10代のうつ病：どうすればいい？

西オーストラリア州のクイーン・エリザベス医療センターが10歳から14歳までの400人の青少年を対象に実施した最近の調査では、10%が臨床的にうつ病と診断され、半数以上が将来うつ病になるリスクがあると医師から診断されました。うつ病の青少年は、名声、金銭、美しさによってのみ幸福が得られると考えていました。一方、幸福な青少年は、人生の満足度は良好な人間関係と価値ある目標の設定にかかっていると考える傾向がありました。10代のうつ病とはどのようなものでしょうか？その原因は何で、どのように治療できるのでしょうか？

10代のうつ病とは何ですか?

10代のうつ病は、単に気分が悪いというだけではありません。10代の若者の生活のあらゆる側面に影響を与える深刻な問題です。家庭や学校での問題、薬物依存、自己嫌悪、さらには暴力や自殺につながることもあります。しかし、親、教師、友人がうつ病に対処するのを助ける方法はたくさんあります。

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10代のうつ病については、多くの誤解があります。思春期の子供は、攻撃的で扱いにくく、反抗的で、自立したがります。気分の変動が激しく、憂鬱な気持ちになることがよくあります。しかし、うつ病はそれとは全く異なります。うつ病は、10代の人格の本質を破壊し、圧倒的な悲しみ、絶望、怒りといった感情を引き起こす可能性があります。

10代の若者のうつ病の発生率は世界中で増加しており、私たちも自分の子供やその友人たちを見ていると、そのことをますます実感するようになっています。うつ病は、多くの人が思っているよりもはるかに頻繁に10代の若者の精神に影響を与えます。10代のうつ病は治療しやすいものの、専門家によると、治療を受けているのは5人に1人程度だそうです。

大人は自分で助けを求めることができますが、10代の若者は、うつ病に気づき、必要な治療を受けるために、親や教師、保護者に頼らざるを得ないことがよくあります。そのため、10代のお子様がいる方は、10代のうつ病がどのような症状なのか、そして症状に気づいたらどう対処すべきかを学ぶことが重要です。

10代のうつ病の症状

10代の若者は、学校の成績から両親の束縛まで、大人からの多くのプレッシャーに直面します。そしてこの時期、ホルモンの嵐が彼らの体を駆け巡り、精神は以前よりもさらに脆弱で脆くなります。思春期の子供たちは、自分の独立を必死に守ろうとします。大人ならただ悲しそうに微笑むだけのことでも、彼らにとってはドラマになることがあります。大人は10代の若者がしばしば興奮状態にあるのを見慣れているため、うつ病と10代の若者特有の気まぐれや気分の変動を区別するのは必ずしも容易ではありません。10代の若者にこれらの症状が見られたら、おそらくうつ病を患っていると言えるでしょう。

10代の若者のうつ病の兆候

• 長い間悲しみや絶望を感じる
• イライラ、怒り、敵意
• 涙もろさ
• 友人や家族の拒絶
• あらゆる活動への興味の喪失
• 食欲不振と睡眠不足
• 不安と心配
• 無価値感と罪悪感
• 熱意とモチベーションの欠如
• 疲労またはエネルギー不足
• 集中力の低下
• 死や自殺の考え 

あなたの十代の子供がうつ病であるかどうか確信が持てない場合は、心理学者に相談してください。

10代のうつ病の悪影響

10代のうつ病の悪影響は、憂鬱な気分だけにとどまりません。10代の若者の不健全な行動や攻撃的な態度の多くは、実はうつ病の兆候です。以下は、10代の若者が大人にうつ状態であることを示してしまういくつかの方法です。彼らは悪意からそうするのではなく、感情的な痛みに対処しようとするのです。

学校での問題。うつ病は、エネルギーの喪失や集中力の低下につながる可能性があります。学校では、以前は成績が良かった子どもでさえ、出席率の低下、授業中の口論、あるいは勉強への不満につながることがあります。

家出。落ち込んだティーンエイジャーの多くは家出をしたり、家出を口にしたりします。こうした試みは助けを求める叫びです。

薬物やアルコールの乱用。10代の若者は、うつ病を「自己治療」しようとしてアルコールや薬物に頼ることがあります。残念ながら、こうした方法は取り返しのつかない結果をもたらします。

自尊心の低さ。うつ病は、無力感、羞恥心、人生の無意味感といった感情を引き起こし、悪化させる可能性があります。

インターネット依存症。10代の若者は問題から逃れるためにインターネットを利用することがあります。しかし、コンピューターの過度の使用は孤立感を募らせ、より憂鬱な状態に陥らせるだけです。

必死で無謀な行動。うつ病の10代の若者は、危険な行為（例えば、路上で通行人を強盗するなど）に手を染めたり、危険な運転や無防備な性行為といった、必死になってリスクを負ったりすることがあります。

暴力。うつ病の10代の若者（特にいじめの被害に遭った少年）の中には、攻撃的になる子もいます。自己嫌悪や死にたいという願望が、暴力や他者への怒りへと発展することがあります。

十代のうつ病は、摂食障害を含む他の多くの精神衛生上の問題と関連しています。

うつ病の10代の若者の自殺傾向の症状

1. 自殺について話したり冗談を言ったりする。
2. 「死んだほうがましだ」「永遠に消えてしまいたい」「逃げ道がない」などと言う。
3. 彼は死について「もし僕が死んだら、みんながそれを後悔して僕をもっと愛してくれるだろう」といったように、尊敬の念を込めて語ります。
4. 死や自殺についての物語や詩を書きます。
5. 危険でトラウマになりやすいスポーツに参加します。
6. まるで永遠に別れを告げるかのように、友人や家族に別れを告げる。
7. 武器や薬を探したり、自殺の方法を話し合ったりする。

うつ病の問題は早ければ早いほど良いので、対処が必要です。10代の若者が自分の問題をあなたに打ち明けることは非常に重要です。10代の若者は、あなたに悩みを打ち明けたくないかもしれません。恥ずかしい思いをしているのかもしれませんし、誤解されることを恐れているのかもしれません。さらに、うつ病の10代の若者は、自分の気持ちを表現するのが非常に難しいのです。

お子さんがうつ病になっていると思われる場合は、自分の直感を信じてください。さらに厄介なのは、10代の子どもが自分の行動がうつ病によるものだと気づいていない可能性があることです。

落ち込んでいる10代の若者と話すためのヒント

サポートを提供する	落ち込んでいるティーンエイジャーには、あなたが彼らのために全力を尽くし、無条件で尽くすと伝えましょう。あまり質問しすぎず（ティーンエイジャーはコントロールされるのを嫌います）、必要なサポートは何でも喜んで提供すると伝えましょう。
優しく、しかし粘り強く。	お子さんが先にあなたを避けたとしても、諦めないでください。うつ病について話すことは、10代の子どもにとって非常に難しい試練となることがあります。お子さんが会話にどれだけ心地よく感じ、安心して話を聞いてくれるかを考えながら、お子さんの健康を気遣い、話を聞く姿勢を強調しましょう。
説教せずに10代の若者の話を聞いてあげましょう	10代の子供は、話し始めるとすぐに、大人の批判や判断を拒絶します。大切なのは、お子さんがあなたとコミュニケーションを取ることです。一方的なアドバイスや最後通告は避けましょう。
ただ子どもの問題を認めてあげてください。	たとえお子さんの感情や問題があなたにとって本当に馬鹿げていたり、非合理的に思えても、落ち込むなんて馬鹿げていると言わないでください。ただ、お子さんが感じている痛みや悲しみを認めてあげてください。そうしないと、お子さんはあなたが彼らの感情を真剣に受け止めていないと感じてしまいます。

ティーンエイジャーと自殺

10代の子供が自殺するかもしれないと疑われる場合は、すぐに行動を起こしましょう。子供を心理学者や心理療法士に連れて行き、より注意深く見守ってあげましょう。

深刻なうつ病に陥っている10代の若者は、自殺について語ったり、「注目を集める」ような自殺未遂をしたりすることがよくあります。中には、実際に自殺したいと思っておらず、自殺願望にとどまる若者もいますが、親や教師はそのような「兆候」を常に真剣に受け止めるべきです。

自殺を考えている10代の若者の大多数にとって、うつ病やその他の精神疾患は大きなリスク要因です。うつ病を抱え、アルコールや薬物を乱用する10代の若者は、自殺のリスクがさらに高くなります。うつ病を抱える10代の若者にとって、自殺は現実的な危険であるため、親や教師は自殺願望や自殺行動の兆候に常に注意を払う必要があります。

思春期うつ病の診断方法

うつ病は、放置すると10代の繊細な精神に大きなダメージを与えます。症状が自然に治まるのを期待して待つのではなく、専門家の助けを求めましょう。

お子さんのうつ病の症状について、どれくらいの期間続いているか、日常生活にどのような影響を与えているか、その他心配な症状など、医師に詳しくお伝えください。また、ご家族にうつ病やその他の精神疾患を患った方がいらっしゃる場合は、そのことも医師にお伝えください。

お子さんのうつ病の原因となる根本的な健康問題がない場合は、かかりつけの医師に、児童・思春期心理学を専門とする心理士または精神科医を紹介してもらいましょう。思春期のうつ病は、特に治療に関しては複雑な症状を伴うことがあります。お子さんに奇跡を起こすことができる人はいません。うつ病の症状には、長い時間をかけて向き合う必要があります。お子さんが心理士や精神科医の診察に抵抗を感じている場合は、お子さんに適した別の専門医を紹介してもらいましょう。

10代のうつ病と成人のうつ病の違い

10代のうつ病は、成人のうつ病とは大きく異なります。以下の症状は、成人よりも10代の若者に多く見られます。

イライラ、怒り、または気分の変動 - 前述のように、うつ病の10代の若者の主な特徴は、大人によく見られる悲しみではなく、イライラであることが多いです。うつ病の10代の若者は、不機嫌、敵意、すぐに動揺する、または怒りを爆発させやすい傾向があります。

原因不明の痛み - うつ病の10代の若者は、頭痛や腹痛などの身体的な不調を訴えることがよくあります。徹底的な身体検査を行ってもこれらの痛みの医学的原因が見つからない場合、うつ病の兆候である可能性があります。

批判に対する極度の敏感さ - うつ病の10代の若者は劣等感に苦しみ、批判、拒絶、失敗に対して極めて脆弱になります。これは、学校での成績が急激に低下するなど、特に深刻な問題となります。

引きこもる（ただし、すべての人に当てはまるわけではない）。大人は落ち込むと引きこもりがちですが、10代の若者は友人関係を維持しながらも、限られた人だけとだけ付き合う傾向があります。しかし、うつ病の10代の若者は、以前よりも社交性が著しく低下したり、両親とほとんどコミュニケーションを取らなくなったり、以前とは違うグループと付き合い始めたりすることがあります。

薬だけに頼らない

10代のうつ病には、個人療法やグループセッションなど、いくつかの治療法があります。家族療法という方法もあります。薬物療法は最後の手段であり、包括的な治療の一部に過ぎず、万能薬ではありません。

軽度から中等度のうつ病の治療には、あらゆる種類の心理療法が効果的です。重症の場合は、より包括的な治療計画の一環として抗うつ薬を使用するべきです。

残念ながら、抗うつ薬が子供を治す唯一の方法だと考えている親もいます。しかし、これは全くの誤りです。治療法は個人差があり、結果によって変化する可能性があります。

10代の抗うつ薬使用のリスク 重度のうつ病の場合、薬物療法は症状の緩和に役立ちます。しかし、抗うつ薬は必ずしも最良の治療法とは限りません。依存性、睡眠障害、疲労感の増加、眠気などの副作用が生じる可能性があります。抗うつ薬の使用を開始する前に、リスクを十分に検討することが重要です。

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抗うつ薬と10代の脳

抗うつ薬は成人を対象に開発・試験されているため、発達途上の若い脳への影響は十分に解明されていません。一部の研究者は、プロザックのような薬を子供や10代の若者に使用すると、脳の正常な発達が阻害される可能性があると懸念しています。10代の脳は急速に発達しており、抗うつ薬の使用は、特にストレスへの対処や感情のコントロールといった発達に影響を与える可能性があります。

抗うつ薬は、一部の10代の若者の自殺念慮や自殺行動のリスクを高めます。専門家の研究によると、自殺リスクは抗うつ薬投与開始後2ヶ月間が最も高くなります。

抗うつ薬を服用している10代の若者は、医師と両親による綿密なモニタリングを受ける必要があります。10代のうつ病の症状が悪化している兆候があれば、治療を再検討するサインです。

警告症状には、10代の若者の興奮、イライラ、または制御できない怒りの増加、および行動の突然の変化が含まれます。

思春期のうつ病を扱う心理療法士によると、抗うつ薬を服用し始めたり、服用量を変えたりした後は、10代の若者は医師に相談するべきだという。

• 4週間にわたり週1回
• 翌月は2週間ごと
• 薬を服用して12週目が終わったとき

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うつ病の治療として10代の若者を支援する

お子様のためにできる最も重要なことは、あなたがいつも支えてくれると伝えることです。今こそ、ティーンエイジャーのお子様は、あなたが大切にし、愛し、気にかけていることを知る必要があります。

忍耐強く接しましょう。うつ病のティーンエイジャーと同じ家で暮らすのは容易なことではありません。疲れ果てたり、絶望したり、辞めたいと思ったり、その他様々なネガティブな感情に襲われることもあるでしょう。この辛い時期には、お子さんは必ず回復するということ、そしてあなた自身も既に回復に向けて努力していることを忘れないことが大切です。お子さん自身も苦しんでいるのですから、忍耐強く、理解を示してあげることが大切です。

運動を奨励しましょう。お子さんが運動やヨガをするときは、積極的に声をかけましょう。運動はうつ病の症状を和らげるのに役立ちますので、お子さんが体を動かす機会を見つけましょう。犬の散歩や自転車に乗るなど、簡単なことでも効果的です。

社会的な活動を奨励しましょう。孤立はティーンエイジャーの気分を悪化させるだけなので、友達やあなたと時間を過ごしたいときには、積極的に励ましてあげましょう。

治療に積極的に参加しましょう。お子さんが医師の指示を全て守り、必要な薬を時間通りに、そしてきちんと服用していることを確認してください。特に処方薬を服用している場合は重要です。お子さんの状態の変化に注意し、うつ病の症状が悪化していると思われる場合は医師に連絡してください。

うつ病についてもっと学びましょう。うつ病についてよく知らない場合は、うつ病について勉強して専門家になりましょう。知識が豊富であればあるほど、うつ病に苦しむお子さんをより良くサポートできます。お子さんにもうつ病についてもっと学ぶように勧めましょう。ノンフィクションの本を読むことで、お子さんは自分は一人ではないと感じ、自分の経験についてより深く理解できるようになります。

お子さんの回復への道のりは長く、辛抱強く待つことが大切です。小さな成功を祝い、失敗に囚われないでください。そして何よりも、自分を責めたり、家族を他人と比較したりしないことです。あなたはお子さんがうつ病を克服できるよう、できる限りのことをしています。お子さんも同じように努力しています。