緑茶フラボノイドがC型肝炎ウイルス感染を予防する可能性
最後に見直したもの： 01.07.2025
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ドイツの科学者たちは、緑茶に含まれるフラボノイドであるエピガロカテキン-3-ガレート（EGCG）が、C型肝炎ウイルス（HCV）の肝細胞への侵入を阻害することを発見しました。この研究結果はHepatology誌に発表され、EGCGが肝移植後のC型肝炎の再感染を予防する戦略開発の基盤となる可能性を示唆しています。
インターフェロンとリバビリン、そして新しいプロテアーゼ阻害剤を用いた標準的な治療で、一部の人では感染症を治すことができますが、かなりの数の患者が依然としてこれらの治療に抵抗性を示しています。
現在、移植後の健康なドナー肝臓におけるC型肝炎の再感染という深刻な問題が深刻化しています。移植後の再感染を防ぐため、ウイルス性C型肝炎に対する早期の抗ウイルス戦略が緊急に必要とされています。
この重要な問題に取り組むため、ドイツのハノーバー医科大学のサンドラ・シーゼク博士とアイケ・シュタインマン博士は、緑茶の主成分であるEGCG分子がC型肝炎ウイルス粒子の肝細胞への侵入を阻害する効果を研究しました。「EGCGなどの緑茶カテキンやその誘導体であるエピガロカテキン（EGC）、エピカテキンガレート（ECG）、エピカテキン（EC）には、抗ウイルス作用と抗腫瘍作用があることが実証されています。私たちの研究では、これらのフラボノイドが肝移植後のHCV再感染予防に及ぼす効果を検証します」とシーゼク博士は述べています。
結果は、EGCGがその誘導体とは異なり、HCVの肝細胞への侵入を阻害することを示しました。研究者らは、カテキンの影響下でウイルス粒子の密度に変化が見られなかったことから、EGCGが宿主細胞に作用することでHCVの細胞への侵入を阻害する可能性があると示唆しています。C型肝炎ワクチン接種前に細胞をEGCGで前処理しても感染リスクは低下しませんが、免疫接種中にこのフラボノイドを使用することで、HCVの急速な拡散が抑制されました。
C型肝炎ウイルス感染は、慢性肝炎、肝硬変、そして肝細胞癌（HCC）、つまり原発性肝がんを引き起こす可能性があります。世界保健機関（WHO）は、HCV感染は慢性肝疾患の最も一般的な原因の一つであり、肝移植の主な適応症でもあると推定しており、世界中で最大1億7000万人が感染しています。過去の研究では、世界人口の約2%が慢性肝炎に感染しており、一部の国ではこの数字が20%にまで上昇すると報告されています。
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