赤ちゃんの断乳はどのように行うのですか？

約15年前、医師たちは母親に11ヶ月で断乳するよう勧めていました。これは我が国の医療基準に沿ったものでした。今日、世界保健機関（WHO）によると、赤ちゃんは1歳半から2歳の間に断乳すべきです。また、9ヶ月から3歳半の間に断乳すべきだと主張する情報源もあります。実際には、すべては赤ちゃんの生理学的特性と授乳を中断する期間によって決まります。若い母親は、断乳に最適な時期と、絶対に断乳してはいけない時期があることを知っておくべきです。

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赤ちゃんを母親の乳房から離乳させる正しい方法は何ですか?

まず第一に、赤ちゃんの断乳にストレスの多い状況を勧める人に耳を貸さないでください。例えば、母親が1週間家を空けたり、乳首にマスタードや鮮やかなグリーンを塗ったり、突然授乳を強制的に中止したりするなどです。これらはすべて赤ちゃんにとって大きなストレスであり、その影響は取り返しのつかないものになる可能性があります。

離乳食を始める際は、段階的なプロセスを踏むことが非常に重要です。そして、母親は冷静さを保つことが大切です。とても良い方法は、昼間の授乳を人工乳に置き換えることです。もし子供が母親の手から哺乳瓶を飲みたがらず（これはごく普通のことです）、乳房に手を伸ばす場合は、祖母や父親の手から哺乳瓶のミルクを与えてください。1週間かけて、昼間または朝の授乳を人工乳に置き換え、その後、夕方の授乳も人工乳に置き換えることができます。これは、子供にとってそれほどストレスになりません。母親が突然子供を見捨てたり、去ったり、突然母乳を与えなくなったりするのを防ぐためです。

母親は、乳房が単に子どもの栄養源であるだけでなく、穏やかさ、満腹感、幸福感の象徴でもあることを理解すべきです。乳房は、子どもが守られていると感じ、生きる喜びを感じる儀式でもあります。ですから、この儀式を奪われることは、子どもの精神に取り返しのつかないダメージを与える可能性があります。

離乳食を始めるには、もう一つ大切なことがあります。良いものを奪うには、代わりに何かを与える必要があります。代替品としては、保存料不使用の粉ミルク50グラム（生後8ヶ月までは与え、その後は80～150グラムに増やします）が挙げられます。野菜ジュース、ベビーケフィア（生後8ヶ月以降）、あるいは牛乳を2倍に薄めたもの（牛乳は脂肪分が多すぎるため）も挙げられます。

母乳育児をやめさせるもう一つの方法は、授乳の習慣を中断することです。もしいつも同じ場所で授乳しているなら、場所を変えてみましょう。新しい環境はストレスにならず、いつもの授乳環境を崩すことなく、赤ちゃんは母乳ではなく哺乳瓶で授乳することに慣れるでしょう。

若い母親にとって、母乳をやめさせる方法だけでなく、いつやめさせるのが最適であるかを知ることは重要です。

赤ちゃんの母乳をやめるのに最適な時期はいつですか?

赤ちゃんの断乳が痛みやストレスなく、そしてお母さんの健康にも問題が起こらないようにするために、授乳期間とその特徴について詳しく知っておくことは重要です。授乳期間は3つの段階に分けられます。

授乳の第一段階

これは形成期と呼ばれています。母乳分泌は赤ちゃんが生まれる数ヶ月前から形成されます。母親の体は母乳の分泌を促す特別なホルモンを分泌します。その中でも主要なホルモンはプロラクチンです。赤ちゃんが生まれてから2～3ヶ月以内に、母親の体は赤ちゃんが満腹になるのに必要な量の母乳を分泌します。母親が赤ちゃんに授乳する準備ができているかどうかは、乳腺が腫れ、母乳が出るかどうかで分かります。妊娠後2～3ヶ月以内に粉ミルクに切り替えることを恐れてはいけません。この時期にようやく母乳の分泌が確立されるのです。

授乳期第2期

この時期は成熟期と呼ばれます。出産後3～4ヶ月になると、母親の胸の痛みは消え、体は授乳プロセスに適応していきます。1歳半から2歳までは、母親は赤ちゃんの必要量に合わせて最適な量の母乳を分泌します。多すぎたり少なすぎたりすることはありません。もちろん、このプロセスはストレス、風邪、不適切な授乳方法によって妨げられることもあります。しかし、すべてが順調に進むと、授乳の成熟期（3ヶ月から1歳半）には、母親は母乳の量が少なすぎたり多すぎたりする心配をすることなく、落ち着いて恐れることなく赤ちゃんに授乳することができます。

赤ちゃんを母乳から離乳させたくないのであれば、粉ミルクを買う必要もありません。さらに、母乳は赤ちゃんの体を強力な免疫力に必要なあらゆる物質で満たします。体が必要とするだけの量の母乳を飲んだ赤ちゃんは、生涯を通じて病気にかかる可能性が大幅に低くなります。

授乳の第3段階

これは離乳にとって非常に重要な段階です。授乳退行期と呼ばれています。生後1年半から2年にかけてのこの時期は、母親の母乳の分泌量が減少します。母親と子どもの身体が生理的に離乳の準備を整えているため、離乳を始めるのに最適な時期です。この時期の母乳は組成が変化し、初乳に似たものになります。当然のことながら、子どもは以前ほど母乳を十分に摂取できなくなります。さらに、母乳の生化学的組成は赤ちゃんにとって以前ほど有益ではなく、これは赤ちゃんが母親から必要なホルモンをすべて摂取し尽くしていることを意味するため、もはや母乳で育てる価値がないことを意味します。

退縮の段階をどのように判断するのでしょうか?

まず、時間的な側面から見てみましょう。この時期は生後1年半以降に始まることがあります。さらに、この時期は赤ちゃんの吸啜行動が活発になります。これは、水分補給の必要性が高まるためです。そのため、赤ちゃんはより頻繁に、より積極的に乳房に吸い付くようになります。

胎盤退縮の段階は、母親の状態によっても判断できます。眠気や倦怠感が増し、乳首の痛みが増すことがあります。めまいや頭痛を感じたり、眠りが浅くなったり、失神したりすることもあります。この時期は、ストレスの多い状況から身を守り、しっかりとした食事を摂る必要があります。

退縮期に入っているかどうかを確認するには、信頼できる人に赤ちゃんを預け、半日か1日ほど離れてみる必要があります。12時間以内に乳房が痛みを感じるほどに乳汁で満たされる場合は、まだ自然授乳からの離乳の時期ではありません。母親自身にとって痛みがなくなるまで待つ必要があります。

母乳がまだ十分ある場合は、決して急激な断乳は避けてください。乳房を包帯で包むというアドバイスは有害で、炎症や乳腺炎、さらには腫瘍の発生につながる可能性があります。体内で起こる自然なプロセスに従ってください。そうすれば、断乳はあなたにとっても赤ちゃんにとってもストレスにはなりません。

いつ赤ちゃんに断乳をさせてはいけないのでしょうか?

母乳から赤ちゃんを離乳させることは、母親と赤ちゃんの両方に取り返しのつかない害を及ぼす可能性があるため、絶対に禁止される場合があります。

• 早春や真冬は、赤ちゃんの免疫力が低下し、風邪をひきやすい時期です。母乳には多くの抗体と免疫グロブリンが含まれているため、赤ちゃんを風邪から守るのに役立ちます。
• 暑さ（夏）により、感染症、特に腸の感染症のリスクが高まります。
• 風邪や歯が生え始める時期には、赤ちゃんは高熱を出すことがよくあります。この時期は赤ちゃんの免疫力が低下しているため、母乳を断つことでさらなる生理的・心理的リスクにさらすことはできません。
• 病気が治ってから 30 日未満が経過している場合は、赤ちゃんへの授乳を中止しないでください。

赤ちゃんがストレスを感じたり、泣いたり、理由がわからないまま気まぐれになったりしても、離乳はしません。この時期、母親の乳房は強力な鎮静剤となり、赤ちゃんがつらい時期を乗り越えるのに役立ちます。