ナトリウム

ナトリウム（Na）は血液中のリンパ液、つまり細胞外液の一部です。体内での役割は非常に重要です。ナトリウムの名称は古代エジプトに由来します。ソーダ湖から得られるアルカリがニトロンと呼ばれていたためです。

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ナトリウムの基礎

ナトリウムはアルカリ性の細胞外陽イオンと考えられています。ナトリウムは、カリウム（Ka）や塩素（Cl）とともに、体にとって最も重要な栄養素の一つです。体内には70～110グラムのナトリウムが含まれており、その3分の1は骨組織に、残りは細胞外液、筋組織、神経に存在します。

1日に必要なナトリウムの量

1 日あたり 4 ～ 6 g のナトリウムを摂取する必要があり、普通の食卓塩 15 g にはすでに必要な量のナトリウムが含まれているため、毎日のナトリウム摂取量を維持するのは簡単です。

いつナトリウムの摂取量を増やすべきでしょうか?

暑い時期やスポーツをすると、汗として大量の水分が失われます。そのため、このような状況ではナトリウムの摂取量を増やすことが重要です。利尿薬を服用している場合、激しい嘔吐や下痢がある場合、火傷を負った場合、アジソン病（副腎皮質機能不全）を患っている場合も同様です。

ナトリウムの吸収

体が完全に健康であれば、摂取した量とほぼ同じ量のナトリウムが尿中に排出されます。

ナトリウムの体への有益な効果

ナトリウムは、カリウム（Ka）や塩素（Cl）とともに、人間や動物の体内の細胞の水塩代謝に関与するだけでなく、細胞外液のバランスを維持し、酸を中和し、アルカリ化作用を持ち、浸透圧を維持します。

ナトリウムは血圧を調節し、心筋の正常な機能と全ての筋肉群の収縮を助けます。組織に特別な耐久性を与え、心拍のバランスを保ちます。消化器系と排泄器系はナトリウムの作用なしには機能せず、細胞内外への有用物質の輸送もナトリウムなしでは不可能です。

ナトリウムは体内でカリウム（Ka）の拮抗薬となるため、適切に作用するには、ナトリウムとカリウム（Ka）の比率が1:2である必要があります。体内のナトリウムが多すぎる場合は、カリウム（Ka）を補充することでバランスを整えることができます。

ナトリウムと体内の他の要素との相互作用

体内にナトリウムが多すぎると、カリウム（Ka）、マグネシウム（Mg）、カルシウム（Ca）が過剰に体外に排出され、健康上の問題を引き起こす可能性があります。

ナトリウム欠乏の症状

体内のナトリウムが不足すると、食欲不振、食べ物の味覚障害、吐き気、嘔吐、胃痙攣などの症状が現れることがあります。また、水分摂取による体重減少や腸内ガスの増加も考えられます。皮膚の発疹、重度の疲労感、めまい、急激な気分変動、筋力低下、けいれんなどの症状が現れることもあります。ナトリウム欠乏症の人は、記憶障害や感染症に対する抵抗力の低下を訴えることが多いです。

ナトリウム過剰の症状

体内にナトリウムが過剰に摂取されると、むくみ、アレルギー、激しい喉の渇きが生じる可能性があります。実際、ナトリウムは水と強く結合するため、過剰に摂取すると体内に水分が蓄積し、排出されにくくなります。その結果、血圧が上昇し、心臓病（場合によっては脳卒中）につながる可能性があります。

体内のカリウム（Ka）が不足すると、ナトリウムが細胞内に浸透し、過剰な水分が細胞内に取り込まれます。その結果、水分で飽和した細胞が破裂し、筋肉組織が腫れ、浮腫が生じることがあります。また、体内の塩分濃度が継続的に高くなると、様々な浮腫、腎臓疾患、高血圧症を引き起こします。

なぜ過剰なナトリウムが体内に蓄積されるのでしょうか?

ナトリウム過剰は、大量の塩（塩辛い食べ物）を頻繁に摂取することで起こる可能性があるだけでなく、ストレスやコルチゾンなどのコルチコステロイドによる治療によっても起こる可能性があります。

ストレス時に副腎で生成されるアルドステロンは、体内にナトリウムを保持することができます。

食品中のナトリウムの量に影響を与えるものは何ですか?

食品中のこの元素の量は、調理時に加えた食塩の量によってのみ決まります。

ナトリウム欠乏の原因

通常、体内から大量のナトリウムを排出するのは非常に困難ですが、暑い時期にはそれが起こりやすく、その損失量は非常に大きく、健康を脅かす可能性があります。このような体の変化は失神につながる可能性があります。減塩食もナトリウムの喪失を招き、下痢や頻繁な嘔吐を引き起こします。

ナトリウムを含む食品

ナトリウム含有量が最も多いのは海藻で、約520mgです。ヒラメ、タコ、ムール貝、ロブスターには約200～300mgのこのミネラルが含まれています。アンチョビ、エビ、イワシ、鶏卵、ワカサギには130～160mgのナトリウムが含まれています。より手軽に摂取できるのは、ザリガニ、イカ、チョウザメでしょう。これらの魚には豊富なナトリウムが含まれており、健康維持には十分な量です。