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アラバマ大学バーミンガム校歯学部の研究者らが行った研究によると、看護師による口腔衛生教育は妊婦の歯肉炎を軽減するのに効果的であることが分かりました。この研究結果は『Journal of Midwifery & Women's Health』誌に掲載されました。
米国疾病管理予防センター(CDC)によると、妊娠中の女性の60%から75%は、妊娠中に起こるホルモン変化により歯肉炎を発症します。歯周病は、炎症や細菌による負担を体に及ぼし、早産や低出生体重など、妊娠に伴う悪影響につながる可能性があります。
「私たちの研究は、妊娠中の歯肉炎治療が早産のリスクを低減する可能性があることを示しました」と、アラバマ大学歯学部長のニコラス・ゴアーズ歯科医師は述べています。「この研究から得られる主な教訓は、妊婦は歯を清潔に保つべきだということです。これは、歯磨きやフロスなどの適切な口腔衛生管理によって容易に実現できます。」
この研究には、妊娠8週から24週までの中等度から重度の歯肉炎を患う妊婦750人が参加しました。参加者の3分の2は黒人女性でした。
各参加者は口腔衛生指導を受け、歯ブラシ、歯磨き粉、デンタルフロスなど、良好な衛生状態を維持するために必要な道具を受け取りました。
両参加者グループとも、ベースラインレベルと比較して出血部位の数が減少したことで、口腔の健康状態が著しく改善したことが示されました。
ゴアーズ氏と彼のチームは、家庭での口腔ケアに加えて、歯科ケアと産前ケアを組み合わせたケアモデルにも焦点を当てました。この研究は、2つの医療センターにある産科クリニックで実施されました。
これらのクリニックで、ゴアーズ氏と彼のチームは看護師を訓練し、患者に口腔衛生指導を行いました。そして、歯科治療と内科の連携が妊婦の口腔衛生の改善にも役立っていることを発見しました。
「口腔衛生は健康全般に不可欠です」とゴアーズ氏は述べた。「医療従事者と協力し、産前ケアにおける口腔衛生指導の実施方法を指導することで、患者さんの健康全般に影響を与えることができることがわかりました。」