09 September 2011, 19:14
英国の研究者らは、BBCによると、慢性疼痛の原因遺伝子を発見した。彼らの仕事は新しい鎮痛剤の開発への道を開きます。
痛みを伴う神経終末で機能するHCN2遺伝子は、過分極によって活性化される2型活性化カリウム - ナトリウムイオンチャンネルと、神経インパルスの伝達に関与する環状ヌクレオチドによってロック解除される環状ヌクレオチドをコードする。この遺伝子は数年間知られているが、その重要性は完全には解明されていない。
ケンブリッジ大学の研究者は、遺伝子工学を用いて実験動物マウスにHCN2遺伝子を奪われ、様々なタイプの疼痛刺激に対するそれらの応答を研究した。
それは、この遺伝子の不在はかなりの認知抑制することが判明した神経因性疼痛(神経損傷に起因する慢性疼痛)をしてケガや病気について、シグナリング、急性疼痛の「有用性」には影響しません。
統計によると、およそ7番目のすべての英国人は、頭部、背中または関節の慢性痛に苦しんでおり、伝統的な治療法はこれらの痛みを十分に和らげるものではありません。研究の責任者Peter McNaughton(Peter McNaughton)は、HCN2のイオンチャネルを遮断する薬物の開発がそのような患者を助けると考えている。