ジャボチカバ果皮がメタボリックシンドロームの炎症と血糖を抑える

ブラジルの大西洋岸森林原産のジャボチカバの実（Plinia jaboticaba）の皮は、その渋み（口の中で渋みを感じる原因となるタンニンの含有量が多いため）のため、通常は捨てられていますが、肥満やメタボリックシンドロームの治療には強力な味方となる可能性があることが、Nutrition Research誌に掲載された論文で示されています。

ブラジルのサンパウロ州にあるカンピナス大学（UNICAMP）の研究者らが実施した調査では、肥満およびメタボリックシンドロームの被験者が5週間にわたり、栄養補助食品としてジャボチカバの皮の粉末を1日15グラム摂取したところ、炎症と血糖値が改善したことが判明した。

「ジャボチカバの皮に含まれるフェノール化合物と食物繊維には、グルコース代謝を調整する作用があります。私たちは以前の研究でこの効果を観察してきました。本研究は、長期摂取のメリットを検証することを目的としており、血糖値への好影響は食後、つまり食後血糖値にも及ぶことを示しました。食後は健康な人でも血糖値が上昇しますが、その場合でもすぐに正常値に戻ります。食後の血糖値を下げることができるものは、人々が長期的に血糖値をコントロールし、より健康的な生活を送るのに役立つため、興味深いものです」と、論文の最終著者であり、UNICAMPのマリオ・ロベルト・マロスティカ・ジュニア教授はFAPESPに語った。

この研究には、メタボリックシンドロームと肥満を有する患者49名が参加し、2つのグループに分けられました。1つのグループは5週間にわたり、1日15グラムのジャボチカバ皮粉末を摂取し、もう1つのグループはプラセボを摂取しました。体重、ウエスト周囲径、血圧、インターロイキン-6（肥満および全身性炎症のマーカー）などの代謝および炎症パラメータを0週目と5週目に評価し、血糖値を定期的に測定しました。

「このサプリメントを摂取することによる主な効果は、食後血糖値の低下と炎症の軽減です。ジャボチカバに奇跡は起こりませんが、血糖値をコントロールする上で非常に役立ちます。もちろん、健康的な食事や運動といった他の対策と組み合わせて使用する必要があります」と彼は述べた。

生理活性化合物：ジャボチカバの皮に含まれるフェノール化合物には、アントシアニンが含まれます。アントシアニンはジャボチカバの実に濃い紫色を与え、主に腸内のL細胞を刺激することで糖代謝を改善します。「これらの物質が腸に到達すると、L細胞と接触し、GLP-1（グルカゴン様ペプチド-1）と呼ばれる化合物が放出されます。これが膵臓細胞からのインスリン分泌を促します」と氏は述べました。

膵臓から分泌されるインスリンは、ブドウ糖の利用率を高めます。「これがインスリンの機能の一つです。インスリンがブドウ糖の主な消費源である筋細胞に到達すると、インスリンは一連のシグナル伝達を引き起こし、細胞内へのブドウ糖の輸送を促進します」と、彼は述べました。

メタボリックシンドロームは、高血圧、高血糖、腹部肥満、トリグリセリドおよびHDLコレステロールの異常値など、心臓病のリスクを高める代謝およびホルモンの異常が重なった状態です。本研究では、メタボリックシンドロームの患者49名が、これら5つの異常のうち少なくとも3つを有していました。

肥満は通常、炎症誘発性分子の異常な高レベルと関連しています。「人体で言えば、常に炎症が起こっているようなものです。炎症はインスリンの働きを阻害するため、過体重や肥満の人はインスリン抵抗性になりやすいのです。このような場合、インスリンは正常に産生されるものの、適切に機能しません」と彼は述べています。

異常に高い血糖値は、薬物療法や健康的な習慣、減量などの治療を怠ると、2型糖尿病につながる可能性があります。「ジャボチカバの皮のサプリメントは、インスリン抵抗性に重要な役割を果たし、脂肪組織の炎症を促進するインターロイキン-6のレベルを低下させます。食後血糖値と炎症に良い影響を与えるため、メタボリックシンドロームの治療に役立つでしょう」と彼は述べています。

ジャボチカバの皮は渋いので、皮だけをそのまま食べたがる人はいないと同氏は認め、「しかし、この問題は市販のエキスやサプリメントを使うことで回避できる」と述べた。