自宅検査と大腸内視鏡検査のどちらかを選択すると大腸がん検診率が2倍になるという研究結果

ペンシルベニア大学ペレルマン医学大学院の新たな研究によると、患者に家庭用検査キットか大腸内視鏡検査のどちらかを選択させた場合、大腸内視鏡検査のみを受けた場合と比較して、大腸がん検診率が2倍以上に上昇した。臨床消化器病学・肝臓学誌に掲載されたこの研究は、通常、検査を受ける可能性が低い集団における検診率を向上させる方法に関する情報を提供している。

「大腸内視鏡検査か家庭用キットの選択肢を提供することで、最も効果的な検査方法である大腸内視鏡検査の受診頻度を最大限に高められるという利点があるようです。選択肢が多すぎると全体的な受診意欲が低下する恐れがあります」と、本研究の筆頭著者であり、ペンシルベニア大学医学部の副最高イノベーション責任者、消化器内科准教授のシヴァン・メータ医学博士（医学博士、MBA、MSHP）は述べています。

大腸がん検診は、現在、低リスク患者（特に個人または家族歴がない）に対し、45歳から開始することが推奨されている。主な方法は2つある。1つは大腸内視鏡検査で、検査結果を「新鮮」に保つため10年ごとに実施することが推奨されている。もう1つは、異常所見がない限り、大腸内視鏡検査の代わりに年に1回実施できる在宅便免疫化学検査（FIT）である。

メータ氏の研究で、大腸内視鏡検査のみを勧められた患者は、6ヶ月以内に検査を完了した人が6%未満であることが分かりました。しかし、自宅で実施でき、郵送で送付される便潜血検査（FIT）と大腸内視鏡検査のどちらかを選択できる選択肢を患者に与えたところ、検査完了率は約13%に上昇しました。2つの検査方法のどちらかを選択できたグループのうち、約10%が大腸内視鏡検査を受けました。

ある研究グループは、患者にFITキットのみを提供し、約11%の患者が6ヶ月以内に検査を完了しました。これは大腸内視鏡検査のみを提供する場合よりも改善が見られましたが、FITキットは通常、大腸がん検診を1年間継続するために使用されます。大腸内視鏡検査は、早期がんを発見し、前がん状態のポリープを切除することができます。1回の検診で、最大10年間検診を継続することができます。

この研究は、ペンシルベニア州ポッツタウンの地域医療センターで、50歳から74歳までの患者738人を対象に実施されました。研究者らは、対象集団を「社会経済的に恵まれない」層と表現し、患者の約半数がメディケイド（医療扶助制度）を受給しており、研究開始前のスクリーニング受診率は約22%で、全国平均の約72%を大きく下回っていました。

この研究は有望な結果を示しているものの、まだ多くの課題が残されています。「パンデミック中の景気低迷からの回復と、若年層へのスクリーニング推奨の拡大により、全国的に大腸内視鏡検査へのアクセスに課題が生じていますが、これは地域保健センターの受診者層により大きな影響を与える可能性があります」とメータ氏は述べています。「大腸内視鏡検査はスクリーニング、症状の診断、そして便検査陽性後の経過観察に重要ですが、スクリーニング率を向上させるためには、より侵襲性の低い検査を代替手段や選択肢として提供することを検討する必要があります。」

この研究のもう一つの重要な点は、郵送によるスクリーニングを提供したことです。郵送によるスクリーニングは、患者がクリニックを受診する必要がないため、スクリーニング率を向上させることが以前に示されています。これも、全体的な回答率が低かった理由の一つかもしれません。

大腸がん罹患率は50歳未満の患者の間で上昇しているため、スクリーニングの提供方法に関する研究は、研究対象者よりも若い集団の間でも、監視と結果の改善に大きな役割を果たす可能性がある。