コクシジウムはコクシジウム症の原因物質である。

コクシジオイデス症は、主に呼吸器系に影響する風土病性の全身性真菌症です。

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コクシジウムの形態

Coccidioides immitis は二形性菌類です。室温（20～22℃）および自然条件下では、菌糸体へと生育します。菌糸は隔壁を持ち、幅2～4μmで、小分生子は形成しません。生育に伴い、菌の細胞質が濃縮され、隔壁部の菌糸管が空になり、その後、菌糸の細胞壁が破裂し、菌糸は幅1.5～2.3μm、長さ1.5～15μmの分節胞子へと分解します。菌糸の断片化は、培養10L2C日目に観察されます。

コクシジウムの文化財

栄養培地を必要としません。室温では、サブール培地中で白、灰色、または茶色の様々なコロニーを形成します。生化学活性は低いです。

コクシジウムの抗原構造

液体培地で 3 日間培養すると、菌糸体は HS、F (キチナーゼ)、HL などの外抗原を生成しますが、これらはゲル内での免疫拡散法を使用して判定できます。

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コクシジウムの病原性因子

博物館の菌株における分節胞子形成の減少は、毒性の低下を伴います。

生態学的地位 - 固有種の土壌。固有種は、西半球のアメリカ合衆国（西部および南西部諸州）の北緯40度から南緯40度、西経65度から120度の間、および中央アメリカ（メキシコ、グアテマラ、ホンジュラス）と南アメリカ（ベネズエラ、パラグアイ、アルゼンチン）に分布しています。この菌は主に砂漠地帯および半砂漠地帯に生息していますが、熱帯地域や沿岸林（北カリフォルニア）にも見られることがあります。土壌が本菌の自然生息地です。

環境安定性。節胞子は乾燥に対して高い耐性があります。

抗生物質に対する過敏症。アムホテリシンB、ケトコナゾール、ミコナゾール、フルコナゾール、イントラコナゾールに過敏症があります。防腐剤および消毒剤に対する過敏症。一般的に使用される防腐剤および消毒剤、特に重金属塩の作用に過敏症があります。

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コクシジオイデス症の病因

感染後、宿主生物内の分節胞子は組織形態、すなわち球状体へと変化します。球状体は20～90µm（稀に2µm）の円形構造で、最大5µmの幅を持つ厚い二重輪郭細胞壁を有します。球状体の細胞壁が破裂すると、その中に含まれる胞子が生物全体に拡散し、病原体の拡散と二次感染巣の形成を促進します。

二次性コクシジオイデス症は、細胞性免疫に障害のある人に発症します。T細胞免疫不全は重度の肺炎を引き起こし、炎症の原発部位から真菌が全身に広がります。

細胞性免疫

主な役割を担うのはTエフェクターであり、特にDTHのTエフェクターは発症後2～3週目に蓄積します。貪食は不完全で、貪食細胞は病原体が侵入した段階で体を守ることができません。抗体と補体は病原体から体を守る役割を果たしません。真菌抗原に対するDTH陰性の患者における抗体の存在は、予後不良の兆候です。

コクシジオイデス症の疫学

コクシジオイデス症（サプロノーシス）。感染源は風土病地域の土壌で、雨季には菌糸が大量に増殖し、乾季が始まると菌糸は分節胞子へと分解し、これが唯一の感染源となります。感染者が他人に感染することはありません。

感染経路は空気感染と接触感染であり、感染経路は空気感染と塵埃感染です。流行地域では、汚染された土壌との接触は感染につながる可能性があります。

感受性は高く、10個の分節胞子を吸引すれば感染します。様々な免疫不全の患者は感染リスクが最も高くなります。

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コクシジオイデス症の症状

コクシジオイデス症の症状は非特異的であり、真菌の感染を受けた臓器の性質によって決まります。二次性全身性コクシジオイデス症は慢性の経過を特徴とし、寛解期と増悪期を数十年にわたって繰り返します。体表面に瘻孔が形成され、多くの場合、化膿性炎症の病巣から離れた場所に瘻孔が形成されます。病理組織には球状物も見られます。

コクシジオイデス症の臨床診断

検査対象となる材料には、尿、痰、血液、脳脊髄液、生検材料などがあります。

天然染色標本、マヌス染色標本、またはグラムウェルシュ染色標本の顕微鏡的観察では、球状構造（二重輪郭殻を持つ球状構造で、小さな丸い胞子で満たされている）が明らかになる。球状構造は特徴的な形態であるにもかかわらず、アーティファクトが生じる可能性がある。貪食された鉱物質粒子（塵細胞）を含むマクロファージや顆粒球のデトリタスの集積は、病原体の組織相との区別が困難な球状構造を模倣する可能性がある。球状構造の検出のみに基づく診断は、偽陽性の結果につながる。アーティファクトを除外する簡単な方法は、球状構造を発芽させることである。病理学的材料を蒸留水と等量混合し、「識別滴下法」を用いて標本を調製し、カバーガラスをパラフィンで密封して37℃でインキュベートする。 4〜6 時間後、真球状菌は胞子から発芽した菌糸とともに発芽します。

菌学的検査は特別な方法に従って実施されます。濃厚な栄養培地では、コクシジオッカスは37℃で革質のコロニーを形成し、培地に付着して増殖します。25℃では菌糸体が発達します。菌糸体は隔壁を有し、厚膜胞子は大きく、菌糸体の端と側面に存在します。典型的な分節胞子は、培養10～12日目に形成されます。

生物学的研究はハムスターとモルモット（雄）を用いて行われています。実験動物の精巣内および腹腔内への感染は、真菌の組織形態である球状体の形成につながります。

血清学的診断には、RA、RP、RSK、RNGA、RIFが用いられます。RPは、発症後1週目に53%の患者で陽性となり、2～3週目には91%の患者で陽性となります。RSKには明確な診断力価がないため、診断目的では4倍の抗体価上昇が認められます。RSK力価の上昇は、病状の一般化を示します。

コクシジオイジンを用いた皮内アレルギー検査は、病気の発症時に検査結果が陰性であった場合にのみ診断的価値を持ちます。その他の場合には、この検査は感染の指標として機能し、流行地帯の境界を決定するために使用されます。

コクシジオイデス症の治療

一次感染にはフルコナゾール、イトラコナゾール、アムホテリシン B が使用され、二次的な全身感染にはケトコナゾール、ミコナゾールが使用されます。

コクシジオイデス症を予防するには？

コクシジオイデス症の特異的な予防法は開発されていません。本症を予防するためには、病原体の抗原に対する細胞性免疫を欠く人、およびTリンパ球が欠乏している患者は、流行地域への渡航を避ける必要があります。検査室内感染を防ぐため、疑わしい培養物を用いたすべての操作は、滅菌生理食塩水で満たした上で実施し、分節胞子の飛散を防ぎます。