）の毒性検査を含む）により、多くの医学的および毒性物質への曝露を除外する必要がある。また、性的虐待や近親相姦を含む重度の心理的ストレスなどの誘発要因の存在についても評価する必要がある。

小児双極性障害のすべてのタイプは、躁病（または躁病の軽度な形態である軽躁病）とうつ状態の相を特徴とします。患者が躁病の症状とうつ状態のどちらをより強く経験するかによって、障害のタイプは異なります。

• 双極性I型障害では、躁状態とうつ状態が交互に現れ、患者はエピソードの合間に正常な感覚を保っている場合もあります。双極性I型障害の子供の中には、躁状態を頻繁に経験し、うつ状態をほとんど経験しない人もいます。
• 第二度の双極性障害では、躁病よりもうつ状態の方が頻繁に起こりますが、躁病の発作はより軽度で非常に激しいです。

双極性障害の小児および青年は、頻繁な気分変動や混合エピソードを呈する傾向があります。前者の場合、躁状態と抑うつ状態が非常に頻繁に交互に現れ、時には同じ日に起こることもあります。混合エピソードでは、抑うつ症状と躁状態が同時に現れます。

10代の双極性障害の症状

多くの場合、小児における双極性障害の初期症状は、激しい気分のむら、不幸感、またはその他のうつ病症状です。ほとんどの場合、小児はまずうつ病と診断され、躁病または軽躁病の最初のエピソードが現れた後に初めて双極性障害と診断されます。

躁病または軽躁病の最初のエピソードは、人生におけるストレスの多い出来事がきっかけとなる場合もあれば、明らかな理由もなく起こる場合もあります。また、特定の薬剤が原因となる場合もあります。うつ病、ADHD、強迫性障害の治療に使用される抗うつ薬や精神安定剤などの薬剤は、双極性障害の小児によく処方されますが、まだ診断が下されていない段階で処方されます。これらの薬剤は、奇異な行動、攻撃的な行動、あるいは精神病質的な行動を伴う躁病を引き起こす可能性があります。しかし、気分安定薬と併用することで、小児の双極性障害の治療に効果を発揮する可能性があります。

大人の場合、気分の変動は通常1週間、あるいは1ヶ月間隔で起こります。しかし、子供の場合、気分の変動ははるかに頻繁に起こり、時には1日の中で変化することもあります。通常、このような子供は朝は仕事が手に負えなくなり、夜は過度に活発になります。気分の変動は、正常な気分の休止期間がなく、頻繁に変化し続けることがよくあります。躁病、軽躁病、またはうつ病の症状が同時に現れることもあります（いわゆる混合状態）。このような頻繁で激しい気分の変動は、子供にイライラを引き起こし、それが家庭生活、学校生活、そして仲間との関係に影響を与えます。

躁病エピソード中の子どもは、大人よりもイライラしやすく、怒りを爆発させやすい傾向があります。うつ状態になると、子どもは頭痛、筋肉痛、腹痛、倦怠感を訴えます。学校をさぼったり、家出を口にしたりすることも少なくありません。自分の殻に閉じこもり、拒絶や批判に対して非常に強い反応を示すようになります。

どの子供も反抗的な行動や誤った決断をする傾向がありますが、双極性障害のティーンエイジャーは判断力が鈍り、法律違反や無防備な性行為といった危険な行動に走る傾向があります。また、躁状態のティーンエイジャーは、自分が超能力や強さを持っていると信じ込み、実際よりも重要だと思い込む傾向があります。うつ病状態のティーンエイジャーは、引きこもり、学校での成績不振、集中力の欠如、睡眠障害などに悩まされます。

双極性障害の思春期の若者は、性的な強迫観念によく悩まされます。幼い子供でさえ、自分の性器に触れたり、性的な言葉を使ったり、性的に表現された態度で他人に接したりすることがあります。一方、10代の若者は性的なことに執着し、無防備な性行為に及ぶことがあります。このような行動は、性的虐待を受けた子供にもよく見られます。しかし、必ずしもそうとは限りません。

小児の双極性障害は、反抗挑戦性障害や注意欠陥多動性障害（ADHD）などの症状と間違われることがよくあります。そのため、ADHDと双極性障害の両方と誤診されたり、ADHDと双極性障害の両方と診断されたりすることもあります。ADHDと双極性障害にはいくつかの類似点がありますが、医師は両者を区別できる場合が多いです。

双極性障害のある子供は、無責任な行動を取り、自分の行動の結果について考えず、新しい友達を維持したり作ったりするのが困難です。診断されていないにもかかわらず、進行した双極性障害を持つ10代の若者は、飲酒や薬物使用に陥りがちです。お子さんがアルコールや薬物を乱用し、奇妙な行動をしている場合は、双極性障害ではないことを確認するために医師の診察を受ける必要があります。

双極性障害を未治療のまま放置すると、自殺に至る可能性があります。年齢を重ねるにつれて、自殺行動の最初の兆候は変化します。子供の場合、死や自殺への執着、そして友人関係の断絶が見られます。

幼児における双極性障害の症状

小児および青年期の双極性障害は、成人の双極性障害とは異なります。うつ状態になると、お子さんは怒りを爆発させたり、すぐに動揺したり、極度に怒ったりすることがあります。これらの行動は躁病の症状である可能性があります。双極性障害の幼児は、健康な子供よりも、喜びやおどけた行動をより鮮明に表します。

小児の躁病エピソードとうつ病エピソードの区別は、特に両病相が非常に速く交互に現れたり、同時に現れたりする場合は困難です。子どもが「だめ」と言われると、イライラがエスカレートし、激しい癇癪を起こしたり、怒りを爆発させたりすることがあります。双極性障害の子どもは、噛みついたり、叩いたり、穴を掘ったり、罵倒を含む人を傷つけるような言葉を言ったりすることがあります。このような感情の爆発により、子どもは物を壊したり、非常に暴力的になったりすることがあります。

重度の躁病発作では、子供は幻覚や妄想（例えば、人気のロックバンドが誕生日パーティーに来ると信じること）を経験するなど、精神病を患うことがあります。

小児の双極性障害は、他の疾患（例えば行動障害）を背景に発症することがよくあります。この場合、それぞれの疾患ごとに個別の診断と治療が必要となります。

子供の双極性障害をどのように認識するか?

小児の双極性障害を正確に診断できる臨床検査はありません。医師は以下の方法で診断を下します。

• あなたの病歴、そして同様の症状を引き起こす可能性のある過去または現在の病状について質問します。
• 双極性障害、その他の気分障害、アルコール依存症、薬物依存症の家族歴について質問します。（これらの病気はすべて双極性障害に関連しています。）
• 同様の症状を引き起こす可能性のある他の病気（甲状腺機能障害など）を除外するための徹底的な健康診断。
• お子様の精神状態を判断し、躁病またはうつ病エピソードの重症度を判断するのに役立つ精神衛生評価。

幼い子供の場合、躁病の症状は親や友人にとって心配の種となる程度です。例えば、子供は頻繁にクスクス笑ったり、おどけた行動をとったりして親を困らせることがありますが、これは躁病の症状ではありません。しかし、このような行動が毎日数時間続き、家族の日常生活に支障をきたす場合は、子供が病気である可能性があります。

治療を処方する前に、医師は子供に自殺願望がないか確認する必要があります。医師は以下のような質問をするかもしれません。

• 彼はかつて好きだった活動への興味を失ってしまったのでしょうか？
• 彼の睡眠の頻度や質は変化しましたか?
• 彼はほとんどの時間、落ち込んだり、憂鬱になったり、無力感を感じたりしていますか?
• 彼は自分を傷つけようと思ったことはありますか？
• 彼は死にたいと思うほど病気だったのですか？
• 彼は過去に自殺を試みたことがありますか？

小児および青年における双極性障害と類似した症状を示す他の障害

小児および青年期の双極性障害と同様の症状を示す精神疾患は数多くあります。発症初期には誤診されることもありますが、小児の双極性障害には特有の症状がいくつかあり、医師は徹底的な診察で必ずそれらの症状に気付きます。

双極性障害に似た症状が初期に現れる可能性のある疾患には、以下のものがあります。

• 注意欠陥多動性障害は、患者が集中力に問題を抱え、通常よりも活動的になり、無謀な行動をとる傾向がある行動障害です。
• 子どもや青少年によく見られる行動障害で、影響を受けた子どもは社会のルールに従うことを拒否したり、他人に苦痛を与えたりします。
• アルコールや薬物中毒。飲酒や薬物使用は人生において不快な状況を引き起こす可能性があるにもかかわらず。
• うつ病は、患者が常に憂鬱感と無力感を抱く病気です。
• 統合失調症は深刻な精神疾患であり、治療せずに放置すると、患者の思考力や感情のコントロール能力が低下します。幻覚、妄想、偏執、思考の混乱などの症状が現れます。
• 不安障害は、患者の生活に影響を及ぼす過度の不安を特徴とする精神疾患の一種です。
• 甲状腺機能亢進症。躁病の症状（例：過剰なエネルギー）を引き起こすことがあります。
• 神経疾患。これらの疾患には以下が含まれます。

• 頭部の損傷は、数日、数週間、あるいは一生にわたって後遺症を残す可能性があります。
• 多重発達障害とは、社会性およびコミュニケーション能力の発達における異常を特徴とする一連の障害群です。例としては、自閉症、レット症候群、アスペルガー症候群などが挙げられます。
• 多発性硬化症は、脊髄と視神経に影響を及ぼす中枢神経系の慢性神経疾患です。
• 脳卒中。脳に血液を供給する動脈が血栓によって詰まると脳卒中が起こります。
• 発作は脳内で突然電気活動が爆発する現象で、患者の筋肉活動、運動、発話、視覚、意識に影響を及ぼします。

ADHD、不安障害、アルコールや薬物依存症、行動障害も双極性障害と共存することがあります。

小児および青年におけるADHDと双極性障害の違い

小児および青年期の双極性障害とADHDには、多くの類似した症状があります。子供が両方の病気を同時に患うことは十分にあり得ますが、両者を区別するのに役立ついくつかの違いがあります。

双極性障害とADHDの症状の比較

双極性障害の症状	ADHDの症状
子どもは怒り、爆発的に怒り出すことがあります。この状態は数時間続くこともあります。子どもは様々な物を掘ったり、噛んだり、壊したり、叩きつけたりし、他人を傷つけると脅すこともあります。	怒りの爆発は通常 1 秒か 1 分程度で終わり、子どもは何も壊しません。
癇癪を起こしているとき、子どもはまるで現実感を失ったかのように行動することがあります。	怒りの感情が爆発している間も、子どもは現実感を失うことはありません。
気分の変動や奇妙な行動は突然起こります。つい最近まで落ち込んでいてイライラしていた子どもが、突然明るく元気になります。	子どもの行動（例えば、活動の増加）には一貫性がありません。子どもは非常に幸福な場合もあれば、非常に愚かな場合もあります。
外部の出来事に対する子供の反応は不十分であり、出来事自体よりも長く続きます。	子供は外部の出来事に対して正常に反応し、その反応は出来事自体よりも長く続くことはありません。
子供の性欲が増す（性について絶えず話したり考えたり、性行為をしたり、卑猥な言葉を使ったりする）。	時には、子供がセックスに対して興味を示すこともありますが、この行動は過度ではなく、子供の話題を別のものに切り替えるのは簡単です。
睡眠障害が定期的に起こります。子供はほとんど眠らないにもかかわらず、元気いっぱいで体力に溢れています。	睡眠障害は長期間にわたって（慢性的に）現れます。十分な睡眠が取れていない場合、子供はすぐに疲れてしまいます。

お子さんが双極性障害を発症したらどうすればいいでしょうか？

以下の場合は、直ちに医師または救急医療サービスに連絡してください。

• お子様が自分自身または他人に危害を加えると脅したり、自殺行為を示したりした場合;
• お子様が幻聴を聞きます（幻聴があります）。
• あなたは若く、自分自身や他人を傷つけることから自分を守ることができないと感じています。

待ちながら見守る

様子を見ることも治療法の一つです。しかし、お子さんに双極性障害の疑いがある場合は、ただ待つだけでは十分ではありません。必ず医師に相談し、状況を判断してください。

お子様が治療を受け、適切な薬を服用しており、発作が急性期に進んでいない場合は、経過観察で十分です。1～2週間経ってもうつ病や躁病の症状が改善しない場合は、医師に相談してください。

自殺行動の兆候に注意してください。兆候は年齢によって異なります。子供の場合、死への執着や友人関係の断絶などが挙げられます。

誰に連絡すればいいですか?

お子様が同じ医師の診察を受けることは非常に重要です。そうすることで、お子様が躁状態やうつ状態になり始めたらすぐに、医師はお子様の行動の変化に気づき、効果的な薬を処方することができます。

双極性障害は小児では比較的新しい病気であるため、双極性障害の治療経験がある医師、または小児の精神疾患を専門とする医師の診察を受けることをお勧めします。小児の双極性障害は、以下のような医師によって診断されます。

• 精神科医、できれば児童精神科医
• 小児科医
• 家庭医セラピスト
• 医療行為を行う権利を持つ看護師
• 医師の助手

お子様は、気分のコントロール方法や双極性障害が生活に及ぼす影響について学ぶための心理療法セッションを受けることで、より良い結果が得られる場合があります。この種の療法に最適なセラピストは、小児の気分障害を専門とする精神科医、または双極性障害の小児の治療経験を持つ精神科医です。心理療法セッションは、以下の医師によって実施されます。

• 精神科医
• 心理学者

心理療法は、この分野で専門的に訓練された医師によって行われることもあります。たとえば、

• ソーシャルワーカー
• 公認精神科医
• 精神科看護師

家族のサポート問題に関して助けを求めるには誰に連絡すればよいですか?

双極性障害を患うお子様の近親者の方は、専門家の助けが絶対に必要です。病気のお子様と暮らしたり、世話をしたりするのは、決して簡単なことではありません。特に躁病発作の時は、なおさら大変です。だからこそ、この病気に伴うあらゆる困難を受け入れ、対処できるようサポートしてくれる専門家に相談することをお勧めします。

小児における双極性障害の治療

双極性障害の気分変動やその他の症状は、管理が難しい場合もありますが、コントロールすることは可能です。治療には通常、薬物療法（気分安定薬）と心理療法が併用され、両方が同時に使用されます。

双極性障害は、お子様だけでなくご家族にも影響を及ぼす複雑な病気です。効果的な治療は、お子様とそのご家族が双極性障害のすべての症状を明確に理解し、ご家族全員がお子様が服薬スケジュールを厳守できるよう徹底することです。

継続的な治療と経過観察を必要とする、重篤で長期にわたる病気の存在を、ご本人を含むご家族全員が受け入れるには、ある程度の時間がかかるかもしれません。しかし、医師と緊密に連携することで初めて、最も効果的な治療法を選択できることを忘れないでください。

お子様に最適な治療法について、担当医とご相談ください。お子様自身も治療法の選択に関わりたいと思うかもしれません。

初期治療

治療法を選択する最初のステップは、お子様の症状の重症度を判断することです。お子様が自殺願望、攻撃性、無謀さ、他者への危害、あるいは現実を認識できない状態（精神病）にある場合は、入院が必要になります。また、一部の双極性障害の薬は双極性障害の症状を悪化させる可能性があることにご注意ください。そのような症状が現れた場合は、服用を中止してください。ただし、薬の服用を中止する場合は、必ず医師の監督下で行ってください。

初期治療には通常、薬の服用と心理療法セッションへの参加が含まれます。

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小児双極性障害の治療薬

青年期および幼児期において、躁病エピソードまたは興奮期の治療には気分安定薬が使用され、うつ病エピソードの治療には精神療法と抗うつ薬が使用されます。気分安定薬は、抗てんかん薬、抗精神病薬、リチウムの3つのカテゴリーに大別されます。すべての気分安定薬は、厄介な、あるいは危険な副作用を引き起こす可能性があります。したがって、治療は個別化する必要があります。さらに、初期の安定期に非常に効果的な薬剤であっても、副作用（最も顕著なのは体重増加）のために維持療法には適さない場合があります。抗うつ薬は、うつ病から躁病への「転換」を引き起こす可能性があるため、通常は気分安定薬と併用されます。

最も一般的な薬剤は次のとおりです。

• リチウム、ジバルプロエクス、カルバマゼピン、ラモトリギン、バルプロ酸などの気分安定剤。
• アリピプラゾールやリスペリドンなどの抗精神病薬。医師は、躁病エピソードをより効果的にコントロールするために、これらを気分安定薬と併用することがあります。
• フルオキセチンなどの選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）やその他の抗うつ薬は、うつ病の緩和に役立ちます。これらの薬は非常に効果的ですが、躁病エピソードを引き起こす可能性があります。抗うつ薬は通常、気分安定薬と併用され、医師は服用中に患者の状態を観察します。

双極性障害の治療を処方する前に、医師は子供の自殺行為を検査する必要があります。

心理療法

心理療法は薬物療法と組み合わせることで最も効果的です。患者の年齢に応じて、いくつかの種類の心理療法が用いられます。

• 認知行動療法は、特定の行動や思考のパターンを変えることに焦点を当てています。
• 患者の個人的および社会的関係とそれに関連する問題に焦点を当てた対人関係療法。
• 問題解決療法は認知療法の簡略版であり、患者が問題の解決策をすぐに見つけるのに役立ちます。
• 家族療法は、親族が病気をよりよく理解し、患者を助ける方法を学ぶのに役立ちます。
• 遊び療法は、幼い子供の治療に使われる療法です。
• 心理的準備とサポートグループ。
• 論理行動療法は、気分の変動に対処する方法を患者に教えることに重点を置いています。

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支持療法

維持治療は、薬物療法と心理療法による長期治療で構成されます。

最初に処方された薬が効かない場合、お子さんは最適な薬が見つかるまで複数の薬を試す必要があります。薬物療法と心理療法を組み合わせることが、最も効果的な治療法となる場合があります。

維持療法において最も重要なのは、お子様が服薬スケジュールを厳守することです。患者さんは気分が良くなると、もう薬は必要ないと考えてしまうことがよくあります。しかし、薬の服用を中止すると、症状は再発することが多いため、治療方針を厳守することが非常に重要です。

薬は効果があるにもかかわらず、多くの副作用も伴います。リチウムを服用した場合の排尿量増加など、完全には避けられない副作用もあります。しかし、体重増加（双極性障害の薬を複数服用している場合に多く見られます）などの副作用は、運動やカロリー制限によって管理できます。お子様と医師と相談しながら、副作用を管理する方法を見つけてください。副作用が重度で管理できない場合は、医師が薬の用量や種類を変更することがあります。

リチウムやジバルプロエックスなどの薬を服用している場合は、定期的に血液検査を受ける必要があります。これらの検査結果に基づいて、医師はお子様にとって安全な薬の投与量を決定します。

初期治療では、患者が症状に素早く対処できるよう、医師は神経弛緩薬を処方します。しかし、症状が改善した後は、これらの薬の投与量を減らすか、服用を完全に中止する必要があります。

維持療法には以下のものも含まれます:

• 学校のプログラムとの調整。お子様が双極性障害を患い、学校に通っている場合、うつ状態や躁状態の間は、宿題の量を減らしたり、学校のスケジュールを変更したりする必要があるかもしれません。そのため、保護者と学校関係者は、お子様の教育プロセス全体に影響が出ないよう、これらの問題を調整する必要があります。
• リラクゼーションと運動。自宅にいる間は、お子様が症状を管理するために以下のヒントに従うことができます。
  • ストレスを軽減するために、水泳やウォーキングなどの定期的な運動をすることができます。
  • 薬物、アルコール、タバコ製品、カフェイン入り飲料、エナジードリンクの使用を避けるべきである。
  • 彼は栄養価が高くバランスの取れた食事を摂るべきである
  • 十分な睡眠をとり、同じ時間に就寝し、同じ時間に起きるようにする必要があります（子供やティーンエイジャーは大人よりも多くの睡眠が必要です）

お子様が他の病気の治療を受けている場合、双極性障害の症状が悪化することもあります。例えば、うつ病の治療に抗うつ薬を服用すると、躁病発作を引き起こしたり、悪化させたりすることがあります。また、注意欠陥多動性障害（ADHD）の薬も、躁病、うつ病、または精神病を引き起こす可能性があります。喘息の治療薬も躁病発作を引き起こす可能性があります。双極性障害の症状を悪化させる薬は服用を中止するか、服用量を減らすことが推奨されます。気分安定薬の助けを借りることで、この問題を解決できる場合もあります。しかし、薬に対する反応はお子様一人ひとり異なることを忘れてはなりません。医師が効果的な薬、または複数の薬の組み合わせを選択するまで、お子様は複数の異なる薬を試す必要があります。

小児期および青年期の双極性障害についてより深く知れば知るほど、発作の兆候をより早く認識できるようになります。発作を素早く認識することで、躁状態やうつ状態への対処を迅速化し、発作の持続期間を短縮することができます。そして、ひいてはお子様の生活の質の向上にもつながります。

病気が進行した場合の治療

お子様が双極性障害の治療を受けており、症状が悪化している場合は、医師が追加の治療を処方することがあります。しかし、まずは、あなたと医師が以下の点を確認する必要があります。

• お子さんが定期的に薬を服用し、心理療法士の指示も含めた医師の指示をすべて守っていることを確認してください。
• このような症状の悪化が、同時治療が必要となる他の併発疾患（注意欠陥多動性障害や心的外傷後ストレス障害など）によって引き起こされていないことを確認してください。
• 症状を悪化させるストレス要因を特定し、回避するようにしてください。
• 服用している薬の量を変えてください。これが原因かもしれません
• 服用している薬が効果を発揮しない場合は、薬を追加または変更してください。

子供が自殺願望を示した場合、入院が必要になる場合があります。自殺行動の兆候は年齢とともに変化します。子供や青年の場合、死への執着や友人関係の断絶などがその兆候として挙げられます。

薬物療法が効かない年長児には、医師が電気けいれん療法を処方することがあります。この療法では、頭蓋骨に装着した電極を通して、脳に小さな電気刺激を送ります。この電気刺激によって脳内で小さなけいれん発作が引き起こされ、脳内の化学物質のバランスが整えられると考えられています。

自宅での治療

薬物療法に加えて、小児の双極性障害の症状を軽減するために家庭で実行できる次のような簡単な手順がいくつかあります。

• お子様の部屋を静かで落ち着いた状態に保ち、毎晩同じ時間に就寝するようにしてください。
• お子様の生活におけるストレスの多い状況に対処しましょう。発作が起きている間、お子様が学業にうまく対処できるようサポートする方法を見つける必要があるかもしれません。
• お子様の躁病やうつ病の初期症状を認識する方法を学びましょう。

子供側としては、次のことができます。

• 定期的に運動しましょう。お子さんが落ち込んで何もする気がしなくても、支えてあげ、もっと散歩やプールで泳ぐように説得してあげましょう。
• 睡眠時間に注意しましょう。十分な睡眠をとり、同じ時間に寝て同じ時間に起きるようにしましょう。
• バランスの取れた食事を摂りましょう。
• アルコールや薬物の使用は避けてください。アルコールや薬物の乱用は病気を悪化させるだけです。
• コーヒー、紅茶、コーラ、エナジードリンクなど、カフェインを含む飲み物は避けるべきです。
• 彼は躁病や鬱病の発作の最初の兆候を認識できなければなりません。
• 必要であれば友人や親戚に助けを求めるべきです。

代替治療法

双極性障害の治療には、長年にわたり心理療法と薬物療法の組み合わせが効果的に用いられてきました。以下に、小児の双極性障害の治療に用いられる心理療法の例を挙げます。

• 認知行動療法は、特定の行動や思考のパターンを変えることに焦点を当てています。
• 患者の個人的および社会的関係とそれに関連する問題に焦点を当てた対人関係療法。
• 問題解決療法は認知療法の簡略版であり、患者が問題の解決策をすぐに見つけるのに役立ちます。
• 家族療法は、親族が病気をよりよく理解し、患者を助ける方法を学ぶのに役立ちます。
• 遊び療法は、幼い子供の治療に使われる療法です。
• 心理的準備とサポートグループ。
• 論理行動療法は、気分の変動に対処する方法を患者に教えることに重点を置いています。

場合によっては、電気けいれん療法が用いられます。この療法では、患者の頭蓋骨に取り付けられた電極に制御された電流を流します。この電流は脳内で軽度のけいれん発作を引き起こし、脳内の化学物質のバランスを整えることを目的としています。

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補完療法

補助療法とは、主治療に加えるあらゆる追加治療を指す用語です。例えば、魚油に含まれるオメガ3脂肪酸は、小児双極性障害の主治療に対する補助薬として使用できることが確認されています。しかし、この栄養補助食品は、小児および青年期の治療における有効性については、さらなる研究が必要です。

子供の双極性障害を予防するには？

小児の双極性障害は予防できません。しかし、気分の変動を予防し、管理する方法はあります。

お子様の気分のむらを防ぐための最初で最も重要な方法は、処方された薬をすべて定期的に服用することです。小児の双極性障害は生涯にわたって続く可能性のある病気であるため、継続的な治療が必要です。

さらに、子どもは日々の生活習慣を守り、生活の中でストレスの多い状況を減らし、定期的に運動し、ぐっすり眠ることで、うつ病や躁病の症状を軽減し、気分をコントロールできるようになります。

小児双極性障害の予後

思春期に発症する双極性障害の予後は様々です。軽度から中等度の症状があり、治療に良好な反応を示し、治療を継続する患者は非常に良好な予後を示します。しかし、治療への反応は不完全であることが多く、思春期の患者は治療継続が困難であることが知られています。これらの患者の長期予後はそれほど良好ではありません。非常に不安定で激しい気分に基づき双極性障害と診断された幼児の長期予後については、現在ほとんど分かっていません。