塩分制限は心臓病のリスクを高める

塩分を控えると血圧が下がるというのはよく知られています。しかし、新たな研究によると、塩分を控えるとコレステロール、トリグリセリド、そして心臓病のその他の危険因子が上昇する可能性があることがわかりました。

現時点では、こうした血液の変化が長期的に健康にどのような影響を及ぼすかは完全には明らかではありません。

「私の意見では、塩分摂取量については全く心配する必要はない」と、デンマークのコペンハーゲン大学の内科・リウマチ科の上級コンサルタントで、この研究論文の著者であるニールス・グラウダル博士は述べた。

健康専門家は数十年にわたり、減塩は心臓病や脳卒中のリスクを軽減すると主張してきました。そして政府は、加工食品の塩分を法律で削減するという新たな大きな取り組みを進めています。

米国の食事ガイドラインでは現在、2歳以上の人は1日のナトリウム摂取量を2,300mgに制限することを推奨しています。専門家によると、高血圧、糖尿病、または慢性腎臓病を患っている51歳以上の人は、1日の塩分摂取量を1,500mgに制限すべきです。

アメリカ心臓協会は、すべてのアメリカ人が1日に摂取すべき推奨食塩量を1,500ミリグラムとしています。平均的なアメリカ人は1日に約3,400ミリグラムのナトリウムを摂取しており、これは基準からすると多すぎる量です。

しかし、これは本当でしょうか?

国際的な科学者チームは、健康な人の体内のナトリウム濃度が低いと心血管疾患による死亡リスクが増加するが、ナトリウム濃度が高いと高血圧や心臓病の合併症を発症するリスクは増加しないことを発見した。

今週発表された大規模な研究では、高ナトリウム食と低ナトリウム食を比較した167件の研究のデータが分析された。

塩分摂取量を減らすと、正常血圧または高血圧のヨーロッパ人、アフリカ系アメリカ人、アジア人の血圧は低下しました。

同時に、食事中の塩分を減らすと、コレステロール、トリグリセリド、レニン酵素（血圧の調節に関与）、および血圧と心拍数に影響を及ぼす可能性のあるノルエピネフリンとアドレナリンのホルモンのレベルが大幅に上昇しました。

現時点では、科学者たちはこれらの変化が心臓発作や脳卒中の長期的な可能性にどのような影響を与えるかを理解していない。

この研究結果は、塩分摂取に対する反応が人によって異なることを示しました。「塩分に対して他の人よりも敏感な人がいるのです」と、ニューヨーク市レノックス・ヒル病院の予防心臓専門医、スザンヌ・スタインバウム医師は述べています。

一般大衆に対するメッセージは変わらない。「減塩は健康に良い」とスタインバウム氏は言う。

しかし、たとえ健康的な範囲内で塩分摂取量を維持している人であっても、心臓病や脳卒中のリスクを予防するにはそれだけでは不十分であることを認識すべきです。「生活習慣を改善し、食物繊維を豊富に含む健康的でバランスの取れた食事を摂り、積極的に運動する必要があります」と、ニューヨーク市ブルックリン病院センターのウェルネスプログラムディレクター、カレン・コングロ氏は述べています。「塩分を控えたからといって、問題が100%解決するわけではありません。」

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