魚油は心臓病と脳卒中のリスクを高める可能性がある。

BMJ Medicineに掲載された長期にわたる大規模研究によると、魚油サプリメントを定期的に摂取すると、心血管の健康状態が良好な人でも新たな心臓病や脳卒中のリスクが高まる可能性があるが、既存の心血管の問題の進行を遅らせ、死亡リスクを軽減する可能性があるという。

魚油はオメガ3脂肪酸が豊富で、心血管疾患の予防のための食事療法として推奨されています。しかし、その予防効果の程度に関するエビデンスはまちまちだと研究者らは説明しています。

証拠の基盤を強化するために、研究者らは、魚油サプリメントと心房細動、心筋梗塞、脳卒中、心不全の新規症例、および心血管疾患の既往のない人々の全死亡率との関連性を評価しようとした。

研究者らは、これらのサプリメントが、良好な心血管の健康状態（一次段階）から心房細動（二次段階）、心筋梗塞などの重大な心血管イベント（三次段階）、そして死亡（末期段階）に移行するリスクにどのような影響を与える可能性があるかを評価しました。

研究者らは、2006年から2010年にかけて英国バイオバンクの参加者415,737人（女性55%）（40歳から69歳）を対象にインタビューを行い、ベースライン情報を収集した。これには、脂肪分の多い魚、赤身の魚、魚油サプリメントの日常的な摂取量も含まれていた。

参加者の健康状態は、医療記録データを使用して、2021年3月末まで、または死亡するまでのいずれか早い方まで監視されました。

回答者のほぼ3分の1（130,365人、31.5%）が魚油サプリメントを定期的に摂取していると回答しました。このグループには、高齢者、白人、女性の割合が高かったのです。アルコール摂取量や、脂肪分の多い魚と赤身の魚の比率も高く、喫煙者と貧困地域在住者の割合は低かったです。

平均12年近くの追跡期間中に、18,367人の参加者が心房細動を発症し、22,636人が心臓発作/脳卒中または心不全を発症し、22,140人が死亡しました。そのうち14,902人は心房細動や重大な心血管疾患を患っていませんでした。

心血管の健康状態が良好だった人のうち、心房細動に進行した人のうち、3,085人が心不全、1,180人が脳卒中、1,415人が心臓発作を起こしました。心不全を起こした人のうち2,436人が死亡し、脳卒中を起こした人のうち2,088人と心臓発作を起こした人のうち2,098人が死亡しました。

研究結果によると、魚油サプリメントの定期的な使用は、心臓血管の健康、病気の進行、死亡にさまざまな影響を与えた。

追跡調査の開始時に心血管疾患の既往歴のない人の場合、魚油サプリメントを定期的に摂取すると、心房細動の発症リスクが13%増加し、脳卒中のリスクは5%増加した。

しかし、追跡調査の開始時に心血管疾患を患っていた人の中で、魚油サプリメントを定期的に摂取すると、心房細動から心臓発作への進行リスクが15％低下し、心不全から死亡への進行リスクが9％低下した。

さらに詳細な分析により、年齢、性別、喫煙、赤身の魚の摂取、高血圧、スタチンおよび血圧降下剤の使用が、観察された関連性を変化させていることが示されました。

魚油サプリメントの定期的な摂取と、健康状態から心臓発作、脳卒中、または心不全への移行リスクは、女性で6%、非喫煙者で6%高くなりました。これらのサプリメントによる健康状態から死亡への移行に対する保護効果は、男性（リスク7%減少）と高齢者（リスク11%減少）でより顕著でした。

研究者らが指摘するように、これは観察研究であるため、因果関係について結論を導き出すことはできません。魚油サプリメントの投与量や組成に関する関連情報は入手できませんでした。また、参加者のほとんどが白人であったため、この結果は他の民族集団には当てはまらない可能性があります。

しかし、研究者らは次のように結論づけています。「魚油サプリメントの定期的な摂取は、心血管疾患の進行に様々な影響を及ぼす可能性があります。魚油サプリメントの定期的な摂取が心血管疾患の発症と予後に及ぼす正確なメカニズムを明らかにするには、さらなる研究が必要です。」